十字街头侧畔，一间酒楼高耸的屋顶上，一个瘦小男人叼根草，懒洋洋趴在边上俯瞰。
他神态虽有些惫懒，一双眼睛却是溜溜放光，自己和自己说道：“瞧嘛，东边那伙弄蛇的乞丐，衣服虽弄得破烂了，露出的手脚却连个脓疮疤癞都无，忒假；西边那伙使枪棒卖药的，不带长枪棍棒，偏带一条条朴刀，忒假；南边一伙挑担的脚夫，此外人倒还而已，那个四处盯着女人屁股看的矮子着实猥琐，竟还带了支花在耳边，忒忒忒假；他奶奶的，最假的就是北边那伙推车的客商，那么老大一张弓背在背上，当做公的都是瞎子么？”
打了一溜差评，再看那些做公的，一个个睁大了眼警惕的很，没一个注意到那些破绽。
男人叹道：“果真都是瞎子。而已，这些屁事与我何关？我只等他们抢了宋公明出城，追兵一出，点起烟花报信便好。”
一时无聊，爽性从怀里摸出只在酒楼后厨顺手取的烧鸡，扯着腿大嚼起来。
这男人不是旁人，正是鼓上蚤时迁，奉了曹操之令，独自守在此处。
又过一会，蔡九亲自骑着匹马赶来，一众公人团团蜂拥着，立在一边寓目。
见时辰差不多，两边自有公人上去开了枷，按着宋江跪在地上，两个刽子，光着上身，腰里系条红布，先走到一旁立定。
宋江满身不住地抖，眼珠子转动，哀告道：“上下，乞个囫囵身体。”
他自知道规则，刽子手斩人头，或是一刀头落，或是一刀砍你个半死叫你受苦，或是一刀命销魂销，头却兀自连着身体，全在手上砍冬瓜劈豆腐苦练出的巧力。
因此监犯家里往往要送笔快刀费，求个痛快再落具全尸，宋江如今没人为他花这笔钱，只能希望自己实时雨的名头，足以让人行个方便了。
刽子手看也不看他，只微微颔首，宋江放下心去，知道对方允了。
原来吃这碗砍头饭，自有一番考究，有道是“莫与人犯交头语，不理人犯攀亲故，莫视目，断头台前是死人，从峰谢绝天路！”那人不愿看宋江，即是这缘故。
这时有人高声喝叫：“午时三刻已到！”蔡九高倨马上，冷静脸喝道：“斩讫报来！”
两名刽子手，一名拉住宋江头发一拽，露出后脖颈，另一名旁边人手上端碗烧酒，咕嘟嘟喝掉泰半，最后一口含在口中，望定鬼头刀刀锋噗的一喷，双眼怒睁，提起丹田气，炸雷般暴吼一声：“恶煞都来！”
喊这句，寻常黎民都道是刽子手胆大，竟敢同鬼神叫板，一时间齐声喝彩。
其实刽子手的本意，却是要告诉一众城隍小鬼、阴兵土地：此处将有新魂，速速带了去，莫要让他缠我。
叫罢，那柄鬼头刀高高一举，宋公明将双眼紧闭，满身已是无了知觉。
说时迟那时快，眼见鬼头刀将落，蓦地一支利箭破空，嗖地扎入刽子手咽喉。
刽子手瞪大了眼，身体晃了晃，往后就倒。
却见刑场北边，一个扮作客商的男人，英气勃勃，高高站在车上，大喝道：“梁山好汉全伙在此！不放了我哥哥宋公明，叫你这城子化为齑粉！”
说罢，手中大弓，连珠箭飙射，宋江身边的刽子手、公人、狱卒纷纷倒地。
这些做公的谁不精乖？立刻看出眉目：这是谁挨得近、谁死得快啊！发一声喊，纷纷便逃。
四下里埋伏的好汉，一起跳出发作，扮作客商的晁盖，抄起一柄大刀狂舞，向前杀出一条血胡同，身后车上，花荣长身玉立，旁边站着智多星吴用，吴用一双眼四下乱扫，看见有带头的军官、发令的捕快便一一指出，花荣长箭随后就到，场中越发杂乱，小喽罗们纷纷从车上取出刀枪，护着晁盖厮杀。
南边一伙脚夫，乃是朱贵、王矮虎、石勇带头，王矮虎高叫道：“哥哥，王英来打救你也！”抡起扁担横七竖八，岂论是守卫的官军照旧看热闹的路人，尽皆打翻。
西边那伙扮作使枪棒卖药的，为首是刘唐、杜迁、宋万，一头赤发鬼，两个擎天柱，发狠带着人挥刀猛杀。
北面弄蛇的乞丐们，将手中箩筐、布袋奋力抛出，一条条蛇儿漫天落下，乘隙便摸出藏着的刀，疯狂砍杀，如凶神恶煞一般，为首乃是阮氏三雄加个白昼鼠白胜。
梁山泊自晁天王以下，一共是十三个大头领，带着六十余善战喽啰，四面杀进刑场，刘唐率先冲到宋江身旁，杜迁道：“我来背着哥哥。”便将宋江背起，往北就走，正迎着晁盖，一起退却。
蔡九知府反映不慢，刚刚射倒了刽子手，他便一骨碌下马，身边众人蜂拥着逃命去了。
几个军官和捕快头目，本要指挥杀敌，却不意花荣冷箭难防，一个个点名归西，剩下的公人和官兵大乱，被杀得尸横遍野，血肉成泥，又有无数黎民吓破了胆，哭嚎奔逃，整个城中，便如末日一般。
王矮虎、阮小二两伙人先后杀到晁盖身旁，晁盖道：“众兄弟都无恙么？”众人道：“未曾折损一个。”
晁盖大笑三声：“这些官兵，都是老爷们脚底的泥！”
吴用叫道：“哥哥切莫大意，若是雄师出动，不是好耍，兄弟们速速出城为上！”
有吴用相随，自然早早部署了退路，一众人循着商量好的路线，自东门杀出江州，一路上虽然也有小股官兵闻讯来截，如何奈何得了这伙大虫？刘唐、晁盖两个打头，花荣神箭照料，无纷歧冲便散。
蔡九急遽回得府衙，只觉满身剧痛，解衣来看，身上不知何时跌得几块青紫，勃然震怒，骂众人道：“不外百十个草寇，便在我这城中横行无忌，国家养了汝等，不如养群猪狗。”
那些人一个个敢怒不敢言，低头狂翻白眼，心中暗叫反弹。
这时黄文炳听了消息急遽赶来，献计道：“恩相，此时不是发怒之时，当传令本州军马司统制官，领雄师出击，一举拿了梁山众贼，献上京师，恩相和蔡太师面上俱生色泽。若那厮拿不得时，便奏他个统军无能、丧师辱国的罪，摘了他将印，让太师部署心腹来江州统军。这是刀切豆腐两面光的战略，不拘好歹，总要令恩相自得。”
蔡九听了，转怒为喜：“你这厮的计，不弱于卧龙凤雏。”当下令人快马去军营，道是草寇掠城，要戎马司出动雄师，若拿不得贼寇，莫怪蔡九知府无情。
江州戎马司的统制闻报，不敢延长，连忙点起全军，杀了出去。前面是三四百披甲的马军，后面都是步兵，这些兵将都是多年不经战阵的，原来有些胆怯，待闻听敌人只有几十名草寇，马上战意高涨，心想这岂不是送上门的战功？
时迁独自在酒楼屋顶看了整场好戏，眼见梁山众人杀出城去，不多时，听得城外人喊马嘶雄师出动，心中喜道：“我哥哥算无遗策也。”
怀里摸出个手臂粗的烟花，火折子点燃，噌噌噌！一连三声，三个大烟花炸起在江州上空，周遭数十里都能望见。
有分教：花荣神箭显威能，文炳鬼谋亦纵横。鼓上蚤于城上立，老曹眼在更高层。