李小婵惊奇，驻足片刻，只听众人议论纷纷，七嘴八舌的听得不甚真切，只是偶尔抓住几个词，什么“大令郎”“蛇蝎美人”“怜香惜玉”“退婚”之类的话。李小婵看得莫名，也不想延误时间，误了麦茬种地的大事，抬脚便计划走，然而突然传入耳朵的“姚知府”三个字生生地钉住了她的脚步。
姚知府？
李小婵蹙眉，快步走了已往，想弄清楚是怎么回事。对于这个新上任不到一年的姚知府，整个西川府的黎民是赞不停口，他会跟眼前的事儿扯上什么关系呢？
好不容易突破了人群的外人，李小婵踮起脚尖，从人头缝里朝里张望，只见一个体格魁梧的男子背对着她，围绕双臂，正挡在一个怕羞带怯、梨花带雨的美娇娘面前，不远处的地上，扑倒着一个哭得撕心裂肺的年轻书生，泪眼朦胧地盯着美娇娘。
眼前这事儿怎么看怎么像是三角恋，哪里就跟姚知府有关系了？难不成这种情感纠葛还要闹到衙门里去，让姚知府秉公断案？
李小婵摇摇头，为自己的推测觉得可笑，眼见着天色不早，她扭身计划从人群里挤出去，好赶忙上街溜达溜达，看种什么能赚钱，顺便再想想有什么好的法子可以把田契、宅券之类的都抓在自己手里。
可就在这时，那美娇娘哀哀的哭求传到了她的耳朵里：
“大令郎，您是知府令郎，尊贵无比，何苦跟我一个小女子过不去？”
知府令郎？大令郎？
李小婵猛地转头，盯着那个背对着自己的魁梧男子，一时有些迷惑了。早就听说，姚知府的两个儿子一文一武，都是十分正直爽朗之人，怎么会当街跟人抢女人呢？照旧说，这个女人抛弃了地上的落魄书生，想要攀上姚知府的大儿子？
片刻，李小婵笑着摇摇头，觉得自己真是闲得，体贴这些八卦做什么，正待要走，就听一声降低的男声讥笑道：
“我哪里敢为难西川巨富的掌上明珠王巨细姐？只不外，是路见不平，想说句公正话而已。”说着，姚怀礼看了一眼哭成泪人儿的年轻书生，眼里闪过一丝不喜，但很快便被压了下去。
“只是你们王家昔日靠着与刘家的姻亲关系而发了财，如今见刘家道中落，却想要悔婚，甚至还在他到你家求助时，直接把人打了出来，这是何原理？”姚怀礼冷嘲热讽，“而你，这个西川府人人赞誉的人美心善的王巨细姐，不光随着家人一起悔婚，甚至刚刚你未婚夫央求你的丫鬟想要见你一面时，你竟然说与他是不相干的陌生人？连恩人未婚夫你都敢不认，我一个武夫，又岂敢为难王巨细姐？”
姚怀礼句句带刺，说得美娇娘王梅香巨细姐面色青红一阵，一句话也说不出来。
周围的人对于当日的王家的发家历程和现在的悔婚之事多数是听到一点风声的，如今见姚怀礼直接宣之于众，便都议论起来，纷纷说说王家此举过河拆桥，很不老实。
也有人说，王家记挂的有理，究竟谁也舍不得女儿嫁已往过苦日子。更况且，据谣传刘家之所以败落，是因为一个在京任职的族里尊长冒犯了上司，这才受了牵连，一蹶不振。谁敢跟朝廷大官作对？王家这个时候与刘家划清界限，不外是为了自保而已。
一时众说纷纭。
李小婵听得直摇头，向来是锦上添花易，雪中送炭难，怪只怪刘家识人不清，认下了这样的姻亲。倒是这个姚怀礼很有胆色，敢在这个时候讥笑王梅香下了王家的面子，为刘家人说话。此外不说，就是面对王梅香这等娇滴滴的软美人，能硬下心肠来指责的男人，置β也不多。
颇有乃父之风？李小婵心底突然冒出这个念头，自己都觉得可笑，现在的她自保自由都难，哪里另有闲情逸致去关注这些？
转身挤出人群，李小婵沿街探询庄稼物价去了。
而这厢，事情还没有结束。
姚怀礼盯着王梅香，眼神里全是嘲弄，虽然没有上前拦住她的去路，但是明显没有就此揭过的意思。
哭倒在地的刘姓年轻书生，见状赶忙扑了上去，一把抓住王梅香的衣袖，跪在地上苦苦恳求：“梅香，我知道你不是那等薄情之人，今日之事你完全是身不由己，被迫听从伯父伯母之意！”他说得信誓旦旦：“远的不说你在我们两家还交好的时候，多次对我嘘寒问暖；就说这近的，我们刘家败落了，你虽然碍于尊长的束缚不能见我，却偷偷地托人给我送银钱……”
“刘文举你给我住口！”王梅香气急呵叱，不知道是哪里生出来的力气，一把将刘文举甩倒在地，急得怒喝：“你当着这么多人的面毁我清誉，是要我死给你看吗？我何时对你嘘寒问暖？又何时托人给你送银钱了？我一个闺中女子，规行矩步，凡事听从怙恃的部署，怎么会做出你口中的这等私相授受之事？你要是恨我们王家不得已悔婚，那我就当街一头撞死，陪你们刘家一条命而已！”
王梅香说着，就要朝街边店面的柱子上撞去，以死证明自己的清白。
“哼！”
一声闷哼，就见原本离得较远的姚怀礼一阵身形闪过，下一刻就挡在了王梅香的面前，被王梅香猛地冲过来的劲道给撞得退却几步，才稳住身形，离着店面的椽柱堪堪有丝漏洞。
王梅香被这一撞，向后微仰，跌坐在地。
众人惊呼一声，悬着的心放了下来，幸好是姚怀礼拦住了，否则王梅香这个娇滴滴的美人儿今日只怕不香消玉殒，也得血流满面破了相。
“好！”不知道人群中哪个好事者一声叫好，兴起掌来。
紧接着围观的其他人也纷纷叫好，交口赞美姚怀礼英雄救美的壮举，一时间竟像是忘了之前的事儿一般，谁还记得姚怀礼是要帮倒霉的刘文举讨回公正，才拦住王梅香的去路的。