一行十多人出了荣国府,顺着街道直往梨香院。
纷歧会儿,薛蟠带着众人从一道角门进了一个院子。
院子宽敞明亮,结构典雅,清新恬静,是个养老的好地方。
刚到院子里,就从一间厢房中跑出来五六个丫鬟,其中就包罗香菱。
香菱能被人争抢着要,模样身段自然十分拔尖,哪怕她站在一群丫鬟的最后面,微微低着头,却依然很是显眼。
她五官小巧精致,眉心长着一粒豌豆巨细的胭脂痣,胆子很小,一副目瞪口呆的样子,身材袅娜纤巧,站在那儿温柔平静,让人怜惜。
薛蟠昂头挺胸,对丫鬟们挥手吆喝道:“来人,去将大爷我早上让厨房备着的糟鹅掌鸭信、胭脂鹅脯、香烤鹿肉、火腿炖肘、酒酿清蒸鸭子、灵柏香薰暹猪肉等下酒菜全部送过来。”
回过头,他又对贾芹、贾菖、贾菱几人说:“哥儿几个去那边儿,资助取些酒过来,今儿左右无事,咱们可得好好吃顿酒。”
说着,他往角落里的一个房间指了指。
贾芹几人大喜,对他们来说,能来这边用饭已经颇为欣喜了,资助做点什么他们不光不觉得丢人,反而觉得脸上有光。
等丫鬟们和贾芹几人一哄而散后,贾蓉上前问道:“蟠哥儿,你娘这会儿不在家吗?”
至于薛宝钗,他是知道的,刚不久他去参见贾母,就见薛宝钗在贾母处。
“我娘一早就去姨娘那儿了,要否则我哪会叫你们到这边儿来?”薛蟠摇头晃脑说道。
说着,他大手一挥,兴致勃勃道:“行了,咱们先进屋坐下说话,酒菜是早就备好了的,很快就送来了!”
薛蟠领着众人来到一间较大的房间,里面有两张大桌,恰好够他们十多人坐下,另有空位。
坐下后,贾宝玉双眼亮晶晶道:“早听薛姨妈说过,你们家的糟鹅掌鸭信是不行多得的美味,今儿一定要好好尝尝。”
薛蟠满脸兴奋,他装作谦虚道:“哪里哪里,比起芸哥儿家做的菜差远了。”
嘴上虽然这样说,但脸上却流露出骄傲的神色。
他看着贾芸好奇道:“芸哥儿,这糟鹅掌鸭信可是大大的有名,你可知道怎么做的?”
贾芸笑了笑,颔首道:“简朴来说,是将鹅掌及鸭舌煮熟,剔骨,用鸡汤加盐复煮,捞出后用香糟汁或糟油腌制,密封在容器内,能够留存很长时间。”
糟制,是将食物白煮熟后放在坛子中,加入糟油、盐、原卤封口,经一定时间腌制后食用。
如糟脚爪、糟鸡、糟蹄髈等,是江南、沪地域常吃的凉菜。
江南地域的糟制凉菜岂论荤素,概称糟货。
其实糟制食法虽具体做法差异,但全国各地都有类似制法。
因江南谷物酿酒起源最早,糟制食品品种又最为富厚,故极负盛名。
鹅掌是古代比力名贵的菜肴,究竟鹅就两只脚丫子,想要凑够一盘菜,也非得十只鹅二十只鹅掌不行。
五代时僧人谦光说:“愿四掌”,恨不得鹅长四个脚掌,足以说明对鹅掌的喜爱。
鸭信就是鸭舌,糟鸭舌也是江南常见糟制凉菜,是扬州有名的菜肴。
冬天下雪之时,喝着烫热的黄酒,热酒配凉的糟鹅掌鸭舌,正是冷热搭配,吃着既养生又爽口。
众人听了贾芸的解说后,都拍手称好,对薛家的糟鹅掌鸭信越发期待了。
说话的功夫,丫鬟和婆子们鱼贯而入,将菜摆到桌上,很快贾芹几人也都抱着酒坛进来,气氛马上热闹起来。
薛蟠接过贾芹手里的酒坛后,站起来高声道:“这酒温了一上午,在这大冬天喝正当其时,今儿家里没人管制,大伙儿直管高乐。”
“也不要怕喝醉了,厨房里熬制的有解酒汤,等西府那边儿要开饭时,自有人叫醒咱们,到时候喝点醒酒汤后,咱们又可以继续!”
贾蔷哈哈大笑起身道:“今儿有好酒佳肴伺候着,蟠哥儿你想让咱们紧着些,我们也不干,只怕你家备的酒菜不够哩!”
薛蟠一脸蔑视,瘪嘴斜眼道:“笑话,咱们家的酒菜,蔷哥儿你就算吃三百年也吃不完,今儿大伙儿直管敞开了肚皮大口喝酒吃肉,包让你们吃喝个够。”
贾芸颔首道:“好,既然蟠哥儿这样说,咱们今儿就怪酒不怪菜,一定要喝好喝舒服了,要否则倒是误了蟠哥儿的一番盛情。”
“芸哥儿说的在理,今儿谁也不能躲潜藏藏啊,要否则就太不够意思了。”贾蓉满脸兴奋说道。
气氛起来了,薛蟠嚷嚷着让丫鬟将酒杯换成大碗,众人见他抱的是黄酒,也就没有阻拦。
换了大碗,酒满上后,薛蟠举碗说道:“难得今儿人这么齐,什么也不说了,先喝一碗垫垫肚皮!”
“好,喝!”贾蓉高声赞同。
众人也都不甘示弱,纷纷举起碗来,高声大叫,然后大口喝了起来。
一碗热酒下肚,原本在街上吹的冷气马上消失的干洁净净,胃里如同有团火在燃烧,却又不太烫热,直把人烘的暖洋洋的,格外舒服。
放下碗后,薛蟠咂吧着嘴,说道:“吃菜,别等菜冷了再吃,那就不是那个滋味儿了。”
接下来,众人你来我往,推杯换盏,觥筹交织,吵吵嚷嚷,好不喧嚣。
刚吃一会儿,大伙儿都在兴头上,突然香菱小跑着进来,向薛蟠说道:“大爷,女人回来了。”
薛蟠愣了愣,回过神后,皱眉道:“妹妹不是去贾老太太那儿了么,这会儿回来干嘛?”
“是在老祖宗那边儿,先前我带着可卿去给老祖宗请安时,就见薛女人和林女人坐一块儿的。”贾蓉喝了酒后,一脸通红说道。
薛蟠点颔首,看向香菱问道:“知道妹妹回来有什么事吗?”
香菱小声道:“女人带着林女人、迎春、探春、惜春几位女人以及芸大爷家的袭人女人和媚人女人一块儿来的,具体有什么事儿,奴婢却不知道了。”
薛蟠惊诧身分,瞪大眼睛说道:“今儿怎么了,为何妹妹带这么多人过来?”
桌上的其他的也都纳闷儿,按原理说,今儿林黛玉她们是要陪着贾母的,为何都往梨香院来了?
就连贾宝玉这会儿都是一头雾水。
今儿他因和贾琏在一起接待来宾,所以并没有憧憬常一样缠着贾母,自然也不知道发生了什么事儿。
薛蟠琢磨片刻,起身向众人说道:“大伙儿继续喝,我先出去看看再说。”
贾宝玉起身道:“我也随着薛年老一块儿出去看看吧!”