第一节.启程

　　来自世间的旅人，无论从那边进入罗德兰、为了何事而前来，他们终究会在那处高台上汇聚，尔后，经由天空的抚慰、火焰的慰藉，旅人们在那期待凡间种种沉淀于灰烬下，接着，他们又会再度出发，启程前往某地某处。

　　因此，那处高台虽然是开端与汇聚之地，却不会是终结之地，每个来到罗德兰的人都不会恒久停留于此，因为他们有自己的梦想与渴望，如果只是留在祭祀场期待，那就什么都没措施实现了；每小我私家都市到祭祀场、但每小我私家又都市离开祭祀场，也许今后消失，又或者完成梦饷并回去某处，无论如何，那个地方都不会是家乡，名为家乡的理想只是个幻象，是比起罗德兰的向阳越发脆弱的事物。

　　那就是传火祭祀场，一个只为了通报火焰、连结火焰而存在的火种，除此之外，它没有任何意义。

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　　透过王器……去寻找她。

　　对，我看见了，在眼睑下闪烁火苗，从王都一入延伸、宛如星盘遮盖于黑暗……其中，有一团早已熄灭的余烬落在中间，所有的火苗都向着它、或从它那散布出去－－那是防火女的篝火，让雾气所缠绕。

　　突然间，亚诺尔隆德的晨曦消失无踪，过了半饷，一片午光照亮了黑暗。张眼一看，我看见了那道熄灭多时的篝火来到我面前，古老的残剑还插在上头，周遭散落了一地余灰，无人触碰。

　　漫漫长路转瞬消失，现在我回到了此地，一个陌生的家园……祭祀场就跟以前一样毫无变化，虚假、散漫却又令人依依不舍。但现在，我已经熟悉这块土地了，如今它就是家，无法被任何事物取代。

　　但我不知道这里曾这么热闹过，当我从熄灭的篝火前起身后，我听见角落有些声音，我想那是古利古斯所在的位置，那似乎又多了两小我私家在说话；而往升降梯的偏向，我感受到有人在那，不外那不是劳伦狄斯，我知道他还待在那颗枯树前冥想，而那人应该是在更后面的地方……现在整个祭祀场中有五小我私家加上一条蛇。但如果在更多一点人的话会更好吧。

　　家啊。

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　　……啊，最后－－我又见到了你。你好吗？我知道你现在看起来不太好，但你一定会好起来的，防火女，太阳之女保证过……但如果……

　　「防火女，这是你的灵魂……我在对着谁说话呢？也许你的魂与你的身体，两者都是吧。」我呢喃着。

　　我哆嗦的双手仍捧着她，单跪在铁闸外动也不动。有那么一会儿，我想留下她，人性召唤着我……她灵魂唤起了我深埋于内心的贪念，但一想起自己这身装扮，我总觉得不能有半点差错；我仍旧在赎罪，正因为如此，我不能放纵自己。

　　还回去吧，无名，记得你的意志，你的生命不应一错再错……。

　　此时，银灰色的球体蠕动着，里头名为人性的工具正隔着手甲与我接触，但与其他几位防火女的灵魂相比，它越发生动旺盛，就像初升起的火团。你等不及了，我知道，只是我还没准备好面对这一切……喝－－……呼－－……好，是时候了。我挨近铁闸，试着把灵魂放在防火女的怀中。不能只是在手上，这它必须回到最接近心脏的地方。

　　然而当灵魂触及她衣服后就消失了，如水流般滑入防火女的身躯中并缠绕良久，直到我看见她的伤疤逐渐消失，破烂的身驱徐徐修复。当灵魂消失的剎那，防火女也回来了，但不只是罗特雷克造成的伤疤不见了，她动了一动，那双脚不再麻木，就像从来没受过伤一样。

　　……你真的活过来了……太阳之女没有骗我，你还能在世，你命不应绝……

　　「……啊，真是太谢谢您了。」她在说话，老天爷，她的声音就跟我所想象得一样！她细弱无助地声音在我耳边彷徨，「……我是亚斯特拉的安娜塔西亚……拜您所赐，我才得以继续担任防火女的事情……但是，还请原谅我不洁的声音玷污了您。」

　　「不、不！请在对我多说一点话，我求求你！」

　　「……欠美意思……我已经不纯洁了，不应随便发作声音……所以……请您……不要向我攀谈……托付您……。」

　　「但这一路上只有你陪着我，安娜塔西亚，只有你，」我想把栏杆给扯开，对，就这么做吧！就是因为这个蠢牢笼，所以你才会如此痛苦！「你是最圣洁的……你给了我光线！」

　　「……我是不死人的防火女……是您们卑微的柴火……。」

　　请不要这样贬低自己，安娜塔西亚……请不要这样……难道你的存在就只是为了担任这个事情吗？告诉我，安娜塔西亚，是不是这个事情困住了你？

　　「……请住手……托付您……。」

　　不、不！不要这样看着我，我只是想帮你！我……我只是想要你获得应有的权利……请不要哭泣。

　　对不起，安娜塔西亚，对不起，我又搞砸了，我明白这身装扮藏不住我的污秽，就算它再怎么闪亮也只是外貌……但有天我会让自己有资格获得你的青睐，安娜塔西亚！安娜塔西亚……我神圣的防火女。

　　「我还会过来的，我会一直过来，直到有天你愿意跟对我开口。就这么约定啰，安娜塔西亚小姐，这是我的誓言，弗雷米莫的无名对你立誓，我要掩护你，直到火焰熄灭为止。」我对她说。我知道你不会回覆，但只要你也不作声拒绝就够了。这是誓言，在伯尼斯之后的第一个誓言，从现在开始，我是你的骑士，安娜塔西亚，你的骑士与仆从。

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　　让我想想，接下来是要……葛温艾薇亚说，去找那条蛇。好吧，要找就去找吧。

　　不外一回上层，我就被重新燃起的篝火给拖住了，它在圆台中摇曳，热度与火花飞上了罗德蓝的天空－－那真是我很久很久没有仔细看过的工具，也许我现在我能多看着它、多理解它一些，这样我就能越发接近安娜塔西亚……不，这怎么可能嘛。

　　但我确实着迷于这道火焰了，它好迷人，如果有天不死人消失了、篝火也就此熄灭，那未来还会有像这把火焰一样迷人的工具泛起吗？要是没有，那我就趁现在多感受一下它的辉煌吧……就像我当初从不死院脱身时一样，温暖、宁静的火焰……

　　「嘿，唷，朋友。」

　　嗯？我似乎在哪听过这个声音？

　　转过头，我看见那颗大洋葱就坐在我的劈面。大洋葱、席格麦雅，你为什么要选在这个时候泛起啊？一想到这，我才发现自己没把头盔带上。至少在席格麦雅面前，我必须戴上头盔，因为一见到他，我就想起那时的疯狂……那种失控真是奇耻大辱。为什么偏偏在这时候看见你？就不能给我一点伪装的时间吗？

　　托付，请别记得我，别记得那个肮脏的家伙……

　　「嗯……喔－－！真没想到会在这里见到你。无名，对吧。」席格麦雅说道。

　　完了，他还记得。「对，或许吧。」

　　「你有新装备了，看起来不错喔！嗯、很精致，既精致又流丽，而且是个新品，就跟……那些银骑士一样？哇喔。」

　　「是，跟银骑士一样。」既然躲不了了，那我该不应告诉他那件事情呢？但告诉他我曾发了疯想杀死他……那又有什么意义？

　　「嗯……嗯嗯……啊哈，我懂了，你摸到了藏宝库，对吧？」

　　「这个嘛，某－－方面而言，」我的声音飘了一下，天晓得为什么，「这工具就像奖励品差不多。」

　　「你见到了神明？水喔，朋友！」

　　＂水喔＂？那听起来像是某种特殊的用词，我不太清楚那是什么意思，不外照席格麦雅的卖力体现来看，那或许是年轻人的玩意儿。看来我真的老了。

　　这时，席格麦雅递了片黑面包给我，他说：「奖励永远都不嫌多，对吧？」

　　「我不饿。」

　　「别这样，这地方都没人肯陪我一起用饭！」他奋力地身长了手，席格麦雅整小我私家险些都要趴下来了。我真担忧他会没措施自己起来，究竟那身盔甲并不灵活，甚至大到的十分碍事。

　　最后，我屈服了。「……谢谢你，大洋葱。」

　　「不客气，无名老兄。」他摘下了头盔放在左侧，接着从右侧的小行囊中拿出抓出了另一片黑面包。席格麦雅的样貌就跟想象中的相去不远，那张宽而厚实的脸上挂着两条粗眉与修饰过的胡子，宽大的鼻子下头则是张亲切的笑嘴；他是个大方的人，既大方、又粗线条的呆瓜。

　　原来我看他似乎要咬下面包了，然而席格麦雅迟疑了一会儿，他看着手中的食物既渴望、却又兴致缺缺。过了一会儿，他喃喃说道：「我应该多带点酪梨干的，现在这工具就只是片面包。」

　　「单纯只是因为没有配料吗？」我问。

　　「嘿，配料很重要！没了配料，食物就没有生命了！」

　　「呵呵呵……生命？」

　　「嗯……嗯，算了，今天纷歧样，」说着说着，他就吃了起来，「嗯嗯……有几多次时性能像今天这样呢？」

　　「今天又如何？」

　　「今天能跟朋友一起在篝火前吃工具，这可是自我来到罗德兰以来最稀奇的事了！」

　　席格麦雅细细地咀嚼着面包，不久后，我也试着吃了一些。粗硬的黑面包就像影象中泛起的那样，我把它含在嘴巴里，唾液将它浸湿、软化，但那工具仍旧粗的像麻布；我不饿，不死人或许也不用靠面包来求生了，但我却没措施阻止自己去实验这个行动，它让我想起在战场上的每一刻，同伴们的身影历历在目，他们的笑声从远方传来，听起来苦闷、但还过得去。

　　「真是不错的面包。」我说。

　　「虽然工具很好，但我们照旧得省点吃，究竟这里没有有厨娘帮我们烤面包啊！」席格麦雅说完后才发现自己的份已经吃掉了三分之二了。尔后，经过一番挣扎，他决定一鼓作气把它送进嘴把里；这次席格麦雅吃得更慢了，他重复地咬着那份食物，一脸满足地将它们品尝完毕。「不外既然吃完了也没措施，以后再想措施弄一些吧。真是开心得一餐啊，朋友！」

　　「你说的是……」我怎么能隐瞒这样子天真老实的人？看来是时候告诉他真相了，「席格麦雅－－」

　　「嘿，对了！」席格麦雅打断了我的话，「是你打败了那些银骑士的吧？你一小我私家？」

　　「什么？呃、对，花了点力气，究竟那群骑士欠好惹。」

　　「还真的蛮能干的呢，你真是超出了我的想象！多亏了你，我的冒险才气继续……虽然晚了点，但我席格麦雅在此向你致谢，来，这是我的一点心意，请你收下吧，」他扔了个小戒指给我，接着又说：「但我有点担忧你，不要太蛮干啦，虽然平安就好，然而一定有更宁静的要领……我一定想获得的！」

　　那枚戒指不太起眼，不外感受得出来它带有点微小力量。「等你想到要领，我们都要酿成活尸啦，大洋葱。」

　　「我是认可自己有点温吞，不外这不代表你的激动就是件好事。」

　　「是是是……。」

　　厥后，我们聊了一会儿，或者说我只是听着他说话，听他谈论自己这一路以来的冒险事迹。席格麦雅告诉我，他在罗德兰冒险，追求着传说与浪漫－－他说，直觉告诉他，成为不死人是命运的旨意，已往他在家乡甜睡太久了，现在，是时候醒过来了，他认为自己必须来场壮大的冒险之旅才对，像个真正的骑士一样去探索天地秘密。接着，席格麦雅谈及自己在卡塔利纳从军三十年余的时光，在那段期间他从来都没时机去实践所谓的＂冒险＂这件事，如今他是个不死人，因此追寻传说、探询千古奇闻就是他的任务－－一切来的名正言顺。真浪漫。

　　我问他，他不担忧自己的家人吗？因为席格麦雅跟我说，他是个有妻小的人，所以我难免担忧就这样放着她们不管会不会太不卖力任了？而席格麦雅则骄傲地回覆，他的女儿也是骑士团的一员，她的成就不输男人，独立坚强就如同她的母亲，而他的悍妻则巴不得他赶忙离开家里，免得站在那碍事又爱眼－－于是席格麦雅就放心地出门了，一点担忧都没有。他说，那个家比卡塔利纳工匠造的盔甲还要结实，他基础不需要担忧她们会发生什么事，那两位女性也不行能会因自己的离去而犯愁。

　　最后，故事的时间点来到最近。席格麦雅说，当他困在塞恩古城的大门前不得其门而入时，他突然听见钟声、冒险的钟声，当那道钟响之后古城的大门就打开了；尽管厥后遇到了些困难，堪称今生最大的危机，然而他也依旧都安然渡过，就像以往一样。

　　「有惊无险！」那颗大洋葱这么说道：「湖之女士保佑，我在罗德兰境内也曾遇到无数难关，但没一次像古城里遭遇这么折磨人的，随处都是陷阱跟敌人，你也知道我行动不快，所以我一贯地以自己的节奏在那小心移动，而且一剑、两剑，杀死了那些来找碴的怪物！但那颗大铁球－－那工具我真的没辙了，它一个接着一个从死亡坡道上滚下来，纷歧会儿，我就发现自己困在底下的平台了。在那看着铁球一颗颗滚过眼前，心中的困窘难以言喻……原来我想随着它一起滚，但这又不行，这会让我头晕，于是我又在那边想－－想了很久，厥后，我真的想到了个好主意，那就是攀着边坡往上走！……嘿，我说真的，我虽然体重不轻，可是力气可没弱到没法攀岩，就算多了一身装备的重量也不故障我冒险！」

　　我知道那个陷阱，那工具真的相当的讨人厌。「好吧，所以你就这样已往了吗？挂在坡边上？」

　　席格麦雅闭上眼睛，似乎在追念其时的情况。接着，他说：「跟你说件不行思议的事……实际上当我准备好要爬的时候，我才注意到铁球已经好一段时间没泛起了。那工具去哪了？难道有人把它给停住了吗？厥后我悄悄跑上去一下－－你绝对不会相信我看到什么，我看到一个足迹从我刚进来的入口走了上去，墙上跟地上随处可见某种玄色油污。」

　　「哇喔。」

　　「很奇怪，对吧？接着我就随着那道痕迹一直走，没想到那工具指引了我脱离了死亡坡道！更不行思议的是，接下来我见到了另一个铁球陷阱，原来适才还在坡上的铁球滚到了里面了，那工具在城内转呀转的，不外足迹却没停过、一直往上走，它一路延伸到上坡的一个边缘柱身上，我见到那根柱子沾满油渍，痕迹到那为止就没了－－这时，我感受到湖之女士要我相信那位前锋勇者的法式，因此趁着铁球间的空档直直地冲向那根柱子！然后跳下去！」

　　「哇……哇喔。」

　　「－－下面是一个平台，它架在铁球坡道之上，而劈面就是一个大裂缝，能通往城堡的内部。这时，我发现平台上头有一条蛇怪的尸体，台面是亦是一片血迹斑斑……真的有小我私家来过这！我的老天爷，太不行思议了！于是在他的资助下，我就这么脱离了铁球关卡……我跟你说，这位勇者让我信心大增，我注定要继续冒险、去见识更多工具。唉、赛恩古城啊，果真，那地方确实就跟铁匠说的一样，它是个试炼之地，那座城堡给了我考验精神的契机，我感受到自己的勇气与热情正在茁壮，远比留在人间的时候越发强烈……对了，我在那还救了个囚犯，真想不到，怎么会有囚犯在那？照旧个魔法师！……嘿嘿，他说他叫罗根，而那小我私家现在也到了祭祀场。」

　　「罗根？那位大帽子罗根？」如果我没记错，那是古利古斯念念不忘的魔法大师。

　　「对，＂大帽子＂，」突然，席格麦雅压低了音量，「老实说，他是两百多年前的传说……所以我也不晓得那家伙到底是不是真的＂大帽子＂。不外咧，也许是吧，究竟他的门生都这么说了，这种事在罗德兰也见责不怪了。见过古利古斯吗？－－啊啊，对了，你有没有遇见一个姓黑的？那名小书生才跟我探询了这件事，他似乎很担忧那位黑先生的安危……不外……他长的怎么样了？似乎是玄色短发、蓝眼？然后看起来很强壮……或许就跟你长得差不多吧，也许他就是你兄弟，失散多年的血亲！－－哈哈哈，开玩笑的啦！实际上我弄不懂古利古斯那些文诌诌的描述，什么样貌朴质而刚猛、心地高尚之类的，而且很是善战，险些与狂人无异……嗯……听起来真是个奇怪的人物。也许那些足迹就是那个姓黑留下的也说不定，究竟他似乎也去了赛恩古城。嘿，无名，你这什么心情啊？」

　　「没事，别管我。」我说。

　　「总之，你见过这样的人物吗？」

　　「不，一个影都没看见。」

　　「喔？真可惜，小书生的期望落空了……某方面而言这对你而言也挺可惜的，虽然我没见过他，但我想他跟你一定很合得来，那种＂善战＂的性格。我说啊，你真的得改改自己的性格，再这样下去你早晚会害死自己的！」

　　「你照旧先担忧自己吧，这路上都被困住频频了……。」

　　「哈哈哈－－总会有措施的啦！」

　　「是啦，＂有措施＂。」

　　「好咧－－」席格麦雅把头盔带上，虽然身穿厚甲，但绝不艰辛地就起身了，「适当的休息、适当的冒险，接下来我该出发了！完成了神都之旅后，接着我想去下面看看，听说底下是一个被称作病村大沼泽，听说那里就是神秘咒术的泉源，而且在那片毒水中甚至还藏有古龙的秘密与珍宝－－传说是这样啦，这是我从山脚下的旅人口中听见的，虽然不知真假，但也许我去那边就能发现点别人没发现的新鲜事也说不定，究竟湖之女士总是眷顾着我，况且是与她亲近的水边？」

　　「疾病之村可不是什么旅行的好地方，相信我，你一定会忏悔得要命。」

　　「这正好，究竟冒险原来就是为了挑战，挑轻松的路走就没意义了！」

　　「那我劝你最许多几何带点药草。你能去黑森林找到这些工具，如果需要的话，我也能给你一些，横竖我准备了许多。」

　　「别担忧我了，卡塔利纳的席格麦雅队长可没有你想象得那么不堪，装备补给什么的，这些工具我能自己准备。那你呢？走过神都之后，你接着有计划去哪吗？」

　　「我啊……」我随着起身，并回覆：「处置惩罚完一些事情后也要开始忙了，但我还不清楚自己要忙些什么。」

　　「你是那种必须完成什么的人，我明白，那想必接下来等着你的也是场伟大的冒险吧？」

　　「我已经受够伟大这件事情了，要是能平淡点落幕，我想我可能还会兴奋点……。」

　　此时，席格麦雅的目光落在远方，他说：「不知道那个姓黑的会不会回来？古利古斯说那个珍品原本是属于他的玩意儿……也许他已经成了活尸了也说不定，谁知道呢？」

　　我这才注意到原来他看着的是那把大剑，插在蓝衣战士座前的黑骑士之剑。「……不知道，也许成了活尸也好。」

　　「要是真的成了活尸事情就难办了，像那样的家伙、狂战士什么的，肯定是个棘手的敌人！……好了，我要出发了，希望我们相互都不会成为活尸！」话一说完，他就从容地走向了教区的升降梯，也许席格麦雅想要去安德烈那进行出发前的整备也说不定。

　　啊！我照旧没跟他说那件事－－老实说，他是不是知道我想说什么？

　　真的吗？不，他肯定什么都不知道。希望如此。

　　---

　　在那吗？在这条路的尽头躺了一条蛇头，然而牠一动也不动地趴在地上，鼾声如雷。真没想到，我竟然要去跟一条蛇说话，而且照旧只正在睡觉的蛇。牠会一口把我吃掉吗？或者牠就会这么一直睡下去，直到末日来临？

　　「嘿，无名，回来了怎么不打声招呼？话说，你为什么是从后头回来？」当我通过往旧神殿的路径时，劳伦狄斯叫住了我。

　　「我以为你在冥想。」

　　他依旧做在那棵枯树旁，现在树上似乎起了些芽苗，然而仔细一看，我才发现那是只幻影。

　　「＂成了活尸也好＂，这话真有趣，」劳伦狄斯扬起嘴角，「看来你急着抛弃过往呢。」

　　「已往种种是时该候放下了，劳伦狄斯。」

　　「但那依旧是你，无名，可别忘了现在的你就是已往造就的呦……」他抬起头，一见了我的样子似乎便觉得有些讶异，「喔？原来你也会穿衣服呀？倒是现在的你确实不太一样，很都市人的感受，尽管骨子来照旧个咒术师。那种气质是藏不了的，无名。」

　　「既然有人送，不穿白不穿。」我耸耸肩。

　　「……嗯……我想你不再彷徨了，」劳伦狄斯笑得辉煌光耀，「这是好事，而且你似乎已经准备好接受更多事情了！怎么，在神之屋获得了天启？」

　　「发生了许多－－许多……的事情，多到我不知道要从何说起才好。」

　　「如果你认为时候到了，就跟我说说你的故事吧……那么，都市人，现在你计划多学一点工具吗？」

　　嗯……似乎也没什么欠好的。「虽然啰，老师。」

　　于是我向他请教了一些知识，关于火焰、关于传说，林林总总，就像在听故事一样。那些玩意儿很新鲜，这可是我从不死院以来第一次再次去学习某些工具，这历程让我想起了当初识字的状况，那是离开索尔隆德后不久的事情，前辈把我丢给了一个半吊子的魔法师照顾，他说要识字才不会受人骗，当初弗雷米莫人就是因为太笨了才会受制于白教－－其时，当我知道自己能学习、而且还能学得更多时，心中的悸动难以言喻，那是种权利与力量，我未曾理解过的无形赠礼……就像现在，我总觉得自己又能前进了，究竟我活生生地站在这，跟一位朋友学习关于火焰与生命的事情。

　　也许我也该去看看古利古斯，就算不是为了学习，去探探他的状况也好……不外照旧晚点吧，他肯定有许多事情想请教那位罗根大师，我现在去了只会打扰他们。

　　「有人说火焰等同于灵魂，也许这是对的，因为强壮的火来自于强壮的灵魂，而火越旺盛、咒术的效果也用强大。只是光是灵魂强大而掉臂及火焰的培育，那拥有再强的灵魂也是枉然……」劳伦迪斯说，「喔，歉仄，你应该早就知道了，究竟你也是个咒术师嘛。」

　　「我想我不知道这种事情。」

　　「很谦虚，无名，你不应这么谦虚的。话说，适才你跟那位先生谈到病村，其实我另有件事情没跟你说过清楚……当初我会到底层，实际上也是想去病村一趟，至于目的嘛，也就跟那则传说有关。」

　　「去寻找起源？就像席格麦雅说的一样？」

　　「是的，每个咒术师都梦想着追寻火焰的起源……传说，第一把咒术之火是来自疾病之村某位女性所赠与，厥后，经由分送、养育、接着再次分送，咒术之火传遍了人世，但无论是极东或西海、最异端或最纯粹的火焰，所有的咒术之火都源自于那位大人物－－伊扎里斯的魔女，传说中的咒术之母，而她拥有的火焰就是我们力量的祖先，那位母神亦是最纯粹古老的火之武艺持有者……因此，当我成为不死人后，我便感应欣喜若狂！我终于有幸接触这份古老的武艺……虽然，结局并非每次总是这么浪漫。」

　　「一次挫败不代表什么，只要多试频频就行了，横竖我们有的是时间去实验。」

　　「哈哈哈－－你虽然是个好咒术师，但却不怎么会慰藉人呢……总之，据说咒术之母至今依旧彷徨于病村，但我还没有能力去挑战那里，所以我选择在这边继续培养我的火焰，直到自己足够强大到去面对困境为止。不知会花上多久时间，但就像你说的，我们有的是时间去实验。」

　　「不外我没看见那里有＂活人＂。」

　　「我相信会有些足迹留在那的，一切的源头……至于怎么遇到，那就要看机缘了。」

　　「有趣，哪天如果我碰到了，我会告诉你关于那位咒术之母的事情的，」我说：「如果我还想再去那个鬼地方的话。」

　　「话别说的太早，你跟火焰的缘份很深，也许你会比我更早接触到那些古老的秘密也说不定……」接着，劳伦狄斯招招手，作势要敦促我离开，「好了，你是想去找那条蛇吧，不死人勇者？是的话就快点去把牠给叫醒，那玩意儿在那边打呼打太久了！」

　　「悉听尊便，老师。」

　　「我不擅长当人老师，无名，我们当兄弟就好了。」

　　「你愿意让我成为你的兄弟吗？」

　　「你已经是了。我们共享同一丛火源，不是吗？火的缘分，无名，它比任何血缘都要强大、都要有意义。怎么，这样讲太肉麻了吗？」

　　「不，我只是……很兴奋，」劳伦狄斯，你不晓得我有多开心，「谢谢你，兄弟，你让我有所依托……谢谢你。」

　　劳伦狄斯扬起嘴角。他说：「记得，你不是孑立一人，火焰与你同在，无名。」

　　祭祀场就像个家，如果是为了这块小地方，我想我能多回来几趟－－如果我能让它成为不死人真正得家园，那该有多好？尽管我知道这里只是其中继站，所有的同类只会在此来去，然而我所想象得传火祭祀场是要更生动的、更舒适的场域，更像是个聚落，真正切合＂传火＂一词的地方……既然大伙都说罗德兰是不死人唯一能来的地方，那何不让此地变得更像个可供人居住的场所？也许、也许就像个国家！究竟这里原来就曾是的国家，再再起一次也没什么欠好的。

　　但要是有人成为活尸怎么办？要是这个地方没有人愿意相助共存，那又该怎么办？然而这个天真的念头彷徨在我心中，就像我的前辈与同伴们意图告竣的伟业一样，那些彷徨在底层、受奴役的族群试图脱离操控并缔造一个真正的自由之土，而我，我想象着自己能否让流亡、或被追赶得不死人重新伫立于天空下。

　　我眼前的这条蛇是不是这道想象的要害？更或者，我是不是有资格去想象那些近乎不行能的庞大愿望？

　　「嘿，你，」我在两步之外喊着：「醒醒！」

　　然而牠依旧睡得香甜，鼾声震耳欲聋。这种状况一直到我打了那条蛇一拳为止。「……哈？不、不，我很好，我好得很，完全清醒了！别把我当做条垂老迈矣的老蛇。」牠醒了，那颗巨大的蛇头在半空中甩动。

　　他真的应该被称做蛇吗？那工具有着人类的鼻子、外露着两排人类的牙齿，看起来既邪恶又怪异……不外既然对方都自称是蛇了，那我又有什么好怀疑的呢？「呦，你，你就是葛温艾薇雅说的那条……蛇，对吧？」

　　「葛温艾薇雅？……喔，老天啊，你做到了！你取回了王器！在千年之后！是你，真的是你！喝呱哈－－喝呱哈－－！」

　　那家伙真是有毛病。

　　「……原谅我，我真的应该冷静下来了。现在，让我们带着容器上路吧。」

　　「等等，什么上路？」

　　「我假设你已经准备好了，现在，不要动。」

　　「你******在说－－」剎那间，我已经被吃牠酸臭的嘴巴给吃进肚子了。

　　这老工具到底平常都吃些什么啊？我趴在牠的舌头上，尽可能不让自己往里头掉，然而来自深处的恶臭不停传来，那像是腐尸与酸液的混淆体，甚至另有点奇特的甜味参在里头……臭死了，臭到我险些能看见气味的画面！

　　画面？差池，那什么影像都没有，那阵臭味带来的只是一片黑暗，又深、又浓郁的黑暗……。

　　---

　　（呃啊啊－－）

　　（－－喀咑！）

　　……出来了？不知何时，我人已坠落于地面。我身处于一处巨大残缺的古石桥上，桥的两侧是无底黑暗、周遭则让远古巨墙所环伺，而不知名的光火遮盖其中，虽然看起来就快熄灭了，但几多照旧能照亮路面。这地方让人毫无头绪，我既不觉得自己是在下面、也不觉得是在上方，虽然硕壮的树木根系从方厅上头延伸而下，但我无法笃定沿着树根上面就能通往罗德兰。

　　此时那条蛇倒挂在我头上，牠磨了磨牙齿，两片下垂的长肉瘤在空中飘荡。大蛇说道。「这里是属于葛温王继续者的传火之屋，现在，把王器放上祭坛吧。」

　　在蛇所看着的偏向有道大粗的石门，它座落于石阶之上，让两道石制的火炬台所照亮。在门的正前方另有个树根，它看起来像是被伐木者遗留下的老树残渣，不外看起来又像是小我私家造的篝火盆，纠结的树根从石砖中窜出、在石门前交织成台……我想牠所谓的祭坛就是指那吗？

　　我问牠：「你在耍什么花样？那个、蛇？」

　　「我是寻找王者的芙拉姆特。」

　　「好，芙拉姆特，现在到底是怎样？那祭坛是什么工具？」

　　牠发出一声狐疑的音调，接着说：「它是什么？一个相应的位置，祭坛中的王器之器。好了，事到如今也没有什么好犹豫的了，快去吧，把王器放入祭坛里吧。」

　　「为什么？」

　　「为什么？好吧，这就是你们这些年轻人从来不愿耐心听蛇说话的下场……现在，就让我一字一句的解释给你听，王的继续者。」

　　「洗耳恭听。」

　　「你，你取得了王器，这已经证明了你是葛温王的继续者，而继续葛温王、完成传火天命、最终消除黑暗并解除不死诅咒－－这就是身为王者的你必须执行的使命。」

　　王者，听起来真了不起。「那放上去之后会怎样呢？又为什么必须放上去？」

　　「求知心旺盛，是吗？……好吧，关于缘由，这就要从千年前的事件说起了，葛温王的继续者。」芙拉姆特嘴巴开合数次，似乎正在舒缓脸部的肌肉，接着，他说：「千年前，罗德兰仍如日中天，世界初始之火照耀着世界，万物生生不息……然而，有一天，火焰突然无预警地衰竭，紧接着来自远古的黑暗乘隙入侵，今后厄运降临罗德兰，神、人、有知万物都无可幸免地受名为＂深渊＂的秽物所污染。在那个历程中，不光是人类族群里有庞杂者发生，受惠于初始之火的王者族系们一个个叛逆了世界、成为乱源之一，同时间，火焰也即将熄灭，末日看似无可阻挡……

　　最后，大王下了一个决定，祂决心前来初始炉火，寻找火灭的原因并试图将它再次点燃，然而葛温王知道，祂并横死运选定者，祂的到来最多也只能阻止火焰熄灭，却无法恒久维持，在这段期间，深渊之物亦会想尽措施加速火焰消失，好让所有的黑暗与诅咒降临世界。于是王又在火炉前设下了一个机关。祂将拥有强大灵魂的叛逆者们封印在某处，令祂们无法继续作乱，接着，葛温王缔造了篝火与王器，前者让不死者得以推迟不死诅咒、并能反抗黑暗的入侵，后者则是为了掩护火焰，直到命运的继续者前来为止。

　　殒落的远望者们说，继续者一定是人类，因为诸神已无力回天；而继续者一定将斩除叛逆者们，令罗德兰的祸根永远消失；最终，王的继续者将会用那群王者的灵魂将容器给填满，届时，那便证明了你已经拥有了一切，是延续火焰、照亮世间的太阳王者。

　　现在，放下王器就是第一个步骤，这个行动将解除叛逆者们的封印……到时候，那就是你的下个任务了，讨伐祂们，并将其魂注入器皿以打开通往初始火炉的门径，届时，你就是火的继续人……消灭黑暗的王者，所有的厄运苦难都将因你的到来而消失。」

　　「听起来也未免太庞大了。」

　　芙拉姆特叹了口气，然后说：「好吧，那我就简朴一点再说明一次。放下王器、讨伐王魂持有者并取得祂们的灵魂、将灵魂放入器皿中、继续葛温之志终结黑暗－－或许就是这样了。」

　　「你似乎很习惯面对＂年轻人＂。」

　　「我很久以前就面对过＂一堆＂年轻人＂了。好了，继续者，已往放下王器吧。」

　　我看了看自己的双手，这才想到王器似乎一直是无形的工具，于是我问：「要从哪拿出来？」

　　「只要你想……它就在那。」

　　只要我想－－哇喔！……很好，它泛起了，我险些都忘了它是这么样的庞大。「只要这么做就行了吗？放上去？」我问。

　　「请相信我，王的继续者……究竟我的存在就是为了寻找你。就算你不愿相信我，至少也相信命运，它明示你必须去破除黑暗，将盛世带回世间……。」

　　其实我不是很相信那条蛇说的那些事情，不外看起来，这已经是我唯一能做的事情了。做个继续者、做个王者……解除黑暗与不死，虽然，我并不是这么在意其它人，只是若是我消除了黑暗，那安娜塔西亚就不必继续留在那了吧？……也许我们能一起出去走走，她会喜欢新鲜空气的。

　　（吭咚……）

　　我的想象还要更多，当我望着片刻后闪耀金光的器皿时，我想到了安娜塔西亚的脸。虽然人性在她的皮肤下蠕动、黑影让她失去光采，但她是我所见过最美丽的女性……坚强而神圣，她一定是我的永远的火焰，除此之外，我不晓得另有谁能在黑黑暗照耀我。

　　当那团金光冲上天空、划过黑暗的天井与烛光时，我想起了已往还在地上的族人们与战友。他们或许已经灭亡了，死得一个也不剩……或许没有，如果我有幸完成这一切，我是不是该去寻找他们踪迹呢？无论生死，我都想知道他们到底在哪，活在哪、死在哪。

　　不久后，撼动厅堂的光线消逝，盆中仅剩一团火焰，就如同篝火一般令人憧憬，这时，我想到了自己的梦想。是骑士吗？不，我只是想要有人肯接受我……我一直是随波逐流，太多的战争、太多的流亡，但我不想一无所有地消失在世上，我想要一个真正的家。

　　「我、寻找王者的芙拉姆特很荣幸为您服务，王的继续者，」当我走近时，大蛇如此说道：「现在，我该指导你下个任务了。在王器之后，必须去讨伐相衬于葛温的伟大灵魂，那四个拥有辉煌灵魂的祸源。他们划分是墓王尼特、伊扎里斯的魔女、拥有王所分赐之魂的小隆德四王、以及葛温王的前亲信-无鳞的西斯，准备好那些灵魂并填满王器，这就是你当前最重要的任务。」

　　「我可真是等不及了。」

　　「……好。你准备好了吗？我们要回去了，在原地等一下。」

　　「等等，你该不会又要把我给吞－－」

　　真是个烂问题。

　　可恶，真是臭死人了，蓝衣战士说的没错，这家伙嘴巴臭到让人无法忍受……。

　　话说，那家伙又去哪了呢？

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　　回到祭祀场似乎只是一瞬间的事，罗德兰的白昼让我的双眼刺痛。这种状况一直到我开口对芙拉姆特提及其他问题时，眼睛的不适才慢慢解除。

　　芙拉姆特是条烦琐的蛇，虽然烦琐，但倒是挺细心的。那家伙肯能是全罗德兰知道最多的生物，只要我肯问，牠险些没有达不出来的问题，只是我仍无法完全相信他，因为芙拉姆特对于不死的起源似乎有所回避，尽管该回覆的依旧是说了，但我隐约察觉到那些话中有所保留。

　　等到问题告一段落后，我就计划去教区见安德烈一趟，我想我欠他一个致歉……途中，我终于知道留在祭祀场的第五小我私家是谁了。原来是佩特鲁斯，他坐在最初我们相遇地方，一见了我泛起就就哀声叹气的。不外为什么只有他一小我私家？难道他的小姐与学生们都已经离开罗德兰了吗？

　　「呃、其实啊，我和小姐走散了……。」

　　「什么？」

　　「虽然我尽一切所能，但照旧找不到小姐的踪影。小姐究竟去哪了呢……？小姐她……是我曾经立誓要拼了自身性命来掩护的人呀……。」

　　「少在那边哭腔哭调的，总归一句，你把她给搞丢了？」

　　「这是我的无能……我无可辩解……。」

　　「那位圣女被你给搞丢了？我的老天爷，她是你们的圣女啊！你来这边就是为了你们的鬼使命，结果你却把她给弄丢了？佩特鲁斯，你究竟在想什么？」

　　「唉……我还能想什么呢？我现在只能在这边自责啊，我的朋友！」

　　「告诉我，她最后泛起在哪？要是你不愿找，就让我－－让我来帮你找回来！」

　　「你？」佩特鲁斯面露困惑，也许是更庞大的情绪，接着，他说：「你得先允许我，不能伤害我家小姐！」

　　演得很棒，佩特鲁斯，那我就陪你演这场戏：「我保证，以弗雷米莫的无名之名立誓，佩特鲁斯。」

　　「无名？」

　　「不喜欢吗？这是我的名字。」

　　「好、好吧……其时我们在山崖的墓穴里执行任务，为的是找回失落的圣器。突然间，就在我们进入一处大空谷时，我与小姐以及另外两位学生突然让厚重的黑暗困绕……那是像死亡一般的黑暗，无法被任何辉煌照亮……接着，不知怎么的，我失魂似的在墓穴里游走，彷佛中了诅咒一般，等察觉时，我已经失去了他们的踪迹……我的老天爷，我这还能叫做老师吗？我抛下了他们……唉……只为了自己存活……。」

　　「你是该自责，佩特鲁斯。」语毕，我就头也不回地朝着山崖的偏向已往。

　　我曾蹂躏糟踏过两位圣女，现在，这是我赎罪的时机……我要把她与她的同伴救回来，而且安置在这座家园中。我们的家园。

　　真没想到我会以这种形式决定自己的第一站，但或许命运就是如此，我必须拯救他们、拯救那些同胞。

　　让前进吧，现在不是退却的时候了！