已经在这个树林中埋伏了一天半的时间，斥候放出去了足有十里，建奴的回师队伍仍旧没有泛起的消息。
周遇吉已经有些焦急，由于天气过于严寒，但又担忧袒露，士兵无论举火、做饭都很是小心，尤其是晚上，这个季节太冷太难熬了。幸亏建奴的入寇让周边土崩瓦解，没有人烟也就自动屏蔽了消息，军队袒露的可能性很小。
大明现在随处透出腐朽与怯懦的气息，兵事颓废的令人绝望，这个国家现在何等需要有人站出来！可周遇吉左右不了什么，他唯一可以做的，就是要在临走前让那些人知道，大明另有一个敢战的周遇吉，有一支敢战的军队。周遇吉要给建奴一些颜色，他要让建奴知道，大明有敢战的军队，有敢战的将领存在。
周遇吉这个山西总兵得来不易，为了天子的信任，同时也是为了酬金张国维老大人的知遇之恩，为他的就任兵部尚书增加一些底气，周遇吉现在不惜一战。
儿子周虎臣到来的消息让周遇吉再次增添了一些急躁，其实，除了以前惹是生非，周遇吉对这个宗子现在已很满意。儿子与他年轻时是如此相似，结实，从不畏惧一切。而且，这个小老虎现在改变了许多，最近变得似乎越发多智，无论是兵事理论照旧练兵总是头头是道。另有在离开京师的时候，周虎臣竟然能够在兵部尚书张国维老大人那里讨到如此多的装备，虽然厥后周遇吉知道儿子行贿了武库的官员，但是，这个儿子简直已经生长，他知道利用自己的一些资源获得最大利益。
也许，这个生长起来的小虎，他在未来比自己越发具有统帅的能力！
“参见父亲！”在周遇吉感伤的同时，周虎臣来了：
这个树林不太大，里面的枯枝败叶也不算太多，显然是被四周的黎民借去越冬了。周虎臣很快的就穿过了树林，来到了树林的最南端，也打断了周遇吉的思绪。
“起来吧！既然来了，就跟在我的身边吧！”
周遇吉对儿子的肆意妄为已经有些习惯了，儿子的马上之术也算放心，既然来了就来了，他未来肯定要叱咤在战场，锻炼锻炼也好。这次行动看着是一次危险的以卵击石，其实周遇吉心里最清楚，这只是一次偷袭，只是教训一下建奴，想取得大胜的时机微乎其微。所以，他会量力而行，实在无法取得战果，他就会借助骑兵的机动力选择脱离战场。
“是，父亲！”站起身，周虎臣这次很谨慎，他乖乖的来到父亲身边。
这是周虎臣唯一畏惧的人，周遇吉太朴直了，朴直的近似于迂腐。可是，这就是周遇吉，天下唯一无二的周遇吉，值得人敬仰的英雄周遇吉。
能够成为周遇吉的儿子，周虎臣也就是林觉，他很骄傲，周遇吉是他心目中的战神，一个捍卫国家的英雄，一个无所畏惧的真正军人。他要去改变周遇吉的命运，要改变他身边所有人的命运，因为，周虎臣现在已不再是那个鲁莽的少年，他拥有的那个灵魂在彻底苏醒。
周虎臣知道这个地方是杨柳青，而杨柳青之战的最终结果就在他的脑海中。
这是必胜的一战，也是历史上周遇吉有生之年与建奴的最后一战。拥有了两种影象的周虎臣这一年来一直在改变，他在改变自己的性格，也在改变身边的人。而周遇吉这些忠心的下属，他们也在慢慢变的改变，尽管不专业，可周虎臣一直在用自己的知识与小伎俩让这支军队变得强大。周虎臣相信，有了他的存在，这支军队只会比历史上的那支军队更强，他相信，这支铁血军队也会拥有另一个结局。
“前面两里就是杨柳青的流口，这是建奴回师的必经之路，小虎你来说说，我军如何掌握这个突袭的最佳时机，另有，我们随后应该接纳哪些战术？”
周遇吉显然在考验儿子的指挥与战场执行能力，在未来，这支军队将属于他的宗子，他需要自己的儿子成为一个将军，成为一个卓越的指挥者。
“父亲，获得建奴队伍简直切消息了吗？”周虎臣没有直接回覆，而是问起了现在的战报：
“线报的消息可能不太精确，但凭据侦缉到的情报来看，建奴的回师队伍恐怕不下五万人。”
“父亲，人数如此之多，成叔说得对，那就肯定不是建奴的主力，应以辅兵为主。所以，孩儿认为，我们应该首先放过建奴的先头队伍，然后看准时机突袭建奴的中路。建奴的队伍很庞大，中路的防守肯定会是最单薄的地方，而建奴队伍中间肯定是那些被掳掠来的大量人口与大批财物。因此，我们必须尽力攻击中路，然后要迂回作战，不停的迂回作战。我们是骑兵，要利用我们的机动能力，就像狗皮膏一样，紧紧地粘住建奴的队伍，一点点的削弱他们，让他们得不到喘息之机。最后一点，若是建奴的骑兵过于强大，那我们只能是选择退兵。”
“嗯...不错，有上进！就是这样，一点点的杀伤，紧紧地咬住，不停的攻击，干掉几多算几多！力量悬殊，不行能完胜啊！可惜...没有后援，若有后援，我们就有时机击溃他们，大胜可期！可惜了那些黎民与物资...我们的力量照旧太弱了！”周遇吉对儿子的回覆很满意，与他的战术意图完全吻合，但他同时，周遇吉也很惋惜，这里是自己的主场，却没有任何后援，没有自己的友军来资助，这种何种的无奈！
周遇吉仰起头看了看天色，随后再次陷入思考；儿子很优秀，也算是一种慰藉，未来，也许可以在山西好好的生长，可以建设一支更强大的军队。
“其实..父亲，小虎明白，我们会是胜利者，但也是失败者！”
周遇吉不解的看着周虎臣，这番话有些矛盾。
周虎臣看了看父亲周遇吉继续道：“我们的攻击肯定会让建奴受到损失，但不会伤到基础，对于这场战斗来说，我们的小小胜利无关痛痒，所以我们照旧失败者！”
周遇吉紧紧抿起了嘴唇，儿子的分析完全正确。他怎么会不明白，但他不宁愿宁可，可又无可奈何，也只能用这样的一次战斗来证明自己。来证明他周遇吉忠于这个国家，他不是一个怯懦者，他的军队不是一支羸弱的军队。
“其实...结局已经注定了，无论如何，我们的劳绩会被压制，因为...夸赞我们的劳绩，会显得那些人是那样无能！这是我们的胜利，也注定会是我们的失败！而且...这是我们无法改变的结局！”
那些人...那些人，险些囊括的绝大多数！周虎臣的话深深地刺激了周遇吉，他缄默沉静着，脸上的肌肉紧紧的绷在了一起。这是作为一名武臣的悲痛，可是，又能怎么样，一小我私家无能可以改变，可绝大多数都无能，谁能改变呢？也许离开京师自己就是一种解脱。
父子间的对话结束了，周遇吉突然意识到，儿子最近似乎完全变了，他不再那么莽撞，他知道了政治的残酷，知道了灵活的应对一些事情，知道了他这个父亲的难处。儿子开始用大脑思考，也许这就是生长的标志，他不再轻易地去惹事生非，不再贪玩，竟然知道了去念书，知道了与军中将领相互相同，知道了练兵的重要性，知道了依靠关系为自己去讨要武器装备、去借银子。儿子读的书比自己多，而头脑灵活机智，也许...儿子比自己越发适相助为一名统帅。
想到这里，周遇吉摇了摇头，儿子照旧太年幼了，那个恩荫的游击职位，卫指挥佥事，其实就是虚设，究竟周虎臣还只十刚刚成年。
午时到了，士兵的午餐开始了，这种潜伏情况下的饮食简朴的不能再简朴，两块简朴烘烤的面饼，几口热水就是全部。
士兵的饮食很艰辛，但再艰辛有一件事却不能马虎，士兵们要照顾好自己的战马。战马就是骑兵的的生命，他们要依靠战马与敌人作战，而作战需要强劲的马力，在这严寒的季节，战马的体力需要大量的粮食来维持。对于所有人来说，战马都是昂贵的，而优秀的战马更是难得，骑兵对于自己的战马就如同家人，他们会全力照顾自己的战马。
午时刚过，一支三十人的骑兵队伍泛起在了西侧斥候的视野中。
那身铠甲袒露了他们的身份，斥候很快的迎了上去，这三十人是周府的仆人。其时，周遇吉获得建奴入关消息时，正好行进至保定府的紫荆关，即将进入山西地界。由于周遇吉的这个临时决定，所有的眷属与步卒只幸亏紫荆关期待这些骑兵。而由于周虎臣的私自行动，刘氏夫人不得不派出仆人进行追赶，这三十名仆人正是追随着周虎臣的脚步来到了杨柳青。
三十名仆人加入，杨柳青四周再也没有发现任何风吹草动，潜伏的骑兵队伍再次开始焦急的期待。