郑氏出府了，王姨娘的行动言语更没有了忌惮。进到碧玉居，也不经丫鬟通禀，径自进了叶琢的屋子，一边审察着里面的部署，一边自顾自地坐了下来，示意夏桐给她倒了一杯茶，斜着眼睛看了叶琢一眼，阴阳怪气地问道：“怎么样，你娘可还好吧？”
王姨娘的心思，叶琢自是清楚。她总以为郑氏占了她的正妻位置，因此恨了她十几年。现在郑氏被休，她心里痛快酣畅，所以跑到这里来感受胜利的喜悦。
“虽然说不上好，却也不坏。以后再找个知冷知热的贴心人，总比在这府里苦熬日子强。”叶琢淡淡道。说完看了王姨娘一眼，脸上浮起一抹浅浅的笑容：“在这里琢儿可要恭喜王姨娘了。我娘出府去了，这叶府太太的位置，可是非王姨娘莫属了。不知琢儿哪天可以改口称谓王姨娘一声母亲？”
王姨娘脸色骤然一变。
叶琢这话，可是戳中了她的心窝子。她总以为没有了郑氏，叶府太太的位置，就是她的了。却不想郑氏出府了，她却照旧个姨娘。而叶家明要续娶的新太太，是一位官家小姐。且不说她的相貌如何，只凭着她是官家小姐的身份，而且另有身在身，又很年轻，以后自己怕就要独守空房了。更重要的是，老太爷和老太太对那位官家小姐的态度，绝对会是平和而又投合的。那么，这是不是意味着自己以后就得看那位小太太的脸色过日子了？
不外她今天是过来痛打落水狗的，这些心思自然不能露在脸上。她抑制住心里的难受，笑吟吟地抬起头来，道：“叶府的太太是谁，这个自有老太爷和老太太作主，临时岂论。不外呢，二女人要改口叫别人母亲，却是已成定局。只是我担忧呀，叫母亲也没用，二女人这嫡出的身份，还指不定能不能保住呢。”
叶琢听得这话，脸色丝毫未变，脸上依然是那浅浅的笑：“嫡女和庶女的价值差异，这一点，我想老太爷心中最是有数，王姨娘这个担忧实在没须要。姨娘有这心，还不如担忧担忧琳儿姐姐和珏儿妹妹，她们要想将庶出酿成嫡出，怕是很难呢。”
王姨娘心里的刺被扎得更深，脸上的笑容再也挂不住，落了下来。她阴森森地看了叶琢一眼，道：“我劝二女人照旧收敛一些吧。现在的日子，可是跟以前纷歧样了呢。”
“再纷歧样，我都是叶府的女人。”叶琢脸上却照旧那浅浅的笑容，“宁欺白头翁，勿欺少年穷。王姨娘，山重水复，谁又能保证你没有求着别人的那一天呢？为了琳儿姐姐和珏儿妹妹，我劝王姨娘照旧多做些善事的好。”
王姨娘眼睛盯着叶琢，脸色幻化未定。叶琢感受到她的目光，亦抬起眼来，跟她对视，脸上仍挂着那抹让王姨娘痛恨的浅笑。
良久，王姨娘深吸一口气，将目光收回，站起来冷冷道：“老太太有话要问秋月和秋菊，赶忙叫了她们来，跟我已往回话吧。”
叶琢端起茶杯，徐徐饮了一口，这才付托道：“秋桔，去叫秋月和秋菊来。”转而站起身来，看着王姨娘，微微一笑，“我正有话要跟老太太说呢，一块已往吧。”
王姨娘似乎找到宣泄的出口一般，拔高了声音：“老太太只唤秋月和秋菊，并未叫二女人。”
叶琢将眉毛一挑：“莫不是我有话要跟老太太说，还得经过王姨娘同意？”
“你……”王姨娘怒视着叶琢，胸口一起一伏。好半天，才深吸了一口气，扭头就出了房间。
“女人。”秋月从净房里端了水出来，望着走远了的王姨娘的背影，一脸的担忧，“要不，照旧让我跟秋菊去吧。”
叶琢接过布巾，不紧不慢地擦了擦脸，笑道：“傻丫头，你还没看明白吗？如果老太太想要问罪于我，王姨娘还会是这种态度吗？怕是早就泼口痛骂、种种羞辱了。”
秋月歪了歪头，皱着眉头细想。
“你想啊，老太爷那么精明一小我私家，他会做蚀本的买卖吗？我娘被赶出府，在他看来我这心里已够怨恨了，如果再接着打压冷落我，待有一天他们拿我投合上他们眼中的权贵时，我落井下石都来不及，怎么会帮他们说好话呢？这么一来他可不就亏大本了吗？所以啊，他们现在一定要接纳怀柔政策，好好笼络笼络我这个货物。”
叶琢说完，将布巾往盆子里一放，站起来道：“走吧。”
秋月找到正躲在偏房里啃炊饼的秋菊，一把抢过她的炊饼，扔到桌上：“赶忙走。”
“去哪儿？”秋菊两个腮帮胀鼓鼓地问。
“正院。”
秋菊喉咙一哽，差点岔了嗓子。
三人到了正院，正看到王姨娘从老太太房里出来，眼睛红红的，似乎刚刚哭过。见到叶琢，她狠狠地瞪了一眼，擦肩急急走了出去。
看到王姨娘这样子，再想想女人适才所说的话，秋月心里大定。王姨娘适才一定来起诉，却被老太太责骂了一顿。这样的情行，却是太太在时从来没有过的。
果真，看到叶琢进来，姜氏脸上浮起来慈祥的笑容，招招手道：“琢儿，来，坐到祖母这儿来。”见到叶琢依言坐到她旁边，又拉着她的手问，“可吃了午饭？”
“没呢。担忧祖母记挂，所以急急回来了。”叶琢脸上带着笑，很乖觉隧道。姜氏既要作出母慈子孝的样子，她虽然要配合。究竟以后还要在这府里生活，撕破了脸对谁都没利益。
“这孩子，那怎么不吃了饭再过来？”姜氏嗔怪地看了她一眼，转头付托周嬷嬷，“去跟厨房说一声，给琢儿做几样她爱吃的菜来。”
待周嬷嬷应声出去，姜氏这才挥了挥手，对秋月和秋菊道：“你们出去吧，我跟你们女人说说话。”
这是要使了秋月和秋菊出去，好让周嬷嬷带了她们去审问么？叶琢抬起眼来，看了秋月和秋菊一眼。不外她并没有作什么体现，由着她们退了出去。
她知道，依姜氏对她的态度，秋月和秋菊绝不会吃什么皮肉之苦的。理不辩不清，话不说不明。有时机把话说清楚，总是好的。至于什么叫说清楚，想必秋月心里自有数。
见房里没了旁人，姜氏招招手，让哑巴嫂子给叶琢倒了一杯茶，开口道：“琢儿啊，祖母问你一件事啊。就是今天，是谁告诉你你父亲要娶官家小姐的事的？”
她见叶琢垂了眼敛下去，似乎对这问题有些抗拒，又语重心长隧道：“你年纪还小，不知道这宅子最怕的就是这种背主的人。要知道她今儿背了祖母将事情告诉你，到明儿就有可能背了你把一些私事告诉别人。到时候，即是害了你的性命也说不定。所以啊，这样的人，咱们是不能留的。你告诉祖母，祖母也不罚她，给她一笔钱，然后叫她自己离开叶府，好欠好？”
叶琢低着头，双手摆弄着她的裙角，抿着嘴只不作声。那样子，像极了一个性子倔强却又很不懂事的贪玩的孩子。
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