眼前，是夜。
墨色的虚空无一颗星遮盖，是无边无际的寥寂。
宁无缺突然明白，寥寂就是抬头看天空时，天是空的。
屋里的灯还在亮着。他不知道韩琦什么时候会出来，而他也不敢主动走进去。
心绪杂乱。
宁无缺苦笑几声，索性闭上双眼，继续参悟《鲲鹏潮汐决》，不再去想那些恼人的事。
火光摇曳，照映韩琦清丽脱俗的脸。她一只手理着紊乱的头发，另一只手情不自禁抚摸凹凸不平的桌面，还时不时扭过头朝门望去。
尔后，她又扭过头朝床上的父亲看了几眼。
片刻后，韩琦吹灭了油灯，徐徐起身，轻轻走到门前，然后停了下来。
房门依然紧闭。
良久，黑黑暗传来轻轻叹息声，似是自言自语，又似在说给门外那个他听。
韩琦又坐了回去，然后趴在桌子上，将脸埋在臂弯里，无声哭泣。
这一步，她终究照旧没有迈出去。
天刚刚蒙蒙亮。
孙德才早早起身来到西城门，就等城门打开。
卯时一刻，厚重的西城门徐徐开启，期待在城外的老黎民纷纷涌入城中。孙德才摸了摸怀中的那张悬赏通告，老脸露出一丝微笑。
就在孙德才进城之时，刘铭也急急遽出了城，两人险些擦肩而过。
没过多久，刘铭便找到那棵光秃秃的老枣树。他朝四周看了几眼，然后飞身越过土墙，落入院中。
宁无缺猛然惊醒，定睛一看是刘铭，小声道：“刘叔。”
刘铭双手比划道：“少爷，你要探询的事情问清楚了。大理寺曾对韩先树发过海捕文书，但没过几日，又全部撤回，原因暂时不明。丹州城内目前未张贴任何与韩先树有关的缉拿令，少爷可以放心入城。”
宁无缺眉头微微皱起，大理寺之所以撤回海捕文书，多数是此事转到诏狱那边督办，目的是想通过韩先树获得《青阳点将录》。
“那就好了。对了，红渔另有消息了？”
“暂时还没有。不外，少爷不用担忧。”
宁无缺点了颔首道：“二叔知道我回来了吧。”
“我跟二爷说了这个事情。二爷的意思，让你尽早抽身，莫要陷的太深。否则，对你和宁家都欠好。”
宁无缺缄默沉静片刻，道：“刘叔，驿馆那边我就不外去了，你跟二叔说，我们青阳县衙汇合。”
刘铭脸色微变，满脸担忧，双手比划道：“少爷，此事关联甚大，还请三思。”
宁无缺不知道黄连成是什么人，刘铭照旧知道这小我私家有何等可怕。倘若被黄连成抓到把柄，整个宁家恐怕都要搭进去。
“有些事，我照旧要做的。不外，刘叔放心，我心里有数。”
话音方落，宁无缺和刘铭二人脸色大变，只听见院外传来马蹄声和脚步声。
丹州知府李长庚和黄连成骑着马，带着三十多名捕快将孙德才的家重重困绕起来。
孙德才提心吊胆地推开院门，身后捕快抽出佩刀，迅速冲了进去，立于院长一排，就等一声令下冲出去。
房间里。
韩先树正襟危坐，似乎早预料到会有这么一天，脸上淡定从容。
韩琦神色紧张，看着一言不发的父亲，有些不知所措。
“佳音，你身上的那把匕首还在吗？”
韩琦楞了一下，然后从腰间摸出那把匕首，递已往道：“爹，在的。”
韩先树拿起那把匕首，沉声道：“佳音，待会不管发生什么事情，你都要站在爹身后。”
宁无缺看着韩先树，总觉得他今日体现有点反常，但又说不出哪里差池劲。
“韩叔，你放心，我会带你们宁静离开。”说着，他从衣服上扯下一块布，将脸蒙了起来。
刘铭不想自家少爷以身犯险，也扯下一块布蒙住脸面，比划道：“少爷，待会你带他们先走，我来拖住官府的人。”
韩先树走到宁无缺面前，神色平静道：“无缺，之前我跟你所说的一切都记在心里。我知道这条路很艰辛，但我真的很想有人能够继续走下去，完成我辈最大宏愿。”
宁无缺心神一紧，失声道：“韩叔，我们还可以从长计议。另有，佳音怎么办？”
韩琦已经听出弦外之音，泪水止不住流了下来，父亲是要慷慨赴死！
只是，她太了解父亲的为人，一旦他下定了决心，任何人都无法改变，哪怕是她死去的娘亲。
他父亲曾经深爱的女人。
韩先树没有转过头，依旧背对着自己女儿，沉声道：“佳音，你记着，无论接下来发生什么，你都不要对无缺心生恨意。因为，这是爹自己的选择。只是，爹终究对不起你。等见到你娘，我会亲自跟她致歉，请求原谅。”
“爹……”韩琦泣不成声，身体无助跪了下来。
韩先树没有转身看他，此时他一心只想为自己心中宏愿走完这一生。
“无缺，你随我出去。但是，我的身份只是柴烈，不是韩先树。明白吗？”
宁无缺眉头皱的更紧了些。他知道，这样做无非是想替他洗去嫌疑，不想他受此牵连。
但转念一下，此举似乎并不是那么简朴。
宁无缺盯着他手中紧握的匕首，道：“韩叔，你把匕首给我。”
韩先树挤出一丝笑容，拍了拍他的肩膀，道：“会给你的。不要，你要陪我演一场戏。”
宁无缺目光落在韩琦的脸上，心如刀绞，但现在没有时间去慰藉他。韩先树想要以死明志，这是实现他人生价值的一种方式。但这不是韩琦的选择，所以他不能让韩琦再受到任何伤害。
“刘叔，佳音就托付你了。”宁无缺拱手作揖道。
刘铭看出自家少爷对这位女子用情至深，比划道：“少爷放心。只要有我在，不会让韩女人受到一丝伤害。不外少爷，你可要多加小心！”
韩先树望向宁无缺，嘱咐道：“你只知我是柴烈，而非韩先树。我为活命，以你为人质。”
宁无缺楞了一下，一时半刻没弄明白他到底要做什么。但眼下，已经没有时间给他思考，便颔首允许下来。
韩先树紧握匕首，左手勒住宁无缺的脖子，右手用刀尖顶住他的咽喉，推着宁无缺走了出去。
院子里的捕快一看，竟然挟持人质，纷纷后撤，退了出来。
李长庚心中还在想着，倘若替黄连成抓住了朝廷要犯韩先树，那可是大功一件，今年吏部考评绝对是优，然后再疏通一下关系，挪一挪屁股照旧没问题的。
可当李长庚看到宁无缺时，脸色大变，暗道这小子怎么会在这里？