如此又过了几个月，三人努力修习真经武学。期间岳不群将其中一部门传给了宁中则和岳灵珊，五人武功都大有进步。至于西岳派其他门生，则由于修为不足和身份有疑等原因，没有得传。不外岳不群又凭据易筋锻骨章，把易筋十二式革新了一下，使之效果更好，传于内门门生。
岳方兴这段时间除了继续推测剑法外，即是修炼真经上几门完整的武功。首先即是易筋锻骨章，这门功夫考究体用双修，有动有静，和他修习的混元功有些类似，有混元功做基础，岳方兴的易筋锻骨章已经小有成就，不仅筋脉越发宽阔，内功也越加浑朴，彻底稳定在了一流境界。而且他的筋骨也有所改善，原本略显壮硕的身躯显得越发柔和起来，正显道家法于自然的理念。与此同时，岳方兴对真经中的武学原理也理解了不少，并实验着把那些不完整的武功补全，或融入自己所学，拳脚、轻功等也各有进步。
这一日，岳方兴练剑归来，向岳不群请示下山。他这段时间虽然进展很大，但不外是消化上次所得，始终未能更进一步，因此思索着要到海边走一遭，与海浪反抗，学习神雕大侠杨过的练剑要领。
这次下山差异上次，那次他不到一个月就回来了，这次岳方兴计划到海边潜修，说什么也要一年半载，预计那时笑傲的大幕就要拉开了，所以特地向岳不群请示。
岳不群听后，虽然不舍，但他也知道练功要紧。岳方兴如今年纪，正是武功突飞猛进的时候，若是延长了武功进度可能会影响以后生长。不外他也付托岳方兴时常通信，以免家人担忧。
越日，岳方兴离别山上众人，独自向南行去。令狐冲修习易筋锻骨章后，内力进展很快，因此正在苦修，况且他也不需要去海边练剑，因此岳方兴这次却是一人独行。他计划先到襄阳城走一遭，看看襄阳城外的“剑冢”是否还在，究竟那是杨过悟出剑法的所在，自然要去瞻仰一番，同时还要看看那菩斯曲蛇是否另有，实验一下效果。而且从襄阳可顺汉江入长江直至大海，这样也更方便一点。
数日后，岳方兴行到襄阳，径自去寻剑冢。襄阳城外山岭众多，岳方兴也不知道剑冢所在，因此只好向襄阳四周的居民询问哪里毒蛇众多，倒是知道了几个地方，很是斩杀了一些毒蛇，却没有见到一条所谓的菩斯曲蛇。仔细询问，周围人家也都没有见过身泛金光的蛇。
如此半月有余，岳方兴险些把襄阳城外的山林转了个遍，仍然没有找到一丝头绪，想来是普斯曲蛇绝种了，亦或是剑冢的情况变了。这下一点线索也没有了，他心中无法，只好放弃。幸亏岳方兴刚得九阴真经，里面的武学还未修习完，也不在此蹉跎，租了条船，就此顺流而下。
岳方兴这一路也并纷歧味赶路，他初出江湖，自然要游览一番。一路上寓目大江景色，时不时还到岸上鉴赏名胜奇迹，只觉得与这个时代贴近了许多，又有一番感悟。
这日，船行至南京，岳方兴上岸游览。这南京在江南之地，比长安城富贵多了，街上行人如织，认真是摩肩接踵，比之后世的一些多数会也不遑多让。
不知不觉，岳方兴行至秦淮河，如今是秦淮河的壮盛时期，号称“十里秦淮”，两岸华灯辉煌光耀、富贾云集、青□楼林立、画舫凌波，好一派富贵景象。
夜晚华灯初上，岳方兴正驻足寓目，惊叹于南京城的富贵，突然目中所及，察觉到一个男子身背长刀从街上走过，不由注意起来。
这男子能引起岳方兴的注意，自然有其特殊之处，但见他四十左右年纪，步履极为轻快，虽在闹市疾行，却有似闲庭信步，这份脚下功夫认真特殊，否则也引不起岳方兴的注意。
岳方兴马上起了兴趣，仔细检察，更是心惊不已。他隐约感应到这人的功力似与自己相差似乎，甚至还可能更强，如此来看也是一位一流妙手了。再看他的法式，恐怕轻功也不弱，在江湖上恐怕也算是一门绝技了。
岳方兴定下心来仔细思索，一个一流妙手由不得他不注意。他这段时间行走江湖，也算长了见识，知道一流妙手可不是什么明白菜，随随便便就能碰上的。他一路行来遇到的江湖中人，多数不外是二三流之辈，提不起他的兴趣。当下遇到一位一流妙手，不由见猎心喜。
须知，在江湖上一流妙手是很难遇到的，要否则以原书中令狐冲不到一流的实力，也敢自夸能在江湖上排到八十九位，一个略胜他的田伯光就被他排到了第十四位。这里面虽然有令狐冲见识不足的原因，但也能看出一流妙手的稀少。据岳方兴结合原书推测，就是加上魔教、邪道的妙手，甚至算上一些半隐半退的，江湖中一流妙手也不会凌驾一百。
不外武林中另有一些老一辈妙手，这些人虽说和一流妙手略有差距，但混迹江湖几十年却也各有绝活，纵是一流妙手也不敢小视，因此可以称之为准一流。这也是各大门派的秘闻所在，嵩山派为何行事放肆，想要吞并五岳，不仅是因为左冷禅实力超绝，还因为它明面就拥有号称“嵩山十三太保”的十三位一流准一流妙手，暗地里又招揽了一些江湖散人，这份实力虽然不及少林、武当，却也能挑战一二了，若是合并了五岳，说不定还真能与少林、武当三足鼎立。
岳方兴一时思绪纷飞，看那人将要走远，刚刚回过神来，把江湖上用刀的妙手一一对照，再思及这人轻功极佳，马上一个刚刚想到的名字冒了出来——“万里独行”田伯光。
这田伯光的名头在江湖上可以说极为响亮，纵是比之各大门派掌门也不遑多让，只不外是污名昭著而已。他的轻功和快刀虽说是江湖一绝，但胜过的也大有人在，原书中就被不戒僧人轻易抓了。只是这人不仅武功高强，照旧个淫贼，这就为江湖中人所不耻了。要知道，当今礼教盛行，女子也最重名节。常言道，“饿死事小，失节事大”，被人凌辱简直比被杀还要难受，而且还让一家人蒙羞。田伯光身为一流妙手却在江湖上如此行事，自然名声极差。
不外这田伯光虽然恶名昭彰，但为人却知道进退，平时也不招惹各大门派，又因为轻功极佳，武功业舯坫不错，逃过了好频频围堵，因此在江湖上仍是逍遥自在。如今更是在南京城中大摇大摆的泛起，只是没想到今日却被岳方兴给撞到了，也算是倒了大霉。
岳方兴习武这么多年来，也算到达了一流境界，早就想找一个有名有姓的妙手比试一下，考量一下自己的实力到底能到达哪个条理。如今西岳众人经过他的影响，实力可以说与原书中大不相同，他也不确定自己的实力如何，能不能应对以后的大劫。因此这次发现疑似田伯光的人，自然不能放过了。
不外岳方兴也不敢确定这人是否就是田伯光，江湖如此之大，也不排除另有刀法、轻功俱佳的妙手。因此只是小心凝神静气，不动声色的跟在那人身后。他这份收敛气息的功夫得益于幼年悟道后所创的自然呼吸法，连岳不群也很难察觉，瞒过这田伯光自然不在话下。
岳方兴随着那人，左拐右拐，徐徐行人稀少，纷歧会儿就到了一处偏僻的胡同，旁方却是一处宅院的后院，隐隐另有些脂粉香气，预计是女眷所在，想来这疑似田伯光的人可能是去坏人名节。
果真，那人左看右看，偷偷摸摸，似是要翻墙而过。岳方兴见此，不由大惊，急遽纵身而出，拔出长剑指向对方，喝道：“可是‘万里独行’田伯光？”