陈之柔巧笑嫣然：“妹妹放心，我知道什么该说，什么不应说。不外———我给妹妹跑腿，有没有什么酬金啊———？”那样子像足了讨鱼吃的猫咪。
“嗯……这个嘛……”安然贼贼地眯了眯眼，顿了一顿，才突然凑近陈之柔，绽开如花笑颜：“我给之柔姐姐设计一款唯一无二的嫁衣如何？”
陈之柔听到前面的“设计”“唯一无二”，正要欢呼，就听到了“嫁衣”两字，羞得伸手就挠安然痒痒，两人笑闹成一团。
闹了一会儿，安然笑呵呵地小喘着问道：“之柔姐姐……你跟我说说……那位许先生是个什么样的人？”
“嗯，听我伯母她们谈论过，许先生当年是两榜进士，也曾经封过官，但是人太耿直，不擅政界运作。厥后唯一的儿子得重病死了，鹤发人送黑发人，越发郁郁寡欢，就辞官回乡。未曾想家里的田产都被早已被族里唐兄弟攻克，儿媳妇生下遗腹子后也死了。他和夫人只能带着刚出生的小孙子生活，谁知两年前他的夫人也病死了，现在就剩他们爷孙两人。唉，都说他那小孙子命欠好，克家人呢。”陈之柔说着叹了口气。
“他那小孙子今年多大了，许先生住你们府里，那他孙子随着谁呢？”安然问道。
“七八岁吧，似乎说是有一对忠仆匹俦一直随着许先生，应该是他们在照顾吧。许先生每七日放假一日，都要回去住一晚的。”陈之柔边回覆边拿了一粒桔子给安然。
这时，尔琴走了进来：“小姐，许先生让人传话，说他已经考核完夏少爷，要见夏少爷的姐姐。”
“好吧，我是该去一趟，我们下次晤面再聊了。”安然站起身。
陈之柔让尔琴送安然已往。
安然进了书房，见君然和一个50岁左右的男人面劈面坐着，应该就是许先生了。经历的种种风霜让他早早头发花白，但那挺直的脊梁和儒雅的气质却让人轻易感受到他的不俗。
安然走上前福了一礼：“许先生好，我是君然的姐姐。”
许先生的眼里闪过一丝惊讶：“夏小姐好，君然说你们贵寓由你主事，所以我想和你商谈一下。没想到你也照旧孩子，你们一样大吧？”
“是的，许先生，我和君然是双生姐弟。许先生有什么记挂或要求，尽可以跟我说。”安然敬重地回覆道。
“哦，是这样的，”许先生看着这个少女的一言一行，还真是感受沉稳得不像一个13岁的女孩，“君然起步晚，基础薄，但我照旧很欣赏他的老实和决心，而且我适才考核了一下，他的悟性和接受能力都比一般人强，所以我决定接受你们的聘请。”
安然心里欢喜，正色道：“谢谢先生肯给君然时机，我相信君然一定不会让先生失望的。还请先生严格要求于他。”
“我一定会的，”许先生回覆道，“只是我有两个条件还请夏小姐考虑。一是我要求的束修想来陈家已经告诉你们，一个月5两银子，确实要比一般的先生高得多。
二是我不能像现在在陈府这样七日回家一日，我有一个8岁的小孙子相依为命，原来照顾他的家仆很快要回乡养老，所以以后我需要每日回家。不知你们能否接受这两个要求？”
“先生的第一个要求完全没有问题。物有所值，先生的才学能力既是高过一般的先生，所收束修自然也要与能力对等。
至于第二个要求，对我们也是没有问题的，只是对先生来说，先生不如考虑让小孙子一起住在夏府，免得先生挂心，究竟只是一个8岁的孩子。可以让他跟君然一起学习，对君然来说，多一个伴，对先生来说，不用记挂孙子，还可以同时教导。”安然恳切提议道。
“这……夏小姐美意，我心领了，只是……许先生想了想照旧坦言道：“我那小孙子可怜，自小失了怙恃，被传言是克父克母的薄命人。”
“先生相信吗？———先生自然不信，我可以看出你依然很疼爱你的孙子。而我们也不信这些什么命薄，克人之类的蜚语，如果先生只是有此记挂的话，大可放下。”
许先生看着安然姐弟一会儿，终于下定决心：“好，我接受夏小姐的美意，七日之后，我处置惩罚好其他事，就带着我的孙子一起进夏府。但是，我的束修改为4两银子，我知道你也许不在意，但我有我的原则。”
“没有问题，就依先生所言。”安然爽快回覆。许多人需要的不是恻隐而是尊重。
许先生递给君然一本字帖和一本薄薄的预计有30页左右的册子：“这七日里，每日练字早晚各10张，要记着我刚刚跟你说的要领。这本资料是我从十几本书中整理出来的，你要背下它，七日之后我会考你。有不理解的没有关系，先背下来，我会跟你解说。”
“是，”君然双手接过，恭顺重敬地应下。
两人跟许先生告辞之退却出了书房。
在外面侯着的刘嬷嬷和尔琴迎了上来，刘嬷嬷轻声问君然：“君哥儿，可成了？”
见君然笑着颔首，刘嬷嬷立马笑得两眼咪咪，似乎捡到了金子。
尔琴送他们出去，安然交接到：“我今天会回庄子，就不去跟之柔姐姐作别了，有什么事派人到夏府交接一声就好，他们会带话给我的。”
尔琴应下。
回到夏府，安然找来何管家，跟他说了许先生七日后住进来的事：“何管家，外院另有三间正房，你让人收拾出两间来，一间给许先生爷孙两人住，一间作为授课的书房。另一间就作为客房吧。
现在伙计、小厮都住在前院，外院左边的四间厢房围起来作了制衣坊，右边的四间厢房中一间做了福生的木艺室，另两间围成了一个迷你小院给何管家一家人住。也只余下一间空置的厢房了。
黄伯和黄婶住在东大门旁边增盖的耳房。绣娘和丫鬟们都住在内院的厢房。
安然真是庆幸其时买下这做宅院，土地够大，跟前面铺子带的小院又连成一片，很是方便实用。
“另有，”安然继续对何管家说道：“让小午随着君然一起听一年的课吧，下了课他就可以继续练习镌刻。小午还小，多学点知识、多些见识对他以后都有利益。”
何管家自然是兴奋地应了，他知道小姐是随处为小午考虑。若不是官奴三代之内不能脱奴籍，小姐一定会让小午就随着少爷念书的。不外，能够给小姐这样的人为奴，也算是不幸中的大幸了。