“可不是？”女人愈加自得，笑得整张脸上的肉全都挤到了颧骨上，“其实我也刚来半个月，我那些街坊邻居，听说我如今在连顺镖局做厨，都羡慕得不得了呢！”
有那么夸张吗？花小麦暗地里撇了撇嘴。
古往今来的书本戏文中，哪个镖局的名字不是响当当，如雷贯耳的？什么“振威”、“龙腾”、“虎啸”……一听之下就让人觉得特有气势，可眼前这间呢？叫什么欠好，偏生叫“连顺”，字里行间充斥着一股不思进取、苟且偷生的味道，一点都不大气上档次！
“别愣着，快跟我一块儿进去，看看东家在不在。”女人拉住花小麦就往门里迈，嘴里喋喋不休道，“你也别大姐大姐的叫我了，我的名字是左金香，你就跟这儿的人一样，叫我一声左嫂子就行。”
花小麦被左金香扯着，情不自禁进了连顺镖局的大门。
院子很宽敞，栽种了些高峻的树木，左手边停着几辆拉货的大车，几个妆扮精干的男人在院子里运动手脚，时不时三三两两凑在一处聊个几句。见左金香回来了，纷纷敞着大嗓门跟她打招呼。
“哟，左嫂子回来啦，今儿中午给我们吃什么好工具？”说着，又看看她身边的花小麦，“这女人是谁？嘿，左嫂子莫不是觉得我们连顺镖局阳气太重，特意带个女人回来帮着和谐和谐？”
“扯你娘的臊！”左金香冲那几个男人啐了一口，“这小妹子是给咱镖局送佳肴来的，把你们的嘴给我放洁净点！东家在不在，我找他有事哪！”
一面回过头压低了声音对花小麦道：“镖局就是这点欠好，出收支入都是男人，三教九流都得结交，一个个儿学得嘴上没个把门儿的。他们也就是狗嘴里吐不出象牙，其实人是不错的，没坏心。”
花小麦摇了摇头体现并不盘算，就有一个男人越众而出，扔下一句“东家似乎在屋里说事儿，我去给你叫”，一溜烟地跑进厅中。
没一会儿的功夫，便从那前厅之中走出一个身材魁梧的男人，留一把尺来长的胡子，头发和髯毛皆是花白，瞧着总有五十来岁，却行动带风神采奕奕，似乎比年轻人还要精力旺盛。
“左嫂子，你找我有事？”他站在厅前的石阶上，神色平和笑容可掬，看上去更像个做普通生意的商人。
“那即是连顺镖局的东家，柯震武。”左金香在花小麦耳边轻声道，示意她在原地等着，走上前去与那男人低语了两句。
“笋脯？”柯震武捋了捋下巴上的长髯，似有回味之意，“这工具咱们芙泽县倒是少见哪！还记得——或许是五六年前吧，我走镖去了一趟锦乐府，在当地的酒楼用饭，点了一样鸡茸金丝笋。在咱们当地，这道菜往往是用鲜笋烹制而成，而那间酒楼用的却正是笋脯，味道认真不错呀！”
他一边说，一边回过头，冲厅中高声叫道：“郁槐，你可另有印象？那时候，你照旧我的趟子手哪！”
孟郁槐？花小麦闻言，眉间微微一挑。他不是说要去那什么平山府走镖吗，怎么还在芙泽县？
不等她抬头去看，耳边已传来一阵沉稳的脚步声，紧接着即是一声略带讶异的低唤：“花小麦？你在这里干什么？”
孟郁槐从厅中一出来，就发现院子里多了一个葱黄色的身影。
她身后背着的竹篓又高又大，将那瘦骨嶙峋毫无美感的身段衬得越发弱小。许是走了远路，她额头上微微冒了汗，头发也有点蓬乱，脸色看着倒比平日里红润些。她站在牛高马大的男人堆里，身板挺得笔直，然而却仍像是一只束手就擒的小鸡崽儿，毫无还手之力。
花小麦抬起眼皮轻轻瞟他一眼：“孟家年老，我卖笋脯。”
“咦，郁槐你认识她？”柯震武哈哈笑了起来，“怎么，难不成是你的相好？这可巧了啊！”
孟郁槐脸色即是一冷，沉声道：“柯叔，这话乱说不得！她是我同村兄弟的亲戚，见过两回而已。”
“哈哈哈，你这孩子，开个玩笑而已，这么认真做甚？”柯震武笑得胡子都随着抖，冲花小麦招了招手道，“来，女人你过来，听左嫂子说你这笋脯好得很，你计划卖几多钱一斤？若是价钱合适的，我连顺镖局就全要了！”
花小麦依言走已往，在心中快速盘算了一番，抬头对他笑了笑：“这笋脯是我自家做的，原本计划以三十五文钱一斤的价钱卖给县城里的饭馆儿，今天左婶子帮了我的忙，我就算自制一些，三十文一斤好了。”
柯震武眼珠子都瞪圆了，似乎不行置信：“我说女人，你这价钱也太贵了！你别审察着我一个开镖局的不知道市价，这新鲜的冬笋，在市面上不外卖七八文钱一斤，就算你做成笋脯，有少许抛费，花了些人工，加了点调料，也不能卖三十文一斤哪！女人，你这笋脯我是真有心要买，这样吧，每斤二十文，我全包了，行不行？”
二十文？那就是没得聊了呗！花小麦咬了一下嘴唇，摇摇头，竟是掉头就走。
天色不早了，她可不想一直在这儿浪费时间，还得再去饭馆儿里问问呢！
“哎，这女人，怎么……”柯震武有点愕然，孟郁槐眉头立刻皱了起来，站在原地略经思忖，终是大踏步遇上来，轻拉了花小麦一把，却又很快把手收了回去。
“你干什么？”他压低了声音道，“做买卖，原本就是要讨价还价的，你一文钱都不少，怎么能卖得出去？”
他身量极高，站得又太近，花小麦抬头看他的时候就有点艰辛。她缄默沉静片刻，垂下眼皮道：“……这里三十来斤笋脯，用了五十多斤鲜笋制成，是我一小我私家从村外竹林子背回来的。我姐和我姐夫为了帮我，一宿都没有合眼，另有关家姐姐，她身子那样弱，也随着忙了整整一天。这些都还而已，最要害的是，我并没有漫天要价，我的笋脯，值这个钱。”
孟郁槐一怔：“即即是这样，这第一回打交道，你也该适当的自制一点，若镖局里的人喜欢，往后自然还会找你买，这不就是转头客吗？”
“不。”花小麦小声却清晰地吐出一个字。
“啧！”孟郁槐将眉头锁得愈紧，“你怎么这么倔！现成的生意摆在眼前，你偏是不做，这芙泽县你又不熟，这会子出去瞎撞，岂不白延长时光！”
花小麦深吸一口气，一字一句道：“孟家年老，我知道你是美意，但我说过了，我的笋脯值这个钱。其实没关系的，我原本就计划着把它卖给酒楼食肆，今天天色欠好，眼看着要下雨了，我得赶忙再去四处转转……谢谢你。”
说罢，又抽身欲走。
“你……”孟郁槐突然觉得有颔首疼，心中略一思忖，咬了咬牙，“等等，你站一下！”
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