第20章 入夜狂欢01
【故事配景：1666年冬夜，伦敦
“灼热之光”划破夜空，这是数十年来，欧洲天文学家们视察到的最亮的彗星，同时也是厄运即将降临的标志。
历经十多年共和统治后，君主制复辟，似乎突然降下的舞台滤镜，为这真实而有形的世界，蒙上一层意识形态的虚幻面纱。
王冠之下，瘟疫蔓延。
星期天仍然神圣不行侵犯，流浪汉依然冻死在街头。
在伦敦城中心，威斯敏斯特古老大厅门前的长长尖刺上，插着三个大人物的人头，被沥青包裹，腐烂不堪。
他们划分是“弑君者”、“叛国者”以及“从犯”，被新国王从棺材里揪出来，执行迟到的处决令】
……
……
……
【人物配景：
沐白，作为小有名气的探险家，半个月前突然收到老朋友，皇家协会主席威廉·布朗克的委托。
信中，布朗克怀疑，肆虐伦敦的瘟疫并非天灾，而是一场乐成的犯罪。
然而，布朗克的眼线——学会秘书奥尔登伯格，在视察历程中莫名其妙失踪，多数是废了。
这场失踪案牵扯太多，布朗克只能请沐白前来查明奥尔登伯格的下落，并允诺丰盛的佣金。
布朗克是智慧人，沐白相信，他的疑虑决不是空穴来风】
……
……
……
伦敦进入霜冻已有一个多月，黄昏时分犹为严寒，纵然在剧院里，也不会暖和几多。
沐白拉紧大衣，走出旅馆，抬头看了看远处剧院门前的大字招牌——
摩菲尔德
是信中和布朗克约定的所在。
好歹也是个协会主席，为什么要把碰面所在选在果真场合？
沐白现在所在的位置，处于都市的北部，有开阔的空地，绿树成荫，两旁是成排的商店、酒馆和妓院，各色人物熙熙攘攘——从书商和民谣歌手，到洗衣工、扒手和绅士。
去年夏天的恐怖景象——满街的手推车、尸体和恶臭——险些都消失了。
最可怕的年份已经已往，古朽的都市正在恢复生机。
沐白悄悄溜进剧院，一路上无人阻拦，究竟是瘟疫结束后的第一场演出，没有人会在乎末尾座位的归属。
在观众席的最后一排，透过呼出的哈气，沐白能勉强看见舞台中央的渺小人影。
鲜红的配景板上，舞者身着黑白两色，用相反的两个颜色向生与死致敬。
他拿着一根木棍，拖着脚步，鸠拙地走来走去。形形色色的观众注视着他的一举一动。
他声音诙谐，行动诙谐，四肢牵扯根根丝线，被那位隐藏在视线之外的戏剧大师控制。
木偶戏。
人们冒着严寒从伦敦各地赶来，只为亲眼看到这一出讥笑现实的诙谐寓言。
然后，将去年夏天的地狱景象彻底遗忘。
但虔诚的市民心里明白，今年注定不平凡，早在一千年前，使徒约翰就在《新约·启示录》中预言了那个多灾多灾的野兽数字——
666，天启开端。
也是这场演出的主题。
虽然，沐白不会泯灭精力欣赏几个世纪前的艺术，上半场结束后，沐白掏出条记本，记下他从演出中获得的唯一有用信息：
“摩菲尔德是意大利人，他将木偶戏从那不勒斯带到伦敦。”
然后闭上了眼睛，靠在椅子背上睡着了。
睡着了……
【守秘人（诡秘一笑）：探险家，你可以过一个意志，决定是你自己醒，照旧我叫醒你】
【意志，检定/出目，
75/46，乐成】
……
沐白是被冻醒的。
午夜十二点的钟声格外冷冽，同时也是演出结束的标志。
待观众散去后，沐白知道自己该登场了，他回忆一下和布朗克约好的灯号，便起身走向舞台中央，那个向观众鞠躬致敬的牢固人形。
“你是谁的傀儡？”沐白贴近木偶耳边问道。
“命运的。”
灯号正确，所以布朗克那个胆小鬼在哪？
“你期待的人不在此处。”
木偶直起身子，从礼服口袋里掏出一个白色信封。
沐白微微一笑，他太了解布朗克的行事做风了，里面装的一定是佣金，究竟视察员的事情繁重辛苦，钱不够可不……
里面装的不是钱。
沐白接过信封，用指尖压了压里面的工具。
是一把钥匙，隔着纤维，可以感受到金属的温度。
对于沐白来说，这个线索不够明显，不外没关系，信封上面写了锁的位置：城外，北部郊区，新河公司总部。
明显是让沐白已往视察一下这个叫“新河”的公司。
沐白不行能去的，雇主让他干嘛就干嘛，那沐白会很没面子。
“岂有此理。”
沐白把信封塞进大衣口袋，对着这个假人竖起中指。
“回去告诉布朗克，我会把他的抠门行径写到回忆录里，寄给探险家协会，到时候全世界都知道有个姓布的摇人不给钱。”
木偶：……
那，好吧。
真人巨细的木偶直起身子，向沐白做出一个“送客”的手势，指向剧院出口。
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