不到黄昏，高孟局手里的两千张黄票就卖了个精干，看着满满一袋子的铜钱，大嗓门咋舌道：“这么多钱啊！爽性咱们也别开矿，就在这里天天卖黄票得了！”
木架布幕上得票数已经宣布出来了，让人没有想到的是，居于榜首的不是苗家，而是曹家，其次是佟家，苗家排在第三。镇民们纷纷暗想，以前都是苗家持荫城镇铁货之牛耳，现在世道看来要变了。
这个巨大的榜单另有个最实用的功效，那就是——往来做铁货生意的行商走贩，选购铁货之前，都要到市集上来看看榜单，哪家高居榜首，说明哪家的铁货好，就去哪家订购。
现在是春季，正是一年中铁货订购的岑岭期，全国各地的商人都在这个时候陆续汇聚于荫城镇，挑选哪家的铁货原来是件令人头疼的事情，现在好办了，只要一望那榜单就行了。
往年这个时候，苗家每天进出的银子都有上千两之多，铁货都是成车成船的往外面拉，但是今天，整整一天下来，苗家的铁货铺只卖出去了两把铰剪，其中一把还退回来了，如此昏暗一天，被苗家二当家的含泪纪录在了家族录上了。
而曹家的生意，怎么说呢！也是一塌糊涂，所有的行商都争先恐后的奔向了曹家。曹家的生意以前每天也就几百两银子的收项，存货一向不多，现在好了，曹家一条街的铁货铺，一天之内就被抢购了个精光，以至于——店肆伙计郁闷道：“连我的铁夜壶也被抢走了！”——堂堂一个铁货街，最后想找颗钉子都很难。
虽然也是痛苦，但曹家！痛并快乐着。
两家反差如此之大，就是那个什么榜单惹得祸，但没人知道，这个榜单，早被李元宏和高孟局动了手脚了，如果凭据真实的投票，苗家当之无愧的名列榜首，但这样一来，又如何能激起苗家呢！所以曹家的票数被翻了三倍，佟家的票数被翻了两倍。
第二天上午，李元宏就看见苗二爷带着一干仆人，站在远处的凉棚下遥望榜单，此外，曹家，佟家，普家，崔家也派人前来，视察投票情况，相互见了面都是尴尬的一笑。
这几家正主儿都来了，李元宏和高孟局作起弊来就特别小心了，幸亏他们昨晚就写好了上千张“曹家”和“佟家”的黄票，早已塞入了投票葙，只要每个时辰宣布结果的时候，顺手抽出来一两百张就行了。
不外他们这样做实在是多虑了，苗家本就注重名声，此时绝不会当着这么多人，恼羞成怒的要求开箱查票了，而曹家和佟家，乐得看到自家的票数日日看涨，越发不会要求查票了，剩下的普家和崔家，得票数与他们的生意和名声基本吻合，也没须要查票。
所以第二天和第三天，都无惊无险的已往了，曹家自然照旧位居榜首，而每天前来寓目榜单的黎民和商贩也越来越多了。
到了第四天一早，趁着下面及早集的人多，高孟局跳上了台子，举起一个铜锣“叮叮当当”的猛敲了一阵，当下面的人群都集中过来后，他环视一圈高声喊道：“咱们这个榜单，开榜已经三日，现今结果已经出来了，曹家和佟家名列二甲。。。这两家是咱们荫城镇的元勋啊！替咱们争了荣耀，各人以后能帮就帮着点，能扶就扶着些。”
见下面不少人颔首，高孟局继续道：“各人若无异议，便就此封榜，这里有块匾额，算是咱们全镇黎民褒奖曹家的，今日咱们就敲锣打鼓，讲匾额送到曹家老宅去。。。。。。匾额悬挂5个月，等秋季大集的时候，再次开榜，到那时谁家得了状元，便重新挂匾，各人看可好？”
高孟局说完话，双手一拍，从台下上来几人，都是镇里裱糊书画、制作匾额的店肆伙计，每两人抬着一块4尺长1尺宽的大匾，每块匾上盖着一块坠着金丝线的大红布。
高孟局迈着大步走上前去，一把将一块红布扯了下来，双手平端两侧，高举过顶。
下面黑压压的人群齐齐发出一声叹息，只见匾额上写着四个烫金大字——“天下第一”
天下第一？这个名头也太大了吧！荫城镇的铁货虽然九州盛名，但要说天下第一，恐怕还没人敢想，纵然有人曾经沾沾自喜，也不敢用这个名头来标榜自己啊！就连站在下面曹家当家的——曹坤都有些欠美意思了。
不外此时的曹家，欣喜远远多过了怕羞，因为这样的荣誉不是一般人能有的，尤为难得的是，这是黎民自己选出来的，这就讲明，在黎民的心目中，曹家铁货已经凌驾了苗家。
曹坤兴奋的满脸通红，低声付托下人，赶忙回去张灯结彩，准备迎接黎民送匾。
而苗家的苗仁耽却是又急又气，因为这个匾一挂就是半年，那这半年里面，苗家的铁货生意恐怕就会一落千丈了，自己这个二当家的肯定难辞其咎啊！必须想个措施挽回苗家的声誉。
而其他三家，却是兴趣盎然的看着热闹，横竖这次，最亏损的就是苗家了，这三家虽然嘴上不说，但心里都是抱着幸灾乐祸的心理，究竟苗家已经压了他们几十年了，现在也算给他们出了口气。
正在各人打各人的算盘的时候，就听见台下一人高声喊道：“我不平！”
各人循声望来，只见一个皮肤黝黑的年轻人，三两步跳上了高台，对高孟局说道：“这个榜单！我不平！”
众人都纳闷了，这小我私家口音不是荫城人啊，似乎也不是苗家人，苗家还没跳出来，怎么蹦出一个外乡人呢？真是怪事！
而苗仁耽却是认得，这小我私家就是前几日拿着一张离奇图纸，请他们制作铁货的那小我私家，心里不由惊奇很是。
高孟局装模作样的审察了一下来人，高声说道：“这是咱们全镇人选出来的，你个外乡人凭什么不平？”原来台下的镇民许多都对这榜单不平，但见一个外乡人插进一腿，又同仇敌忾的高声叫道：“外乡人别管俺们荫城镇的事！”
此人正是李元宏，他暗地里视察苗仁耽和曹坤的心情，知道时机已到，这才凭据与高孟局商量好的计划，跳了出来：“铁货好欠好，不能你们荫城镇人说了算，你们荫城镇才气用几多铁货？我们南北货卖的商客一次买卖就是几百两银子，虽然应该我们说了算！”
下面的人群中，有不少是往来贩运铁货的行商，听见李元宏的话，都觉得是说出了他们的心里话，齐齐随声赞同着。
高孟局高声说道：“那依你说，这块匾额应该哪家来挂！”
李元宏向台下一抱拳，说道：“铁货天下第一，那不是说出来的，那是做出来，我觉得，哪家能做出别家做不出来的铁货，那才叫天下第一，否则，就是名不副实！大伙评评，我说的对不啊？”
无论荫城镇的黎民，照旧外乡的商贩，这个原理照旧懂的，谁都知道这“天下第一”不是白叫的，随便投个票，挂块匾额就是“天下第一”了？那也太容易了！所以下面众人一听，都不由点了颔首，觉得李元宏说的有原理。
高孟局歪着脑袋道：“那你想怎样？”
李元宏伸手从怀里拿出那张图纸，用手一抖，展在众人面前，高声说道：“我这儿有件铁货，寻访良久，没有一家铁坊能做得出来的，现在我就亮出来，岂论曹家、佟家、照旧苗家，哪家能做出来，我就服了他，尊称他一声‘天下第一’也无妨！”
上千双眼睛，立即集中在那张图纸之上。。。。。。