待看清楚这人是谁，二太太抢先叫了起来：“三弟，你终于回来了。”
夏正谦一眼就看见舒氏的面颊红紫一片，有的地方比之适才夏衿见着时更肿了几分，伤势极为严肃，眼里马上蓄满了怒气。
“相公，我没事。”舒氏怕夏正谦抑制不住怒气，再一次冲撞夏老太太，忙作声道。却不想一时着急说话的幅度大了些，扯着了伤口，马上痛得她脸皱成了一团。
“你怎样……”夏正谦急上一步，想要伸手去摸舒氏的脸，意识到这里另有外人，忙缩回手来。
二太太的那一声惊叫，把屋里的夏正慎招了出来：“回来了？”
“年老。”虽对夏正慎不满，夏正谦仍做足了礼数，对夏正慎作揖施了一礼。
夏正慎叹了口气，似乎极不愿意说下面的话：“娘说，你回来了，就到祠堂里去跪着。她老人家不发话，你就不能起来。”说着转过脸，对夏衿道，“另有你，也是一样。”
夏正谦敢到罗家说那些话，早就预料到眼前的情形。其实，更糟糕的事他都想过。不外或许是忌惮着他现在的医术，夏老太太没敢做得太过份而已。但夏衿被罚，却是他没想到的。
他脸上的怒气怎么也掩盖不住：“怎的？她没拿自己的一辈子来给夏家换利益，就罪大恶极？”
夏正慎极尴尬。不管他如何自私，逼侄女去给人冲喜，说起来总欠好听。
“不是的。”二太太忙解释，“是适才衿姐儿……”
“我不管。”夏正谦打断她的话，“有什么冲我来。我姓夏，被打被罚都无法，就是别冲着我的媳妇、子女来。”
夏正谦人如其名，历来都是谦谦君子，很少发脾气。但一旦提倡脾气来，即是老太太和夏正慎也拿他没措施。
夏正慎也知道不能逼得太过，仁和堂还得靠夏正谦撑着呢。
他只得道：“行吧，衿姐儿先回去。老太太那里，我帮你求情。”
夏衿没有转动，只看着夏正谦。
夏正谦转过头来，脸上的心情变得异常柔和：“扶你娘回去，那脸先用冰敷一敷，再将我放在床头柜上的那小瓶子药给你娘涂上。”
“是。”夏衿应道，扶着舒氏往外走。
“衿姐儿别担忧，我这脸只是看着吓人，其实不怎么疼，回去敷点冰，再涂些药，明儿早上就好了。”舒氏见夏衿一路上默不作声，以为她吓着了，出言慰藉道。
夏衿看到舒氏一说话就直吸凉气，连忙道：“娘，您快别说话了。”
将舒氏送回房，夏衿照着夏正谦的付托给她处置惩罚了脸上的伤，又给她喝了点安神的药，看着她睡了，这才从她院子里出来。
“女人，您这是去哪儿？”一直跟在她身后的菖蒲见夏衿走往另一条岔道，忙作声问道。她生怕夏衿是没有注意，走错了路。
“心烦，到花园里走走。”夏衿拢了拢身上的披风。
菖蒲抬头看看天，犹豫了一下。
夏衿缄默沉静和酷寒的性子，让她有些畏惧。而且，今天夏三爷被罚跪，三太太被掌脸，女人的心情一定很欠好。这要迁怒于她……
犹豫良久，眼看天色越来越暗，她终于兴起勇气道：“可……可是，这天，很快就要下雨了。”
夏衿这才抬头，朝天上看了看，只见霭云低垂，天气阴暗，风也比昨日要大，刮得树枝四处乱晃，眼见得是要下雨的情象。
“无妨。”她道。
风大，把阴云吹散了，这雨没那么快下下来。而且，她现在所走的回廊一直通到小花园深处。下了雨，她直接跑到回廊里来避雨就是，用不着为了这点阴云就放弃今日的体能训练。
她深知，要想脱离现在的生活，不光要有高明的医术，更要有翻墙越壁的本事。只有随时能神不知鬼不觉地跳出这夏家高高的围墙，才气呼吸到自由的空气。
菖蒲便不再作声了，默然地跟在夏衿身后，步履轻盈得险些听不到声响。
因着这样的天气，花园里并没有什么人，即是连平时照顾护士花木的仆妇也不见了踪影。夏衿倒很满意这份清静。
她走到回廊尽头，便将披风脱下，交给菖蒲，让她在此处等着。而她自己，则依着昨日的节奏，先慢行，继而加速脚步，配合着呼吸，有条不紊地做着体能训练。
走到小荷塘四周时，她突然听到一阵低低的说话声。
“……同样是亲孙女，差异咋那么大？老太太也太偏心了吧？”音量虽然压得很低，但听得出，这声音比一般人的嗓音要尖细。
另一人讥笑地轻笑一声：“你不知道吧，我听说，三老爷基础不是老太太亲生的，所以她才对三房人那么苛刻。”
“什么？”这消息大出乎人意料，尖细嗓音不由得提高了声响，“你说的可是真的？”
“嘘！”声音降低的那人似乎吓了一跳，“你作死啊，喊这么高声。”
尖细嗓音不以为然：“这鬼天气，谁会来这里？也就是咱们命苦，大冷的下雨天，老太太却要吃莲藕，害得咱们还得跑到这塘边来掏淤泥。”
说着又饶有兴致地问：“你说的可是真的？三老爷真不是老太太亲生的？那他是谁所生？”
树丛里伸出个头来，四处张望，很显然是那声音降低的仆妇生怕隔墙有耳，正小心的预防呢。
可惜她遇着的是夏衿，隐匿功夫一流，哪里会被她所发现？
张望了一会儿，见四周无人，那仆妇这才缩转头去，压低声音道：“我听说，三老爷是老太爷在外面的女人所生的呢。”
“啊？真有此事？”尖细嗓子惊呼一声，不外随即又疑惑，“不行能吧？依老太太的性子，出了这种事，那还不得闹个天翻地覆？哪还容得老太爷把三老爷接进府里来，当个嫡子抚育长大？”
“这我就不知道了。这事啊，照旧我刚进府时，听以前那浆洗婆子吴妈妈说的。至于真不真的，就不清楚了。”
“哪个吴妈妈？”
“你不认识。”降低声音道，“你进府时，她早被打发出去了。我之所以相信她这话，也是因为三老爷出生那年，府里的下人险些都被换了一遍。你看看府里的家生子就知道了，最老的不外是两代。就算有两三家资历老的，不是老太太的心腹，就是从庄子上过来的。”
尖细嗓子缄默沉静片刻，一拍巴掌，叫道：“呀，经你这一说，还真是啊。这府里还真是没几户老人啊。”
“嘘！叫你小声些小声些，偏叫不住。这话要让老太太知道了，非得剥了咱们的皮不行。”降低声音嗔道，“我跟你说啊，这话你可不能再告诉别人听。要查出咱们来，可没好果子吃。”
“我晓得，我晓得。”尖细嗓子道，“你也知道我嘴紧，才告诉我这话的不是？放心吧，我知道轻重。”
“那就好。”降低声音似舒了一口气，“行了，别管别人家的事，赶忙地挖莲藕吧。站这一会子，我身体都要冻僵了。”
紧接着，树丛外便传来了穿泥塘的声音。
夏衿轻轻地退却几步，转身朝小径上走。到了菖蒲身后，拿过她手上的披风：“走，回去。”
“好的，女人。”菖蒲正冷得厉害，听得能回去了，十分欢喜，跟在夏衿身后往回走。