第36章 可明白何人在囤积居奇？
众人见朱明到来，皆起身行礼。
一时间，歌舞戛然而止。
朱明目光一扫，声色犬马，奢华至极。
他笑道：“如此轻歌曼舞，本王亦想欣赏，接着奏乐，接着舞！”
现场气氛为之一松。
众人纷纷调笑，观舞听曲，推杯换盏，言笑晏晏。
一时欢愉无边，气氛融洽。
屋外隆冬腊月，滴水凝冰。
室内温暖如春，熏香缭绕。
无边风月，尽在不言中。
朱明听着小曲，欣赏着绝美舞姿。
与前来敬酒的各家家主虚与委蛇，倒也不羁绊。
随着一道道烹制精美的佳肴端上桌，气氛愈生机热起来。
古金福亲自端上一盘大菜。
他笑着介绍道：“请诸位尝一尝，上八珍之一品熊掌！”
众人定睛一看，竟是一对肥硕的熊掌。
汤汁丰满，香气四溢。
“古某多番请托，终在苏州府购得这两块熊掌。”
“恰好府里有江南的大师傅，尤善烹制此物。”
“其间加了不少外洋香料，最是养人，诸位不妨尝一尝！”
古金福一张清峻笑脸上满是自得，颇以为傲。
此时士绅斗富之风盛行，衣食住行，无一不攀比。
九江亦是大明富庶之地，多受江南民俗影响。
如此名贵稀有的佳肴，难怪古金福面带傲然之色。
张世恒亦是紧跟江南民俗的“潮人”。
他惊叹道：“古家主大手笔啊，若说以前，熊掌倒也不稀奇。”
“可如今这时节，这一对熊掌，难得，难得！”
“古家主有心了！”
果真，现场有识货的。
张世恒虽然身着奇装异服，但见识还算不浅。
一番话说的古金福连连颔首。
王克礼疑惑道：“王某素知熊掌珍贵，不知这其中有什么说法？”
张世恒眼睛眯起，捋须笑道：“如今建奴嚣张，辽东战事吃紧，辽东奇珍流通不畅。”
“其中另有暗手推波助澜，囤积居奇。”
“辽东皮毛、山参、东珠，已是涨到天上去了！”
说完，张世恒看向古金福，笑问道：“古老哥，你这对熊掌品相完美，如今至少这个数吧？”
张世恒伸出三根手指。
白银三百两！
古金福矜持所在颔首。
众人皆惊叹一声。
王克礼道：“难怪最近市面上买不到山参了，症结却在此！”
“还要多谢古兄款待！”
他又对张世恒拱拱手，“不知张兄所言囤积居奇是何意？”
张世恒亦对在场诸位拱拱手。
他冷笑一声，露出白生生的牙齿。
“好教王爷和诸位知道，辽东将士浴血奋战，尔后方有人大发国难财！”
嘶！
众人倒吸一口凉气，面面相觑。
不知张世恒究竟何意。
朱明也没想到，一道菜竟然牵扯出这么许多故事。
他目光逡巡，看向古金福和张世恒。
这二人倒是消息灵通的阔达之辈。
原本朱明不欲多言，究竟此是古家做东。
喧宾夺主，实在失礼。
但见现场气氛有些僵硬，只得出头转圜。
他笑道：“张家主果真消息通达之辈，本王倒是知道其中缘由。”
“且容后分说，如此佳肴，诸位若要停箸，岂不是暴殄天物，辜负古家主一番美意！“
众人闻言，纷纷动筷。
朱明自然也随大流，夹了一筷子。
不愧是豪族斗富的“上八珍”，口感确实特殊。
但要说滋味多美，也不见得。
此等物什，还在珍稀二字。
品尝事后，众人看向朱明，静待他解释囤积居奇之秘密。
凡人皆有好奇心，在场各家家主亦不能免俗。
朱明面带笑意，目光却是森寒。
他徐徐问道：“诸位可知晋地豪商？”
王克礼道：“晋地临近九边，未曾听闻有何豪商各人。”
场上除了少数消息灵通人士，似乎都没有听说过。
朱明道：“王家主此言差矣，晋地豪商，财力雄厚，不差江南豪族！”
在场之人悄悄惊呼。
江南豪族，以丝绸、茶叶、瓷器垄断海运巨利。
晋地豪商何以媲美江南豪族？
古金福按捺不住，似有话要讲。
朱明想把话茬递给他，道：“古家主有何卓识？”
古金福道：“晋地豪商起家，还要从本朝开中法说起。”
“晋地临近九边，晋商运通粮饷，换取朝廷盐引。”
“呵呵，贩盐之利，自不必多说。”
在场众人这才名顿开。
盐铁酒，自古以来就是暴利。
凡人皆要食盐，只要天下有人口生息，必有源源不停的利润。
盐商之富，向来闻名。
朱明又道：“古家主不愧家学渊源。”
“若单以盐利，晋地豪商断不会媲美江南豪族。”
“及至辽东建奴崛起，才是晋地几家豪商豪富大贵之时！”
嘶！
在场各家倒吸一口凉气。
朱明一针见血。
一语揭露晋商崛起之内幕。
古金福很有眼色，知道朱明要谈到秘密之事。
他挥退左右奴婢舞女。
朱明语不惊人死不休，继续道：“凡有巨利者，晋商无不敢卖。”
“建奴苦寒之地，样样都缺。”
“粮食，铁料，布匹，食盐……”
“及至军国重器，火药弩炮，皆走私到辽东！”
说到这里，朱明顿了一下。
他看着场上各家惊惧的神色，道：“甚至朝廷的秘密情报，皆可贩卖！”
“这熊掌、人参、鹿茸、皮毛等物，皆出自辽东。”
“可明白何人在囤积居奇了？”
轰！
众人两股战战，遍体生寒。
王克礼猛地一拍桌子，双眼圆睁，怒骂道：“活该的工具！”
“我说这小小建奴，猪狗一样的工具，怎么如此难缠？”
“原来是有内鬼！”
朱明冷眼旁观，一扫而过。
看众人神色，皆震怒喝骂。
古金福脸色尤其欠好。
想他花费大价钱所购之珍品熊掌，竟是出自民贼之手！
朱明心中亦有所思量。
可知后世对士绅田主批判甚多，亦有不实之处。
朱明看得出来，这些人可是真心恼怒痛惜。
不外，朱明也不以为意。
只要不是无国无家之辈，能团结的力量自然要团结。
怒骂之后，众人只觉嘴里的熊掌都不香了。
朱明丝绝不受影响，依然大快朵颐。
他调笑道：“虽是出自汉奸民贼之手，亦是古家主一片心意。”
“手快有，手慢无！诸位可不要因噎废食哦。”
在场众人也不是傻子，听出朱明此言是为了维护古金福的面子。
只好继续推杯换盏，大快朵颐。
古金福看向朱明的眼神，难免多了几分真诚。
宴毕，谈及正事。
朱明道：“肥皂就按原先的出货价，划分为二十文，八文。”
他提了一嘴，也不深谈。
自有各家专人到贵寓详谈。
众人饮宴，照旧联络情感为要。
究竟商会宗旨早已定调。
“互通有无，互帮相助，同舟共济，配合发达。”
此时注重乡党之谊。
无论做官经商，鲜有逾矩者。
因为一旦口碑坏了，众皆厌弃之。
像瑞昌孙家这样的恶霸之家，果真荼毒同乡邻里者，不算许多。
众人再到书房会晤，谈些风月之风，此不必细表。
……
王府。
秋月与各家商业上的管事一一商谈。
以工坊如今的产量，一月毛利凌驾一千二百两。
秋月服侍朱明洗漱，欣喜道：“也不知王爷怎么想出这样精巧的玩意儿，这肥皂真是赚钱。”
“底下一个大庄子，辛辛苦苦一年，也没有工坊一个月挣的钱多。”
朱明今日与各家家主很是喝了几杯。
此时士绅爱饮黄酒。
喜饮高度白酒者，多是下里巴人。
黄酒其时好饮，后劲却是不小。
饶是朱明酒量不小，未免也有些醺醺然。
紫鹃贴心地付托后厨煮了醒酒汤。
她细声埋怨道：“这群黑心的，心里没个数，给王爷灌了这么多黄汤！”
朱明喝了一口精制的醒酒汤，享受着二女的妥帖温存。
他笑道：“是我贪杯了，下次适量小酌。”
秋月柳眉微蹙，刺了一句。
“可不敢管爷们的事儿，喝多了有我和紫鹃收拾着。”
小女儿的嗔怪媚态尽显，看得朱明心火燃起。
他一把将秋月捞在怀里。
秋月下意识扭动，却被铁箍一样的手臂圈住，转动不得。
大手游移之间，秋月软倒在怀。
紫鹃俏脸通红，走也不是，留也不是。
正欲情迷之时，秋月死命扭开了。
“王爷，你还未娶妻呢！”
她正色道。
秋月恪守礼法。
如果朱明未娶妻而有子，于礼不合。
嫡宗子继续制之下，若是先有庶宗子，以后未免有嫡庶兄弟争产之危。
朱明伸手捏了捏秋月精致的下巴，调戏道：“秋姨娘倒是想得远，难为你了！”
秋月俏脸酡红，绞着衣巾，不说话了。
朱明与二女温存一阵。
这才缓解气氛。
良久，秋月突然问道：“王爷，那香皂该如何作价？”
“奴婢看您好不容易才得来这些珍贵香料，可不能平沽。”
朱明闻言，却知秋月对肥皂低价出售犹是铭心镂骨。
他笑道：“总共那点香料，卖什么卖。”
“总得先供你们用上。”
秋月哭笑不得，心里甜蜜蜜的。
“我和紫鹃可用不了那么许多。”
紫鹃只是不言，平静听着。
朱明道：“等以后有渠道大批购进香料再卖。”
“现在积累生产经验，拿出去送礼结交人脉也好。”