孟晓视察着张孟奎的心情变化。
张孟奎虽然是个杀人不眨眼的山匪头子，可心眼并不许多，生性耿直，而且常年在枯鹰涧这个偏僻的地方，见识并不多，再加上被孟晓这一番虚虚实实的吓唬，所以很快犹豫起来。
孟晓知道，纵然是以凶残著称的山匪，也会怕死。于是再一气呵成：“我知道，你之所以劫持我，是想要杀了贺清风替你哥哥报仇。可是，你有掌握替你哥哥报了仇之后就可以万事大吉了吗？也许，你和你哥哥兄弟情深，为了给他报仇，不惜自己的性命，可是，你就忍心让这么多人随着你一起蒙受这报仇的价钱吗？”
旁边一个看押孟晓的山匪打段了她：“你这个女人，不要乱说八道动摇我们的决心。我们不光单是要为张年老一小我私家报仇，而是要为惨死在贺清风手下的一千多弟兄报仇。为了这个，我们就算是全军淹没，也在所不惜。”
孟晓笑着兴起掌来：“好啊！好啊！说的真是大义凛然啊。不外我想请问，为了报仇而全军淹没，这个买卖，划算不？”
那个山匪气得涨红了脸：“这不是做买卖！这是报仇！”随即又换了一副轻蔑的心情，“算了，和你这样生在蜜罐里的女人是说不清楚的。”样子十分不屑。
孟晓也不屑理他，继续跟张孟奎说：“你是这枯鹰涧的首领，你怎么说，他们自然就会怎么做，哪怕是你要他们去送命，他们也不会皱一下眉头。可是，你觉得这值得吗？”
张孟奎虽然这些年过着刀口舔血的生活，知道被朝廷围剿是早晚的事，所以早就将生死置之度外，整天提着脑袋过日子，可听了孟晓这一番长篇大论，也不禁心里打起鼓来。究竟，除非是迫不得已，谁会主动去死呢？虽然，他这一年来也怀着对哥哥的追思和对贺清风的恼恨，下定决心，哪怕拼了性命也要报仇，可是孟晓说得对，如果他一意孤行，那么枯鹰涧很快就会重演一年前的那个惨剧。
看出了张孟奎的犹豫，孟晓心中狂喜，继续凭据计划小心翼翼地说：“我知道，你们之所以来到枯鹰涧，并不是因为你们生性凶残喜欢打家劫舍，而是被逼得走投无路了才会做山匪，如果你们另有重新选择的时机，你们还会不会选择做山匪呢？好比大王您，如果可以人给家足，如果可以安身立命，你还会过这种提心吊胆的日子吗？”
张孟奎厚厚的嘴唇翕动了一下，想说什么，可最终没有说出来。
适才斥责孟晓的那个山匪瞪着孟晓：“你这女人在乱说八道什么？难道想蛊惑人心不成？你说得倒好听，人给家足安身立命，可是我们这些人，现在还能谈什么人给家足安身立命啊？你在明白昼说梦话吧！”
孟晓笑道：“这位小兄弟，你先别急么，我这么说，自然不是明白昼说梦话。现在就有一条明路，可以让你们过上不用再提心吊胆而且还能衣食无忧的日子，就看你们想不想了。”
张孟奎和那个山匪像盯着一个怪物似的盯着孟晓：“明路？什么明路？”
“投。靠。贺。清。风。”孟晓一字一顿地说。
话音刚落，一把钢刀就架上了她的脖子。随即，张孟奎那张满是胡茬的黑脸凑近了她：“你是想让我们去送死吗？”
旁边那个山匪也叫了起来：“大王，这个女人一片胡言，目的就是要我们自投罗网，被贺清风剿灭洁净。赶忙杀了她，以免此外弟兄被她的胡言乱语给骗了！”
孟晓惊出了一身冷汗，可照旧强作镇定：“大王，你能不能先听我把话说完再决定要怎么做？横竖我人在这里，又不行能插了翅膀飞走，你想什么时候杀我都可以。”
张孟奎想了想，觉得孟晓简直不行能插翅飞走，因此愤愤地收回了钢刀，说：“好吧，我暂且不杀你，你把你的话说完。我倒要看看，你能甜言蜜语到什么田地。”
孟晓平复了一下情绪，说：“大王。俗话说，冤冤相报何时了。而你们，如果在杀了贺清风之后被朝廷清剿，那么连冤冤相报的时机都可能没有了。我适才的意思是，如果你们肯投靠贺清风，那么你们自然可以衣食无忧，而且再也不用昼伏夜出，而是可以过上正常的人该过的生活。至于你们与贺清风之间的恩怨，我认为，你们双方完全可以坐下来心平气和地谈一谈，也许，贺清风是不得已而为之呢。”
半天没有吭声的军师栗浩元说话了：“可是我们凭什么相信你的话？照现在的情形来看，贺清风很可能已经放弃你了，那么你说的话，在他心目中另有几多分量？你说让我们投靠他，可是如果我们允许了，贺清风却不买账怎么办？”
孟晓心想，我简直不能保证贺清风肯接受你们，更不能保证你们归顺了贺清风之后会不会在某一天突然又起杀心。可这只是我的权宜之计，只要能顺利走出枯鹰涧，我管你们能谈拢照旧谈判崩呢。
于是硬着头皮说：“我会说服他的。其实，贺清风是一个不计前嫌的人，胸怀宽广——”说到这里，自己都觉得无边无际而且肉麻，那贺清风是个怎样的人，自己哪里知道，可是为了脱身，不得不继续瞎诌，“而且很是敬服人才，像你们这样武功高强又侠肝义胆的人才，贺清风他一定会喜欢的。你们觉得怎么样，是继续在枯鹰涧做山匪好，照旧可以灼烁正大地做人好？”
张孟奎咬牙道：“不行能！我与贺清风有不共戴天之仇，要我屈居在他的门下供他驱使驱使，倒不如拼个你死我活！”
孟晓发现，就在张孟奎说这番话的时候，栗浩元一直低着头，似乎在思索着什么。而且她还注意到，栗浩元虽说也是山匪之一，可穿着妆扮举止言行都与这里的其他人——好比说张孟奎和看押她的两个山匪——格格不入。确切地说，栗浩元更像一个小吏，身上自然而然流露出念书人特有的书卷气。