“我是罗丝的眷顾者,没有人可以限制我的自由!”桑蒂拉竭力为自己的未来争辩。
神堂中跃动的妖火,在卓尔女孩儿满是怒容的俏脸上闪耀。
她栉风沐雨,魔法精灵靴上沾满了来自贸易集市的灰尘和污秽。
“我的父亲可以为我部署最好的魔法训练,基础没有须要去术士学院。”桑蒂拉飞快地瞥了一眼首席大法师,希望他能说句话帮帮她。
但对方冷漠、紧绷的心情,明白是在告诉她不要指望自己的援助。
这让她说话的气势逐渐弱了下去。
塔克丝家族的伊莉莎贝塔主母,猩红色的眼睛扫过桑蒂拉的满面怒容,一丝笑意爬上她刻薄的嘴唇。
“事实上。”她对卓尔女孩儿柔声说,“正因为你是罗丝的眷顾者,所以,许多人都希望看到你进入学院的那一天。”
提到蜘蛛神后罗丝。
桑蒂拉的心沉了下去,但她知道自己基础不行能躲过这场灾祸。
究竟罗丝的恩宠是一把双刃剑,她必须妥善利用。
好吧。
她深吸一口气,调整好自己的呼吸,又倔强地想:至少这不是最坏的情况。
失去自由虽然难受,但她确实很喜欢研究魔法,在术士学院一样可以做到。
最要害的是,她可以整整一年时间,不受任何来自阴谋和叛逆的影响。
从某种意义上来说,她还可以利用这层身份,让沉闷的术士学院变换一下气势派头,这也算是一种乐趣。
“什么时候去?”想明白之后,她直截了当的询问。
“不用太着急。”伊莉莎贝塔主母沉吟片刻,红色的双眼中突然闪动着恶毒的乐趣,“明天就可以。”
“听从您的付托。”
桑蒂拉微微颔首,“我会在明天准时去术士学院报到。”
一旁张望的首席大法师抬了抬眼皮,最终什么话也没说。
“恐怕你误解了我的意思,亲爱的孩子。”伊莉莎贝塔主母露出微笑,声音充满着虚伪的亲切,“你应该去蜘蛛教院报到。”
“什么?!”
桑蒂拉神色一惊,在恼怒和不解中脱口而出。
她甩掉额前的一缕发丝,猛然转向首席大法师。
现在,她突然明白,伊莉莎贝塔主母这个老蜘蛛,突然把她父亲叫到这里的目的是什么了。
正如桑蒂拉推测的那样,首席大法师那双令她急躁的浅色目光望着她,露出令人生畏的心情。
他抬了抬手,用一种必须保持平静才气听清楚的语调,生硬地说,“这是古奥伦斯城的传统,也是罗丝女神的旨意。”
桑蒂拉强咽下心中的抗议和不满,异常艰难所在颔首。
她终于明白了。
如果她所料不差的话,建城节那一天,罗丝的恩宠一定是她的父亲给自己设下的圈套。
因为她思来想去,除了首席大法师拥有值得脱手的动机以外,其他人巴不得将这种恩宠降临在她们自己身上,怎么可能会自制她。
同时,她又对伊莉莎贝塔主母将自己转去祭司学院恼怒至极。
但也对自己居然如此轻易落入这个老蜘蛛设计的无耻小陷阱而生气。
伊莉莎贝塔故意引诱她,让她以为自己要去术士学院,但主母自始至终都计划送她进蜘蛛教院。
如果她此时拒绝的话,她不敢想象万一因此惹恼罗丝的下场是什么。
这让她对首席大法师给自己设下的圈套,异常恼怒。
若是没有罗丝的恩宠,她甚至可以直接就地离去。
究竟她从来都没有想过要去侍奉那只八条腿的母蜘蛛,甚至去当她的什么狗屁牧师。
桑蒂拉不敢想象自己接下来碰面临什么,让她跪在一只八条腿的蜘蛛面前虔诚地祈祷,简直比杀了她还要难受。
杂乱的思绪,让她险些没有注意到伊莉莎贝塔主母后面说了什么,也没有听到可以离开的话。
她仅仅在茫然中,感应首席大法师的手放在自己的肩上,然后绝不温柔的推着她离开神堂。
海卓夫这个老忘八,竟然也开始算计我了,她咬牙切齿地想。
就当她走到神堂的门口时,伊莉莎贝塔主母叫住了她。
桑蒂拉转身面对这个老蜘蛛,以卓尔精灵的尺度,这个老女人也算不上有什么特殊的吸引力,难怪连个配偶都找不到。
她的鹤发长而稀疏,紧紧地编成辫子,像一坨洛斯兽粪便盘在头顶。
她的穿着也很简朴,一件长长的精灵锁甲,外罩祭司长袍。
伊莉莎贝塔主母并不需要体现对罗丝忠诚的传统装饰物,她是城中最高阶的祭司,蒙受着罗丝女神最大的痛爱。
桑蒂拉终于看到这个老女人撕下了脸上所有伪装出的礼貌。
现在,展现在她眼前的,是一双眯起来的眼睛里,流露而出的洋洋自得和恶毒。
这让她恨不得抬起一脚,狠狠地踹在她的那张老脸上。
一定会有时机的,她心平气和地想。
“听好了,我的孩子。作为罗丝的眷顾者,你必须和其他见习祭司遵守相同的规则,并进一步赢得罗丝女神的痛爱,否则,你的下场,只有死路一条!”
伊莉莎贝塔主母快意地抛给首席大法师一个戏弄的眼神,又递给桑蒂拉一个酷寒的微笑,“不外,你另有最后一个晚上可以纵情狂欢,好好享受吧。”
“好好享受......”
桑蒂拉无力地叹了口气,感受到首席大法师从自己身边路过,她故意讥笑地自语道:
“这个建议也不知道是某些喜欢用蛇首鞭抽人为乐的家伙提出来的,照旧躲在洞窟里的......”
“你必须学会管住自己的嘴。”首席大法师停住脚步,冷冷地提醒,“记着,卓尔的生活是一门冷酷严肃的艺术,没有哪个教院的祭司会有诙谐感。”
“你真的希望我成为一名祭司?”桑蒂拉怀疑地看着他,试图用言语激起他的自尊心,“我的魔法天赋难道就不值得你努力一下吗?”
像往常一样。
海卓夫·普摩尔身着首席法师那显赫的卓尔魔斗篷,一件有着许多暗袋的魔法装备。
据说他存有的魔法质料和武器,远比大多数卓尔巫师一生所见过的还要多。
两柄魔杖显眼地挂在他的腰带上,无人怀疑他在身上还藏了更多武器。
因为这是他身份和力量的象征。
究竟他已经在充满叛逆的古奥伦斯城生存了近十个世纪,他依仗的就是他的魔法才气以及与之相匹配的狡诈和精明的企图。
他还在世,但千年的时光,让他严酷而酷寒,就算在卓尔一族中,他的邪恶和残忍水平也是极其着名的。
很难想象,她野心勃勃的父亲早就向所有人明示过,自己对服务罗丝险些毫无虔诚之心,如今竟然也会屈服在母蜘蛛的淫威之下。
骄傲的首席大法师,也会满心挫败地忍受塔克丝家族主母的挑衅和嘲弄。
“我认可,在魔法这方面,你简直很是有天赋。”
首席大法师并不在意桑蒂拉饱含深意的话语,神色坦然地说,“究竟你身负强大的精神和魔法力量,作为祭司,你可以轻而易举地取得比魔法更大的乐成,我很看好你的潜力,不要让我失望。”
一个连掩饰都懒得做的可笑假话,桑蒂拉失望地看他一眼。
她心中已经彻底证实,建城节那天,就是她的父亲给自己设下的圈套。
“你怀疑我?”
首席大法师一眼看穿了她心中的想法,“很好,这么说,你的判断力是真的有进步了。”
“果真是你搞的鬼。”桑蒂拉心一沉,脸瞬间冷了下来,直接脱口而出。
“准确地说。”
大法师不为所动,他的温声细语中听不出一丝情感。
“我简直想这么做,但显而易看法,有人竟然做得比我更好、更完美。如果让我知道是谁,相信我,我一定会谢谢他的热情相助。”
不是他?
桑蒂拉又泛起了新的疑惑:那会是谁?
大法师望着自己这位陷入沉思的孩子,他缄默沉静了一会儿,似乎在掂量着下面的话语到底该不应讲。
犹豫片刻,他用更轻细的声音说,“你知道为何卓尔精灵的社会,会容忍我们巫师的存在吗?”
“帮她们调制欢愉药剂?照旧制作调情用的魔法道具?”桑蒂拉警觉地扫了他一眼,漫不经心地回覆。
“收起你的玄色诙谐,别和我胡扯八道!”大法师没好气地看着自己的孩子,语调中带着明显的愠怒。
“这对我们巫师来说,很重要,你必须考虑清楚。看看吧,在古奥伦斯城,罗丝是唯一信奉的神祇,她的祭司统治无人挑战。除了给她们繁殖更多的祭司,她们为什么需要男性?为什么容忍男性掌握魔法的力量?”
听出对方不像是在跟自己开玩笑,桑蒂拉开始仔细地考虑这个问题。
“那是因为......神术与奥术相比,有一定的局限性。”她推论道:
“我们掌握的魔法,是一种神秘、又令无数奥术追寻者倾尽一生都难以参透的强鼎力大举量。奥术带来的力量和知识,甚至可以资助我们解决一切阻碍。”
不知为何,她想起了布莱恩说的这句话,于是就索性充当自己的答案。
“看来你对魔法的理解,比我想象中还要透彻,但不是所有祭司都愿意认可这一点。巫师拥有罗丝追随者无法驾驭的力量,虽然这力量受到主母们的严密监控,但她们的扩张,离不开巫师魔法的支持。”
首席大法师听到自己的孩子这么回覆,唇边浮过一丝微笑,但是他浅色目光中却严寒如冰:
“记着,永远不要忘记自己是一名巫师,接下来,我会竭尽全力教授你魔法的知识。
杂乱将至,魔法的力量很快就会派上用场。
如果古奥伦斯城陷入杂乱,我们巫师是保全都市的最好选择,我们必须做好准备去接管权利,或者......夺取它!
究竟这种联盟并非为所未闻,沙玛斯这座黑暗精灵都市,就是在卓尔巫师联盟的统治下。如有须要,我们古奥伦斯的巫师,也能做到同样的事。”
“那你需要我做什么?”听到这些话,桑蒂拉的心变得冰凉,她迎上首席大法师冷酷无情的目光,苦涩地说。
“现在还不需要,但是,也许有一天,我会告诉你如何真正履行自己的义务。”大法师向她露出散发冷意的微笑,“你现在需要做的,就是循分守己地成为一名祭司,并尽你所能攫取一切权利。”
说完,他丢下年轻的卓尔巫师,头也不回地扬长而去。
“我的忠诚只属于我自己,没有人可以夺走。”桑蒂拉凝望着大法师离去的背影,低声自语,“没有人可以夺走......连罗丝都夺不走。”
她回到自己的房间,点起一支学习用的蜡烛,然后坐到书桌前,将几本书籍和卷轴放到眼前,准备新的学习。
然而,又一次,对魔法知识很是渴望的她,基础无法像平常那样,将自己的注意力集中在术数学习上。
最近发生的事情太多了,不停地在她脑海中回放:
布莱恩消失的无影无踪,死活不知、黑暗算计自己的人也不知道是谁、明天还要去蜘蛛教院报道、以及两个女神摆着棋盘下棋的奇怪梦境。
特别是布莱恩。
他允许过自己,逃出去后,会想措施告诉她关于‘漫步神庙’事情。
但是通过对贸易集市的视察发现,布莱恩基础就没有使用自己送给他的传送卷轴,这也就意味着......
桑蒂拉低垂着脑袋,双手陷进浓密的鹤发中,她不敢想象下去。
当她好不容易将这个可怕的想法祛除,关于蜘蛛神后和幽暗少女的奇怪梦境,又回到她的脑海,似乎一曲连续不停、回味悠长的旋律。
一声长叹......
直到现在,桑蒂拉才发现,原来自己是这么的孤苦。
这种孤苦让她痛苦难耐,绝望无助,而静寂的时光又似乎爬行般缓慢地煎熬着她的内心。
这让她不自觉地又想起了布莱恩,想起了两人一起渡过的短暂时光。
经过频频徒劳的挣扎后,毫无头绪之下,她最终放弃了学习,准备一头扑倒在床上。
在她看来,哪怕是傻乎乎的盯着天花板,也总比这样坚持傻坐着效果更好。
她将摆在面前的书籍和卷轴全部推开,准备起身时,不经意间的一次转头,突然注意到自己凌乱的书桌上,多了三底细当陌生的书籍。
作为一名巫师,她的影象力自然是相当出众,怎么可能不知道自己多了什么,又少了什么。
于是,在种种不确定因素和洽奇心的驱使下,她强迫自己重新坐回椅子上,将这三本陌生的书籍拿到自己面前,无聊地翻看起来。
《被遗忘国家之生存指南》、《深水城:地脉迷城速通攻略》、《论传送术数的本质》。
桑蒂拉瞪大双眼,一脸难以置信地望着玄色封皮上的文字。
“难道是......”
某种推测在她脑海中浮现,她迫不及待地翻看起书中讲述的内容。
徐徐地.......随着她翻阅速度的加速,桑蒂拉嘴角勾起的弧度也越来越大,郁闷而枯燥的心情,也因书中的知识一扫而空。
她靠在椅背上,嘴角勾着微笑,回味着自己难以置信的发现。
因为书籍中讲述的内容,全是她未来准备地表之旅的知识。
《被遗忘国家之生存指南》中纪录着地表世界的各大王国和区域。
诸如森林王国科米尔、商业王国桑比亚、靠多人议会统治的安姆、北地联盟的银月城、塞尔的红袍巫师会、莱瑟曼的女巫议会......
尤其是剑湾区域的深水城。
除了纪录深水城果真领主的详细资料,竟然连从未出头过的蒙面领主都极尽详实。
而《深水城:地脉迷城速通攻略》这本书更夸张。
详细地描绘了游历地下迷城二十层时的各大注意事项,以及怪物或许的漫衍情况和盘踞在此的所有势力。
甚至连第十六层的结晶迷宫中,吉斯洋基人的秘密基地,都作了特此外备注。
神秘地穴、萨格斯层、扭曲洞窟、月罗之森、永恒墓影、咒术之核等等种种陌生的名字充斥在她的脑海中,这让她在未来寻找漫步神庙时,给予了难以想象的资助。
不外,最让她兴奋的,却是最后一本魔法书籍《论传送术数的本质》,因为这本书籍给予她的是从未享受过的自由。
否则的话,以她的个性,蜘蛛教院绝对会让她发狂的。
桑蒂拉欣喜地将这本珍贵的书籍紧紧地抱在胸前,似乎抱的是送给自己书籍的主人。
究竟在古奥伦斯城想要学习到传送门知识,对她来说,险些是不行能的。
这就好比去教一个地牢的囚犯,学习开锁技巧一样艰难。
望着这本纪录搭建传送门和传送术数知识的魔法书籍,桑蒂拉坚信,只要自己掌握了书中关于传送术数的知识,就绝对可以自由地游历于地底和地表之间。
仅仅只是想象一下,就能让她欢呼雀跃。
她将垂在面前的长发闪到耳后,飞快地翻看着魔法书籍,打开第一个术数,浏览着书页,望着那些魔法符号的寄义,让她激动万分,难以置信,简直就像是在做梦一样。
就在这时,一张纸条悄无声息地从她掀开的书页中滑落。
桑蒂拉怔了怔,模糊中,她感受到某种奇妙的预感涌现在自己心头。
普普通通的一张纸条,却让她有种伟大使命期待自己的仪式感。
她神色一动,手指恰似不受控制般的自动将其捡了起来,然后仔细地检察上面的内容:
“在诸国家的地表,绚丽多彩的光耀之地,一个伟大的使命正等着你,宁静地回到地表,再次沐浴在阳光之下,那树木与花朵所生长的地方。”
盯着纸条上的内容,桑蒂拉咬紧了嘴唇。
不知为何,她感受自己心底的某根神经突然痉挛了起来,心中涨满了某种酸楚的,温柔的,而又恻然的,激动的情绪。
她终于明白为什么会说人的心灵像一架竖琴,一旦被拨动,心弦就会久久地哆嗦。
她现在已经分不出自己心中,到底是悲是喜,是忧是愁,只觉得五脏六腑,都那样翻搅着,抽痛着。
最终,她强忍着眼眶即将涌出的泪水,将模糊的视线转向落款处:
“如果你愿意的话,漫步神庙永远都在你的心中。”
“谢谢你,布莱恩。”
卓尔女孩儿深吸一口气,擦拭掉眼角的泪痕,将披散肩头的长发拢到脑后,挤出一丝自认为最坚强的微笑。
“我不能哭,因为月光下的幽暗少女,随处都透露着忧郁和悲悼,她看起来近乎伤心了一生,也该露出微笑了。如果可以重新选择的话,我更希望她选择璀璨的星空......自称:欢笑星辰之女。
因为你跟我说过:在众多的星空宇宙,总会有一颗专属于自己的星辰,它会指引着我们通过不行知的黑暗。”
在这一刻,她隐隐感受到自己多了点什么工具,又恰似少了什么。
一种说不清道不明的惆怅,让她不自觉地叹息作声。
不知不觉中……
桑蒂拉的瞳孔跃动出星辰般明亮的光线。
这是一种只能在星光蓝宝石中才气找到的美丽眸光。
…………