当黑衣男子的长剑刺向沈安安的时候，陆勉之终于认清了自己的内心。他挡在沈安安身前，闭着眼睛期待死亡的降临。
突然，陆勉之听到“叮”的一声脆响，他急遽睁开眼睛，就看到哑男站在他们前面，手中的横刀正砍向黑衣男子的面门。男子戴着面具，陆勉之不清楚他的脸。晨曦中，他似乎听到了横刀在空气中咆哮而过的怒吼声。
陆勉之倒抽一口凉气，只晤面具男不慌不忙地侧身让开半步，提剑格挡哑男的横刀。
男子使一柄长剑，行动十分轻盈，可是每当剑刃与刀锋碰撞，火花四射，足见每一招的力量有多强。
哑男显然没有预料到，世上竟然有人用长剑正面接下他的招式，要知道他这一刀已经使出了全力。
眼下他们全都站在渡口的甲板上，沈安安的身后是酷寒湍急的兆安江水。他们退无可退。哑男凝神聚力，奋力推开黑衣男子，反手又是一刀，狠狠砍向男子的肩膀。
陆勉之吓得退却一大步，心脏怦怦直跳。他原来以为，哑男与王禄年的那场打架是武功妙手之间的比试，他在现在才意识到，那时候哑男基础就在逗着王禄年“玩儿”。眼前他与黑衣男子的较量才是生死之战。
他才想到这，就见一道剑刃独占的白光在空中闪过，哑男捂着手臂退却一大步。
陆勉之暗道糟糕，本能地想要呼救，沈安安冷静脸呵叱他：“闭嘴。”妙手过招最隐讳分神。
一旁，哑男看一眼左臂的伤口，眯了眯眼睛，轻轻勾起嘴角。电光火石间，哑男一连三刀，一刀砍向男人的脖子，一刀直奔他的肚子，另一刀挥向他的太阳穴，每一刀都是杀招。
男人左闪右避，硬生生接下哑男的最后一刀，情不自禁赞一句：“好刀法！”
此时，哑男已经微微喘息，他拼尽全力压制男子的长剑，急欲在对战中抢占先机。自他成年之后，从未有人接下他这么多招。他看到男人气定神闲，心知自己在体力上处于弱势。对方恐怕早已发现了这一点，正在消耗他的体力。他必须速战速决。
就在刀与剑针锋相对，相持不下的时候，沈安安上前一步，扬声说：“葛世子，你夜闯我桃花寨，意欲作甚？”
葛云朝微微惊讶，目光落在沈安安脸上。天际的第一缕霞光笼罩着沈安安，她右脸颊那一朵艳红的山茶花似乎有了生命，在朝霞中绽放。葛云朝知道沈安安毁容了，却不知道是这样的毁容。他盯着沈安安。
就是这一瞬间的闪神，哑男一个扫堂腿，攻向葛云朝的下盘。
葛云朝向上飞跃，又稳稳落下。
葛云朝不敢再分神。两人又过了十几招，哑男近乎力竭，葛云朝突然飞快地挥舞右手的长剑，森白的剑刃如同游龙一般，游走在哑男身上的每一个要害。
哑男狼狈地闪躲，节节退却。
沈安安掉臂刀剑撞击的脆响，前一步威胁葛云朝：“葛世子再不住手，我只能喊人了。”
葛云朝闻言，果真停手了。他退却几步，双手抱拳，对着哑男行礼，说了一句“承让了”。
沈安安走向葛云朝，把哑男挡在自己身后。
哑男着急地抓住沈安安的肩膀，对着她轻轻摇头。
沈安安转头冲哑男笑了笑，低声说：“没事的。”她抬头看向葛云朝，“葛世子深夜探访桃花寨，不是为杀人而来。我猜得没错吧？”
葛云朝注视沈安安。沈安安频频三番试图让自己分神，她的行为虽然有些鄙俚，但她的目的是为了营救自己的丈夫，倒也情有可原，甚至称得上有情有义。
不外，她未免也太多情了。她身后的男子，应该是山寨的某一位当家吧。她以有夫之妇的身份，果真与自己的属下深夜相会，成双成对地在码头鉴赏日出……或许这也解释了，她何以会做出强抢压寨良人的行为。
话说回来，她的眼光倒是不错，她这位压寨良人的武功着实了得。他的目光转向哑男。
沈安安急遽挽住哑男的胳膊，讥诮地笑了笑：“葛世子，您不会不认可，您就是诏安军副帅吧？”
沈安安说话间，哑男可以感受到，她的手在哆嗦。
五年来，每次沈安安梦到怙恃被杀的画面，都是她最脆弱的时候，偏偏他们遇上了强敌。说实话，如果葛云朝要杀他们，他阻止不了。现在他唯一能做的，握住沈安安的手。
沈安安反手握住他的手掌，转头冲他甜甜一笑。
葛云朝看着他们交握的双手，有些难以理解他们的情感。他瞥一眼陆勉之，故意压低声音，他反问沈安安：“认可如何，不认可又如何？”
沈安安扬声说：“听说葛世子灼烁磊落，是谦谦君子，原来听说竟然是错的。您这般藏头露尾，黑暗密查桃花寨，我不得不怀疑，朝廷的诏安有几分诚意。”
葛云朝深夜来到桃花寨，主要目的是面见沈昭。奈何桃林看似宁静，实则藏着陷阱机关；静室烛光柔和，隐约有人影晃动，四周却埋伏着武功妙手。
他无意惊动桃花寨的人，更不想与他们发生冲突。他计划着，等埋伏的妙手换班的时候，他再偷偷潜入静室面见沈昭，却在无意间撞见沈安安夜会情郎。
一开始，他以为护送沈安安夜会情郎的男子是她的护卫。此人如同野狼一般，从他们走出桃夭居，他险些立刻就嗅到了他的味道。等到此人在桃林中不停地转悠，他推测，此人正在寻找他，今日他恐怕见不到沈昭了。
适才，他突袭沈安安，是抱着惜才的心态，想看看此人武功如何，行动有多快，没想到他竟然是沈安安的良人。
这个沈安安，也算是小我私家才，情郎愿意为她赴死，良人宽容漂亮，为她奋掉臂身。
葛云朝不紧不慢地收起长剑，笑着说：“朝廷自然是一言九鼎的。至于我夜访桃花寨的事，只要我把你们都杀了，扔进兆安江，便不会有人知道，今夜发生了什么。”
“你敢！”陆勉之抢在沈安安之前斥责葛云朝。他疾步跑上前，一边偷偷冲着沈安安挥手，示意她和哑男跳水逃命，一边与葛云朝坚持，“这里是桃花寨，你敢动我们分毫，就不行能在世走出去。”
要不是陆勉之说得真情意切，沈安安很想骂一声“笨蛋”，一脚将他踹下兆安江。此人把剑都收起来了，就代表他不会杀了他们。如今他们技不如人，何苦激怒他。
幸好，葛云朝并不在意陆勉之。他淡淡地瞥他一眼，对着沈安安说：“我可以放他们走，但是你得留下，一小我私家。”
“一小我私家？”沈安安笑着摸了摸脸颊，轻佻地冲着葛云朝挑眉，“莫不是我天生丽质，葛世子也对我一见钟情？”