帝国历2502年，9月25日。
来到橡木村的第二天。
清晨第一束光还未照下，莱伦就已经整好衣物走出卧室。
他昨晚检索领地的文书，一直到凌晨才堪堪睡下，一项又一项地汇报被女佣搬入书房中，事务官皮特曼同样很晚才睡，他需要时刻汇报情况，以免有细节方面的遗漏。
“早上好，我的大人，早餐已经准备好了。”皮特曼的房间就在内堡第一层，在以往没有领主的日子里，他就是橡木村的掌权者。“昨晚睡得怎么样？”
莱伦打了个哈欠，伸了伸懒腰，漫不经心道：“卧室里木头味道太重，有些呛鼻子，让女佣们把各个房间的门窗打开通风。”
“真是欠美意思，这是我的疏忽，您卧室内的家具都是木匠新做，我忘记去一去味道。”事务官躬身解释道。
王国骑士摆了摆手，对这种疏漏并不在意：“把早餐装在食盒里带着吧，先不急着吃。”
“您现在....要出去？好吧..”
事务官面带惊奇，不外照旧快步离开，准备一份食盒将准备好的早餐带走。
莱伦从书房里拿了一份乡村的浅易平面图，带着游侠阿尔伯特，和事务官皮特曼在村内外转悠着，每到一处地方，皮特曼便会详细为莱伦介绍。
深秋的白昼依旧严寒，莱伦走出长屋，呼出一口热气后，便开始绕着整个橡木村，四处走访。
橡木村的乡村面积约莫是前世四个足球场巨细，乡村主体并没有外内之分。
总共有37户村民，共计176人，其中成年男性67人，成年女性59人，十三岁以上儿童有27人，十三岁以下儿童23人。
橡木村新开辟不到十五年，人口结构还算不错，从人口总数来看，主体人群照旧青壮劳动力居多。
人口，是莱伦最为体贴的资源。
存地失人，人地皆失;存人失地，人地皆存的原理，浅显易懂。
在帝国，每时每刻都有人失踪，尤其是多数会的贫民窟，数量繁多的贫民拥挤在狭小的空间，各式各样的混沌教派在其中活跃着，离奇事件频发，卖力治安的士兵对此，早已司空见惯。
以至于各个贵族，对自己领地的失踪事件，不闻不问，权当耳旁风。
橡木村里所有领民，莱伦付托事务官皮特曼一一挂号在册，每隔一段时间就要清点人数，竭尽全力制止失踪事件发生。
尤其是儿童，莱伦十分在意，他嘱咐皮特曼时，说了句：“儿童是我们的未来！千万不能有一点闪失！”
村北外层，仅有一道低矮的木围墙，唯一作用，只是给人心理慰藉，如果遇上大规模的袭击，橡木村这种中小型乡村，往往第一个覆灭。
乡村工具两个偏向的防御修建，也是寥寥无几，仅有几道篱笆木栏安置在路口位置，最常见的木制哨塔也没个踪影。
皮特曼解释说，制作围墙的消耗太大，乡村一整年钱粮的大部门，需要上缴当地男爵，剩余的钱粮连木料的钱都支付不起，另有所需要消耗的人力、粮食，对于橡木村而言也是个天文数字。
莱伦本计划重建外部防御的计划，也只得延后。
既然村子是百废待兴，那么手头有的资源，更需要用在刀刃上，砸锅卖铁造出围墙，没有人力支撑也只是个空壳子，先着手提升资源产量才是当务之急。
橡木村西不远处就是约克河的分支，河流宽且水流不急，而且村民的日常用水，依靠这条河。
河畔延伸至村西中间开垦完好的肥沃耕地，是橡木村的自耕农，赖以生存的农田。
村民们每年上缴的税费和生活所需的粮食，都需要从农田里“种出来”，目前的耕地足够整个村子
农田的数量和产出，关系到乡村的生长，粮食存储的数量也与人口挂钩，莱伦可不想看到治下的村子泛起饥荒。
当他们来到村北的伐木场时，十几名伐木工正围着几棵松针树，他们手中的斧头上下翻飞，有几人站在一旁空地，削砍圆木的细枝末节，砍下来的余料可以带回家当木柴用。
在伐木场的囤积位置，一扎又一扎劈砍好圆木摆放整齐。
橡木村名字里带个木，就是因为靠近德拉科瓦尔德森林，周边林木资源众多，贩卖木材，是支撑村子税收的顶梁柱。
“大人，您的税费大部门是由贩卖原木得来，每月都市有车马商人从其他村镇赶来，运走木材。”皮特曼走在莱伦前，侧身解释道。
莱伦看着成扎的圆木，点颔首。
每年橡木村可以为他缴40-50枚金币的收入，这笔钱还需要支付种种用度和维持日常军费开支，之后莱伦还需要上缴宗教税，已作为米登领的王国骑士应尽的责任。
莱伦也可以从来往的行人和商人身上，收取过路费以及车马费，像布雷镇那样的大型聚集地，进城还需上缴人头税。
但是橡木村地广人稀，颁布那样的苛政杂税，对乡村的生长极为倒霉。
“走吧，我们去乡村外圈看看。”莱伦视察一会儿伐木场的事情后，转身离开。
沿途上的村民，纷纷单膝跪下，体现敬意。
虽说莱伦的身份只为一名王国骑士，但他是橡木村具有正当宣称的领主，在中古世界，村民一辈子都纷歧定离开出生地，在他们眼中，领主就是天。
莱伦也尽量维持亲民的一面，对辛勤事情的村民体现勉励。
“皮特曼，村子周围的冬小麦都种上了吗？””莱伦走在回村的路上，随口问道。
“您来的前一天刚种完，要想收获，恐怕还要等到明年的五月份。”
“村子里现在有几多个空余的人手？
后者稍作沉吟，有所保留道：“或许，另有50-70人可用，究竟现在已经是深秋季节，前不久秋收刚结束，领民们现在都有空闲时间。”
“大人，您要征召他们服徭役吗？”
“嗯。”莱伦转身看了眼伐木场偏向。“我的封地还很贫瘠，兴修水利，乡村防御等等，有太多需要制作的。”
“我计划先扩建伐木场，最好今天下午就开始动工。”
“没问题，大人。”事务官立即回覆。“乡村堆栈里的工具和木料很齐全，足够您扩建伐木场了。”
莫迪·皮特曼提醒莱伦一句：“不外，人手方面就有所欠缺了。”
“这个好解决。”莱伦打断他的话。“停止一些事情，尽量让所有人加入建设。”
“可是这样做...会有许多人对您不满啊..尤其是领地里自耕农群体....”
“告诉所有领民，通常加入伐木场扩建的，领主管饭，每天至少有一碗肉汤。”莱伦语气轻松，并不把皮特曼所说的放在心上。
天大地大，用饭最大，更况且昨天的立威回声很大。
至少村民们相信这位新任领主，说到做到。
“大人......恐怕内堡堆栈的粮食，支撑不到伐木场建设结束啊....”皮特曼对莱伦的做法十分管忧。
要是橡木村的库房里没有一点盈余，年初的春税交不上，会是个大麻烦。
“这些不用你体贴。”莱伦啧声道。“把我部署的任务完成好就行了，抓紧去吧。”
“是...”
只剩下莱伦和阿尔伯特继续转悠。
乡野门路，阡陌纵横，已经翻过土的耕地附上了一层落叶，一连串的木栅栏，使土路与耕地的界限明白。
莱伦也不禁期待明年初秋季节，一片金灿的丰收场景。
种地带来的厦悦，是农夫从血脉中传承下来的。
天灾人祸前，唯一可以让自己活命的只有粮食，想让生活过的更好，和土地有直接关系。
可深林里潜藏的危险，随时都市冲出来，将这一切扑灭殆尽，莱伦也不得不体贴预防问题。
征召大量人手修建伐木场，投入伐木中，也需要考虑到领民的宁静。
橡木村现状，势必须要投入一部门资源，在现有的民兵基础上，短时间内训练一队可战之兵。
“阿尔伯特，你对这些民兵有什么看法？”莱伦目光放在身边的游侠身上。
后者一领墨绿色风帽和穿着一件贴身皮甲，随身携带了长弓和一壶箭羽，自顾自地跟在王国骑士身后，一言不发。
冷不丁被问起，阿尔伯特略加思索后，缓声道：“装备差、训练不足、士气低下。”
“全都是些缺点？”莱伦一挑眉角，轻笑作声。“在你眼里，他们就没有一个值得夸奖的优点？”
游侠反而被问住了，苦思冥想后，才挤出一句话：“他们......很自制，可以....消耗敌人的军力，拖延时间....”
似乎是觉得自己说的有所欠缺，阿尔伯特又增补一句：“应该可以...”
“倒也委屈你说了这么多。”莱伦被逗乐了。“我都没想不到，他们居然有这么多优点。”
莱伦扭头看向门路一旁。
田地里辛勤忙碌的农夫农夫，以及衣服破旧，却无忧无虑，在田野间随意奔跑的孩童。
他继续发问道：“这样的士兵，你会让他们守护一座乡村吗？”
“显然...不会。”
“那么，阿尔伯特。”
莱伦转过身，目光平视后者，语气认真道：“有一件很是重要的任务交给你去做。”
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