顷刻，苏毅一行人抵达城门口。
还未翻身下马，一位披甲大汉就迎上前来。
他笑意满满，显得很是热切，躬身作揖道：“刘使君，在下迎接来迟，恕罪，恕罪。”
刘备把的卢马的缰绳交给身后士卒牵着，快步上前，道：“蔡将军免礼，恕我来迟。”
原来，他就是蔡瑁。
蔡瑁身世豪族，姑母是东汉太尉张温之妻，长姐与二姐先后嫁给黄承彦与刘表成为继室。
初平元年，刘表单骑入荆，其时江南宗贼兴盛，社会动荡不安。
蔡瑁和南郡蒯越、蒯良一同协助刘表平定荆州。
仕奉刘表期间，历任江夏、南郡、章陵等诸郡太守，被刘表任命为“镇南将军军师”。
与蔡瑁外交结束后，又有一青年走上前来，对着刘备行了一礼，说道：“今九郡四十二州官员，俱已到齐，父亲气疾发作，不能行动，特请叔父待客，抚劝各地官员。”
“备本不敢担此重任，但景升兄有命，不敢不从。”刘备还了一礼，应道。
苏毅审察着这名青年，从他的长相年龄与所说的话判断，此人应该是刘表的宗子——刘琦。
“刘使君，请入城。”
“叔父，请。”
接着，一干人进入城中，朝大会所在地走去。
路上，苏毅走到刘备身侧，低声说道：“主公，还需小心谨慎。”
“蔡瑁出郭迎接，意甚谦谨，况且二位令郎也在，怎会有事？”刘备笑着摇摇头。
“防人之心不行无，蔡氏一族欲扶持刘琮上位，主公已成他们路上最大的绊脚石，蔡瑁掌荆州军务，狼子野心，昭然若揭，今日之会，早已潜伏杀机。”苏毅语速飞快的说道。
刘备微微一愣，思索片刻，对苏毅说道：“言之有理，我自会小心应对。”
少顷，众人抵达州衙。
刘备命人将的卢马牵入后园拴系。
大厅正中央，金黄的稻穗颗粒丰满，高高地摆放在香案上，象征着丰收之年，穰穰满家。
众人对着稻穗，依次而拜。
尔后，刘备坐入主位。
刘琦、刘琮两位令郎两边分坐。
下首依次是各地文武官员。
丝竹之声不停于耳，席间觥筹交织，言语欢快，好不热闹。
赵云则披甲挂剑，侍立于刘备身侧，片刻不离。
突然，蔡瑁举着酒杯来到刘存案前，对着赵云说道：“文聘、王威二人已在外厅另设下宴席，赵将军何不前往共饮？”
赵云面无心情，沉声道：“某不会饮酒。”
蔡瑁脸色微微一变，又对刘备说道：“刘使君，众将官欲与子龙将军同饮，你看如何？”
刘备笑着说道：“子龙，且听部署，入席就是。”
“遵命。”
见刘备发话，赵云这才起身前往外厅。
苏毅脸色微微一沉，赵云被蔡瑁支走了。
刘备啊刘备，赵云是你的贴身大保镖，你怎么随随便便就让他离开？苏毅心中高呼道。
赵云刚走，刘琦、刘琮两位令郎又上来敬酒。
刘备自是乐呵呵地端起酒杯。
早把苏毅的警示忘却脑后。
苏毅环视着厅内，正思索间，突然注意到，有一人正面带焦急地看着刘备。
此人莫非就是伊籍？
现在酒至三巡，苏毅心头一动，端起杯中酒，走到伊籍身侧。
厅内嘈杂，人声鼎沸。
苏毅目视伊籍，低声说道：“蔡瑁可是要设计杀害我家主公？”
“你怎会知晓？”伊籍大惊，左右看了眼四周，低声道：“此处人多眼杂，未便说话，速请玄德公至后园相见。”
苏毅心头一惊，急遽返回刘备身边，附耳低声说道：“请主公易服。”
刘备抬头看了一眼苏毅，立马会意，立即起身对刘琦以及周围官员说道：“我去易服，片刻即回。”
“叔父请自便。”刘琦应道。
顷刻，苏毅引着刘备来到州衙后园。
“蔡瑁设计害君，城内已暗伏五百刀斧手，城外东、南、北三处，皆有军马守把，惟有西门可行，君宜速速离去。”伊籍一边说话，一边四处张望。
刘备大惊，看向苏毅，道：“悔不听怀恒之言。”
苏毅大步流星，将的卢马牵到刘备身前，急促地说道：“主公速走！”
趁着刘备翻身上马的功夫，苏毅又将州衙后园的小门打开。
“怀恒，你也快快跟上。”骑在马上，刘备忙对苏毅说道。
“我随后就来，时间不等人，主公先走。”苏毅重重地拍了一下的卢马，马儿嘶鸣一声，迈开四蹄载着刘备飞速离开。
刘备离去，苏毅思量道，如今襄阳已成险地，不宜久留。
万一蔡瑁杀不死刘备，要拿自己出气，那可就槽了。
“谢过先生，我随我家主公先走一步。”苏毅信步走到伊籍身前，抱拳说道。
“希望玄德公能够平安逃过此劫。”伊籍望着刘备离开的偏向，陷入沉思。
苏毅顾不得其他，在后园寻了一匹马，也朝西门而去。
骏马疾驰，路边的景物飞速向后移动着。
西城门处，有一门吏挡路。
苏毅不作理会，快马加鞭飞驰而出。
的卢马的速度极快，苏毅一时追赶不上。
这个时候，苏毅在想，如果刘备是假仁义，那么伊籍作为荆州幕宾，为何要冒着风险，频频三番伸出援助之手？
而且，自从刘备来到荆州，就有众多本土好汉前来投奔，这其中，定然是有一些缘由的。
如果单单仅靠人格魅力，又能够做到此等田地吗？
苏毅有些想不通，他也不愿意去多想了。
划水摸鱼，搞钱享乐！不要忘记自己的初衷，苏毅心中再次提醒自己。
“休教走了刘备！”
阵阵召唤声惊醒了正在沉思的苏毅。
扭头一看，城西偏向烟尘大起。
蔡瑁全身披甲，手持武器，引着数百名骑兵正在追赶。
苏毅忙加紧马腹，控制着马儿加速前行。
突然，前方不远处泛起一条三丈宽的河流。
急湍甚箭，猛浪若奔。
寻凡人基础无法渡过。
就算是骑着高头大马，也绝对无法横跨。
“刘备休走！”
“不行放走刘备！”
身后，追杀声逐渐高昂。
苏毅看到了溪边的白马，以及白马上的刘备。
耿子夜
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