黄昏，刘文瑶与刘文圜回到府中，他们并不知道今天刘将军府邸迎来了一位十分重要的客人——凌王赵烨凌，当今天子的小儿子。
“嗯！干炒鸡！不行，我得先去厨房尝两口。”刘文圜刚进门就被厨房传来的香味勾走了魂。
“你给我回来！一天天就知道…吃。”刘文瑶上前拽住刘文圜，不由得也被这干炒鸡的香味引得直咽口水。
刘将军府的干炒鸡那是在整个朝中出了名的。刘将军待在皇城的日子里，时常有大臣慕名而来，甚至就连御厨也来学过，只不外做法勤学，但原质料才是重中之重。
刘将军常年驻扎于炎王朝和塔塔尔汗国接壤，这里地属沙漠地带有着广袤的沙地林，而在这种特殊的地理情况中，逐渐地衍生出了一种“高尚”的鸡种——八步沙溜达鸡。
这种鸡的肉质要比大多数鸡越发细嫩，有弹性，而且没有那种鸡肉特有的腥气味。刘将军从塔塔尔汗国穆伊尔部学来了一种特殊做法，使得这鸡肉吃起来使人回味无穷，越吃越想吃，就连骨头里都香飘四溢。
看着刘文瑶那种想吃却又怕还坏了规则的样子，刘文圜怒道：“馋了就说，别假惺惺的，怕老爷子责怪就全推我身上！”
刘文圜就是这样，不喜欢被那些所谓的条条框框所羁绊，喜欢就做，不喜欢就是不喜欢，你可以强制我去做，但你没执法我妥协。
说话间，管家李德贵端着两盘蜜枣儿从厨房里钻了出来，正巧与刘文圜碰了这照面。
“二少爷！巨细姐！您二位怎么在这呢？”
刘文圜也被吓了一跳：“李叔，今天是来客人了吗？这又是干炒鸡又是蜜枣儿的。”
“您二位还不知道呢？凌王刚从圣山回来，正好途径地勇县，便来咱这儿歇息一两天。”
刘文圜不解的问道：“凌王？”
刘文瑶看着刘文圜冷冷地说道：“就是当今圣上的小令郎，那个整天游山玩水好逸恶劳的小王爷。”
听到刘文瑶的话，李德贵大惊失色，连忙挥手制止刘文瑶：“可不能这么说，凌王打小就喜欢来咱这儿。那时候老爷还在皇城担任兵部侍郎，这凌王有事没事就从皇宫里溜出来找三少爷玩儿。最后还得是老爷亲自将凌王送回去，不知道给咱找了几多麻烦呢。”
李德贵所说的三少爷可不是刘文虎，而是刘尊明，刘将军的亲儿子。十年前，塔塔尔汗国发生内乱，八大部落相互征战，民不聊生，位居西北部的米达尔部为了夺得控制权，首领扎图索投靠了西边的邻居，有着当前最先进火器的圣阿拉法特帝国。虽说塔塔尔汗国各部的军队算得上很强悍，但面对圣阿拉法特帝国这台绞肉机，就变得跟肉馅儿一样，一个个都被征服了。
汗国南部的札剌客沙漠中，穆伊尔部和扎兰部两个部落不甘于由圣阿拉法特帝国设立的傀儡可汗统治，经过两位酋长的秘密协商，投奔了炎王朝，试图借助炎王朝的力量制衡米达尔部和其他部族。
这一举动很快迎来了其余几个部族的谩骂，他们开始唾弃这三个借助外力针对自己人的部落，虽然已被征服屈身于米达尔部的帐下，但在私底下都打着自己的小算盘。尤其是东边的图图部，凭着自身的地形优势，很少与其他部族来往，但又常年与炎王朝保持着药材和农作物方面的贸易来往，他们认为其他部族想怎么闹就怎么闹，横竖我身处诺尼森林深处闷声发大财，即便有哪个部族想要吞并其他部族，你也没法彻底搞定我们。就算有那个能力，我也可以学穆伊尔部和扎兰部，花钱让炎王朝兴兵，究竟炎王朝有快要一半的药材进口需要图图部提供。
考虑到自身利益，炎王朝派遣刘将军携带十万雄师前往塔塔尔汗国与圣阿拉法特帝国交战。两个综合实力旗鼓相当的大国在札剌客沙漠相撞，圣阿拉法特帝国虽然拥有更多先进火器，但面对炎王朝井然有序的雄师方阵以及射程远到离谱的弓弩利器下，圣阿拉法特帝国没捞到一点利益，再加上刘将军指挥有方，炎王朝雄师一路北上势如破竹，直到在喀尔喀喇河谷遇上了圣阿拉法特帝国的卡布莱斯特家族，战局才算扭转。
约翰尼·卡布莱斯特身为家族宗子，领导熔铁骑士团给炎王朝雄师带来了沉痛的一击，而此时的约翰尼才刚刚年满16岁。
这卡布莱斯特家族是帝国最精锐的力量，受熔铁和挑战者两大骑士团效力，其实力能够制衡帝国其余12各人族，是绝对的王牌。而约翰尼更是家族中不行多得的将才，他所领导的熔铁骑士团拥有重骑士800人，步兵3000人，以及四座靠蒸汽驱动的钢铁碉堡，完全是一支跨时代的军队。
刘将军率领地十万雄师在这支军队的炮火下，不到三个回合就被打的溃不成军。弓弩方阵面对重骑士完全失去了优势，箭矢就如同雨滴打在了他们的身上一般，厚重的铠甲完完全全包裹着他们的身躯，就连他们所骑乘的马匹也被包裹进了铠甲里面。
炎军虽有炮兵，但依旧捞不到自制。约翰尼先让米达尔部的弓骑兵不停骚扰炎军的炮兵阵地，使得炮兵最先乱了阵脚失去作用，同时让重骑士冲锋吸引弓弩阵的火力，等解决掉炎军远程优势后，便让步兵追随钢铁碉堡逐步推进。他们的步兵手里的杠杆式步枪在战场中更是所向睥睨。当所有军队都还在使用燧发枪进行方正排射时，他们已经开始使用当前最先进的杠杆式步枪，十四发子弹连续射击，燧发枪险些没有还击的余地。
这场战争夺走了刘将军三个儿子的生命，也成为了刘将军一生的污点。
值得庆幸的是，约翰尼战胜刘将军后没有继续南下，而是与刘将军以河谷为界签订了停战协议。这也是刘将军最为期待的。究竟战争中的消耗如同无底洞一般，米达尔部已经无法支付熔铁骑士团开拔的用度了，如果继续南下，圣阿拉法特帝国将无法继续受益。
炎王朝这边同样如此，如果继续开战，王朝的劣势将会逐渐披露在卡布莱斯特家族面前。这劣势一旦被放大，整个王朝将会被卡布莱斯特这股钢铁洪流所攻击，如果国门被攻破，那么挥军南下的不再只有圣阿拉法特帝国了，以米达尔部为首的塔塔尔汗国各大部落，甚至是远在北境的吉德罗诺夫公国也将加入进来，到那时后，炎王朝必将遭受大洪水的洗礼。