年节到了，凌冽的寒风之下，京师宵禁也凭据往年之例取消了，这让富贵的京师总算泛起出了些节日气氛。
周虎臣的老家不在京师，就是家中这些人，对于这个时代的人来说，家人无疑是最重要的。刚刚经历了一场战斗，周遇吉彻底闲了下来，一家人算是过了一个团圆而又温馨的新年。
自入冬以来竟然没有落下一片雪花，看来明年又是一个大旱之年。
几年的连续灾害已经朽空了大明的财政，在刚刚已往的崇祯十四年，两畿、山东、河南、山陕、苏州、浙江、湖广一带大旱，有的地方则是蝗虫蔽天，大明的粮仓江南与湖广的灾害，对于烽烟四起的大明来说，无疑是在雪上加霜。地方的灾荒无法获得有效赈济，没有生路的黎民除了饿死就只能选择从贼，恶性循环就这样一直在延续。
周遇吉的京营士兵这几年一直在东奔西跑，无论是搪塞北地的建奴，照旧搪塞张献忠和李自成之流，他一直没有停止自己征战的脚步。现在，在京师休整的他面临着许多问题，士兵需要增补，粮饷与种种武器装备同样需要增补。可是，朝廷已经焦头烂额，除了象征性的给周遇吉增补一些粮食与武器装备，竟然没有发下一两银子的饷银。
转眼进入了崇祯十五年的二月，周遇吉整日在往兵部衙门跑，而周虎臣已经熟悉了军中所有事物，虽然，他从未停止自己折腾的脚步。
周遇吉没有阻止儿子的胡乱折腾，他接纳了默认态度，因为，周虎臣的折腾似乎很有效。仅用了三个多月，虽然粮食损耗了不少，周遇吉不在意，因为他另有存粮。这些士兵明显在精神面貌上获得了长足进步，而且似乎越来越知道遵守规则。最重的是，儿子不再出去惹祸，这已经谢天谢地了。
已经过了惊蛰，天气有些异常，竟然没有丝毫转暖的迹象。
二月初九，周遇吉获得了一个好消息，他的晋升文书被提交至兵部。
带着美好的心情，周遇吉离开了兵部衙门回到了自己的军营。周虎臣依旧在进行着自己无休止的折腾，他总是花样百出，折腾完了步兵就折腾骑兵，折腾完了骑兵他就会带着五十名火铳手用鲁密铳练习火铳射击，当他厌烦了火铳射击，周虎臣就会兴趣盎然的带着一帮炮兵练习装填虎蹲炮。炮可以装填，但可惜的是，周虎臣不能够来上几炮，这里可是京师，他打架可以，至于开炮，周虎臣没那个胆子。
知道周遇吉来到营房后，周虎臣屁颠颠的往周遇吉的住处就跑了过来。
一进屋，还没有等周虎臣开口问候，一眼就看到的副将莫显成也在房中，规行矩步的给两人见过了礼，周虎臣稳稳当当的坐下。莫显成笑了笑，也只有在周遇吉面前，这个小老虎才会如此平静。
“虎子，最近没什么战事，叔已经告了假，要回老家保定府一趟，顺便把你婶娘与小华他们接来住上一段时间，到时候，小华就交给你了！”莫显成首先开口了：
听到莫显成的话，周虎臣立刻接了过来：“我也去保定府！咱们的士兵该增补了，我们可以顺便在保定府募兵，那里募到的士兵据说很是不错！”周虎臣看似在对莫显成说话，眼睛却看向了周遇吉。
保定府的士兵不错？其实没有什么区别，士兵需要的是正规的训练与作战经验。基础原因是周遇吉营中的士兵由于连续作战损失过重，这两年保定府也是一直遭灾，周虎臣明白是在征求周遇吉的意见，建议他可以顺便去保定府募兵。
周遇吉虽然明白周虎臣的意思，这募兵文书好说，现在朝廷急需具有战斗的士兵，兵部官员巴不得周遇吉赶忙招募士兵。可是，这募兵需要许多银子，周遇吉囊中羞涩，他哪里有银子。向朝廷要银子，可朝还廷欠着他许多军饷呢！基础就没有要到银子的可能。
“父亲可以暂时借点银子，朝廷早晚要补上的！”看到周遇吉皱起眉头不说话，周虎臣继续建议：
“这不妥吧？朝廷的规则总要遵守！”
京营是守卫京畿之地的最强力量，户部有了银子，京营虽然会最先拨付，可是借银子募兵，这不切合一贯规则，而且，周遇吉脸皮太薄，他怎么美意思去借私人的银子。
“由孩儿亲自去一趟！父亲您只管修书一封，舅舅总不会驳了您的面子！”周虎臣赶忙一气呵成，继续丛恿道：
周遇吉陷入了思考，周虎臣的建议不错，但究竟不切合通例，他要权衡利弊。
周虎臣的舅舅名叫刘庆，辽东将门身世，由于年轻时与建奴作战一条腿受伤，因此落下了残疾，他至今还挂着一个卫指挥的虚职。由于受伤落下残疾，刘庆即是在养老，作为世代将门，刘庆在边镇很是熟悉，利用这些关系，通过自己的人脉，不安于就此老死的刘庆开始在宣府边镇做起了生意。
在领土做生意，有边军照顾的便利，加上比力熟悉草原的情况，仅仅几年时间，刘庆做生意做的风生水起，迅速成为了宣府的豪商。刘庆只做大宗生意，他主要是经营最脱销的茶盐、布匹等生意，而且刘庆另有一个最重要的财源，他能在草原带回大量的牲畜，主要是马匹。因此，刘庆在边镇很是受接待，那些边镇将领总会给他相应的照顾，而刘庆也一直严守一个大明军人的基本的操守，他从不贩卖军资。
看到周遇吉还在犹豫，周虎臣继续开始劝：“舅舅的银子我们总会还，只是暂借而已！朝廷不会说什么，一旦有了战事，这兵额缺的太多，我们怎么打仗，父亲您照旧要仔细考虑考虑！”
这现成的银子不去借，还不知道过两年是谁的！周虎臣最清楚，留给他的时间不多了，舅舅的银子现在不拿即是白不拿。
思考很长时间，周遇吉终于做出了决定：“要不...让你成叔暂时不回老家，为父写封信，虎子去趟宣府...”
“照旧父亲您顾全大局！眼光看的久远！现在我们就需要这样，建奴越来越难以控制，李自成与张献忠也不循分，时不待我啊！一旦朝廷有了战事部署，总好有个准备！”
周虎臣笑了，笑的很自得，因为，他改变了周遇吉那个执拗的性格。这次宣府之行，周虎臣已经有了富足的准备，他不光要向自制舅舅刘庆要银子，还要尽自己最鼎力大举量争取一些更好的工具；周虎臣要向刘庆讨要最重要的战争利器——战马。