张霄重重地坐倒在地上，严重满脸不行置信，他紧紧抱着头，然后双目紧闭，然后突然猛地抓住宋念恩的肩膀摇晃，“那我呢，我弟弟死了，我们丢下原本的生意，跑了这么长时间只是为了酬金我弟的救命恩人，家中考妣已故，我弟为了我死了，宋大人虽然可以为了自己明哲保身而隐瞒，那我呢，我在世的意义是什么，是什么啊！”
听到大堂里的消息，门外的小吏迅速推门而入，把张霄恩在地上，“宋大人怎是你这种小民可以侵犯的。”但很快宋念恩使了个眼色，几小我私家最终照旧把张霄放下，并在关门时给了张霄狠狠一记眼刀。
徐棠棣将张霄扶起，替他擦净身上的土灰，并帮他理了理衣服，然后一步一步朝着宋念恩走已往，接过他手中的信纸，“大人，景王殿下流落在外，陛下本是罚他在行宫幽闭思过，但是如今如果像张霄所言，蓬头垢面，过着连平民都不如的生活，那么这背后肯定有他人指使，此事一旦被有心人曝光，丢的不仅是皇家的颜面，一个禁闭的皇子活的不如下人，这是治理不妥，更是丢了大胤的脸面。”然后俯身给宋念恩一拜，“如果宋提刑力所不能及，那么便交给我来打理吧。”
“你有何计？徐令郎，你两年前才高中进士，在礼部任职，年纪轻轻一腔热血是好，可是你又有什么能力去救景王殿下，难道要搭上你的前途吗？”宋念恩已经过了知天命的时候，看眼前正值壮年的徐棠棣，难免捶胸顿足，感应惋惜。
“宋大人婉言相劝，徐棠棣十分谢谢，但请宋大人放心，我敢伸以援手，自然有我的原理。过几日西秦使节未来大胤会见，到时候会有时机的。至于张霄，暂且受大人庇佑，带案件彻底查明，我会接他回去，因此今后查案等事，有劳大人费心了。”徐棠棣向宋念恩正式地一拜，然后转身离开了这里。
张霄被带走，室内只剩下宋念恩和文若，似是突然惊醒，他震惊的看着文若——一个平平无奇的商人，在角落旁听了事关皇家的秘辛。原本宋念恩以为，这位看起来中立的商人会在听到这些事情后，几多回露出恼怒，畏惧，至少是惊讶的心情，但很可惜，都不是。文若站在一旁，以一种玩味的目光看着自己，脸上挂着客气的笑，“宋大人这会儿才想起来，这里有一个本不应泛起的外人了？”“你......算了，此事原来也是我的失误，但我并没有说什么错话，受过景王恩惠是真，远离纷争，一心为朝廷做事也为真，我简直辜负我的恩人，在失事时选择逃避，但你说不了我什么，朝廷如此，我也只是个普通人，气节什么的离我太远了，我只是想做好官而已。”宋念恩挺直的脊梁弯了下来，他突然感受自己的内心在骤然之间苍老衰朽，只能背手长叹，望向窗外萧瑟的梧桐——树可衰而复生，可是自己不会了。
“宋念恩，庆元十四年年进士，家境清贫，其时在考场上被诬陷携带小抄进门，其时是年轻的景王在主持科考时替你解围。”
宋念恩默不作声，那确实是他的已往，他怎么会忘记？
“宋大人，经此一事，肯放心力交瘁，需要休息，在下便不再叨扰，今日之事，我绝不外传，大人大可放心，如果不信，文若在此可以立下字据。只是希望，宋大人不要忘记自己的内心，至少，也不要辜负自己的名字。”
文若徐徐离去，空荡荡的大厅里只剩宋念恩一人，他走出门去，房檐下“秉公持正”四个金色大字缄默沉静不言。
宋念恩自恃在政界上一直清明公正，从来没有错判过一件案子，冤枉过任何一个无辜黎民。可是十年前呢，自己因为恐惧而什么都没有做，对景王如此，对祁谦敬也是如此，另有那个战死沙场的小将军......他们都是好官，青天朗朗，自己明明知道这是有心人故意制造的冤案，自己又在哪里呢？
念恩，念恩，怙恃给我取了这个名字，要我无论走到哪里，都要知恩图报，要记着他人的恩惠。
念恩啊念恩，你难道没有过负恩的时候吗？
宋念恩的眼眶红了，但是湿润的眼眶最终没有落下一滴泪，他闭上双眼抬头，乌云在头顶，没有太阳，但是照旧有什么工具刺得自己的眼睛生疼。
“什么？你要同鸿胪寺的人一起出使西秦？！”髭须花白的官员看向自己年轻的下属，他不明白这个傻小子为什么敢接鸿胪寺都不太情愿去的苦活。
“郭大人，您也知道西秦不是什么好活，那既然如此能否让我出去历练历练，而且此次时间短不出一个月便能回来。”徐棠棣站在郭松涛的桌子边，言辞恳切地请求。
“不行，此次出使西秦，原来就是为了商议和亲一事，西秦的公主要过来，其中诸项事宜事关重大，一丝一绝不行以怠慢，还轮不着你一个小年轻已往。”
只见徐棠棣一脸投合的看着郭松涛，“但是你也看到了，在已往几年里，在理论上我基本比礼部上上下下所有人都熟悉，况且我也并非是毫无经验的愣头青，如你所言，去西秦路上一路辛苦，我这去了也是帮你们分管。”
“贫嘴。”郭松涛瞪了一眼徐棠棣，“我寻思平日里你也没这么活跃啊，让你多干点活就一会儿头痛，一会儿腹痛，怎么？西秦有什么吸引你的地方？”
“您说是就是吧，我都说了，礼部上下，不是年龄大，就是嫌哭嫌累，我这算是分管责任，大人放心，我定能不如使命，顺利完成事情，让您老面儿上有光。”
郭松涛无奈的叹了口气，站起来，看看面前这个殷勤得比犬类还要跳脱的年轻人，“而已而已，如果你能完成使命，我就不问你献殷勤的理由了。”
“谢师傅谅解！”徐棠棣的脸上都笑开了花。
“另有，”郭松涛又是一眼，“私底下叫一叫就算了。外面给我放尊重点，别让外人以为我真给你开了什么后门，架了什么小灶。”
“是是是，您老说的都对。”
“小姐的意思是说，这次运往西秦的机巧，小姐是要亲自带队运送？”兰麝坐在文若身边询问，沅溪阁的温度有点低，再加上入秋之后天气转凉，兰麝照旧贴心地帮文若披上了斗篷。
“是。”文若拉了拉斗篷，坐在门前，沅溪阁为虞家小姐的住处，园林水木清华，自外面引了一条小溪进来，周边饰以怪石和蔓草，虽然外不显华美，但是内行人能看得懂其中的精巧。从自己受虞小姐之邀住进将军府以来，已经是半月有余。
“小姐也知道自己一道天冷会格外体虚，可曾有过一分一毫的体贴自己的身体，听听医生的医嘱？”
文若看着火盆里的光——才刚入秋自己就不得不烤起了火，“我有要事不得不去，医嘱恐怕也拦不住我，你过两天和卫尧说，把工具准备好，等商队路过京城时便启程。”
“可是......”
“到时候多带几件厚衣服即是，我照旧会敬服自己的身体的。”文若似是抚慰般摸了摸兰麝的脑袋，兰麝眄视了她一眼，深知自己劝不动自己家这位主子，只好作罢。
“文若姐姐，我回来了！”一阵清亮的声音传过来，像是刚刚进了院子的云雀一样，文若低头浅笑，“算了，不说这些了，有只小鸟可是飞回来了。”然后站起身向门外走去。
刚一开门，文若的手便被另一双温暖的小手拉住，顺着视线看已往，来者身材匀称，一身雪青色的裙子，上面绣着兰花，鬓发如云，明眸皓齿，笑若东风。
“可是从令尊屋里请安回来了？”
“可不是，每天早上去请安，父亲都能讲好长时间，虽然无聊也只能听着，都是和兄长谈论什么朝堂政事，这不是我管的。这不，一来就回来找姐姐来了？虞向婉轻轻拉住文若的衣袖，“刚刚听你们在说机巧什么的，难道是姐姐又在搞什么新发现？快让我看看？”
“哪有那么容易，”文若摇摇头，“前两天带来的机巧鱼，你才刚刚放在水里玩了几时，现在又来向我讨要新的了？”说完轻轻刮了下虞向婉的鼻子。“真是得寸进尺，对于刚晤面的笔友，新来的客人，虞小姐就是这般招待的？”
“是，是，是我的差池，我认错，认错。”虞向婉狡黠一笑，领着文若回了屋子。
“啊？你要去西秦？”虞向婉不行置信地看着文若，“姐姐刚来没多久就要走？”
“来回或许一个月左右，不算太长，虽然很歉仄没待多久就要走，但是此次运往西秦的货物至关重要，我不去不大放心。”
“哦。”虞向婉撇了撇嘴，“可惜我又要在府里无聊三十个春秋了，姐姐能不能早点回来。”
“这话说简朴也简朴，事情办完快马加鞭，能回来早一些，明日我就向令尊请假。”
“没有须要，我去说一声即是了，最近朝务繁忙，父亲多数抽不出时间，到时候我去说便好，你是我请来的客人，理应我卖力。”
“那便有劳了。等我回来一定去和令尊大人致歉去。”
“况且你都多大的人了，及笄礼也过了，也该懂事一点，我不在的日子照顾好自己，等我回来再陪你谈天说地，好吗？”
“嗯嗯，约定好了。”
待虞向婉离开后，文若看着模糊但跳脱的背影，对兰麝道，“你看那虞家小姐，年龄在家中三人中排行老幺，倒是她的父亲把她养得好，知书达理，冰雪智慧，但也算是不谙世事。”
“是啊，每次看到虞小姐，心情都舒畅了不少。”
“可是，他父亲当年是怎么加入进谋害我父亲的行列中呢？又是愉快地怎么和西秦签的和约呢？”外面淅淅沥沥下起了雨，文若眯起眼睛，眼前的景色被蒙上了一层水雾。
“小姐，太过的伤心倒霉于身子。”兰麝在一旁善意地提醒。
“我知道，不必多说。”二人转身回到屋内。