壬寅年始,寐月月朔,津门大疫,染者数百。黎氓恐慌,乃锁城驱疫,闭户拒瘟,道无车舟,万巷空寂。
然庠序之教,局促于室。余弟性嗜玩,忙碌而不能常得。故与弟商榷,弟曰:吾知其如此,或置作业于掉臂,期在必累,既累而退。且大疫当下,治学家中,实属未便,只待重归庠序,便发愤图强,以明吾志。
吾对曰:合抱之木,生于毫末;九层之台,起于累土。盖汝勤学,在家足可念书作文,讲明义理,不待远离膝下,千里从师。汝不能如此,即是自欠勤学,已无可望之理。然今遣汝者,恐汝在家汩于俗务,不得专意。又兄弟之间,不欲昼夜督责。只是万事须己运,他得非我贤,青春须早为,岂能长少年。
念之!念之!“夙兴夜寐,无忝尔所生!”在此一行,千万努力。