序章死者已矣生者不休
“掌柜，抓药！”
提着几包草药，徐再生快速地走出城门。他还要赶回去，为张伯熬药。穿越至此已经近一年了，当初只是在荒山里探险，偶然闯进一团奇怪的浓雾之中。结果就迷失了偏向，转的头昏眼花刚出山林，却怎么也找不到归路。如果不是张伯把饿得都快昏厥的他救回来，恐怕徐再生的尸骨早就成为狼儿们的排泄物了。
恢复过来很久，徐再生才清楚地明白，他莫名其妙地穿越了。时间，大明崇祯四年三月。所在，大同府境内五回山四周一偏僻的小山村。为了纪念新生，徐再生弃前名不用，留姓自起名再生。
张伯乃村中猎户，家境原本尚可。民灾四起后，唯一的儿子投军多年杳无音信。一次狩猎负伤，新伤引发宿疾。自此与智力有些障碍的孙子凭着陷阱获取点小猎物，相依为命。一次偶然救回徐再生，见其无处安身，遂收留了他。平日里帮着打点猎物，照看他那低智的孙儿。
一年来，张伯的身体越来越差。万一哪天张伯故去，自己又该何去何从呢？徐再生思及此念，不禁叹了口气。明末啊，动乱兵灾四起，一个帝国行将崩塌。历史上最后一个由汉人建设的封建王朝，就此覆灭。一个民族缔造的辉煌科技文化，行将成为纸上的影象，常令后世的愤青们，唏嘘嗟叹不已。
徐再生也算半个愤青，每每热血地想要轰烈一把。然而现实是残酷的，他只是万千众生中微不足道的一粟。想要科举步入政界，那头疼的书籍常令其望而却步。想投军横戈沙场，可有张伯儿子的先例警醒，让他明白小卒们只是炮灰而已。
一年多来，徐再生也慢慢淡定了。不管轰烈照旧无闻，张伯对他不仅有救命之恩，另有收留之情。他是无论如何，也不会在此时，离开张家，弃他们爷俩于掉臂。
路过一片高岗，徐再生突然想起什么。摸了摸怀中还兀自热乎的烧饼。朝着一处凹地走去。
咕喔咕喔……
几只秃鹫被惊扰地展翅飞去。徐再生心中一惊，暗道欠好，快速奔了已往，眼前的景象，让他的心情愈发地极重起来。
死了，一个小孩趴在他爷爷的身上，无声无息。衣服早已被秃鹫们撕烂，背部血肉模糊，不忍目睹。
虽然一年来，类似的场景见过无数次，不外徐再生照旧感应窒息地透不外气来，心脏犹如被扭曲般难受。白昼路过此处时，小孩还可以睁着无力的眼神问他爷爷。爷爷，我要回家。只是这半天的时光，一切已成为回忆的片段，永不复再见到那颗，无力却又充满渴望的眼神。
徐再生看了看手中的二块烧饼，酸楚莫名。他，一个曾经热血激情，意气挥发的少年青俊，现在所能做到的，竟然只是拿出二块烧饼。
一股无名火焰，熊熊腾起，炙焚着徐再生的五脏六腑。
然而他只是平静地找来一根木棍，在地上挖啊挖，挖出一个浅坑，把孩子和他爷爷埋入土中。入土为安吧，孩子，愿你们来生，不要再四处流浪。
夜幕已经完全笼罩大地，一声声野狗虎豹的长啸遍布四野。徐再生紧了紧衣领，半跪在那堆新起的坟头前，回过神来，喃喃自吟。
“昆仑之高有积雪，蓬莱之远有遗寒。不能手提天下往，何忍身去游其间。”
心有决然，极重地站起转身离去。留下清凉的新月和那坟前二块石头般的烧饼。
远远的，张家竟然灯火通明，不时有人进进出出。徐再生大奇，快速走近，隔邻的三娃子眼尖，看见徐再生，立即喊道。
“徐年老回来了！”
“年老？年老在哪？”只闻屋内走出一身壮如牛的少年，看见徐再生，一脸喜色，粗哑着嗓子迎上道，“年老，他们都在找你，爷爷等你很久了！”
这就是张伯唯一的孙子，张大牛。别看他长的人高马大，小牛犊一般。可是那智力，就似几岁孩童一般。
村内族长张三公也走出屋来，对上徐再生询问的目光，叹了口气道，“进去看看吧，大田他，过不了今晚了，哎……！”
过不了今晚？徐再生微微一愕，随即心情沉郁地连大牛也不敢嬉笑了。走进破旧却整洁的泥瓦屋，徐再生把手上的药草递给大牛，尽量柔声道，“大牛，去，给爷爷熬药！”
“知道了，年老，熬完药，记得给大牛讲三国。”大牛接过草药，开心地和三娃子去屋外熬药了。
徐再生看着无忧无虑的大牛，心下轻轻叹了口气，推开内间的小门。几名张村的本家们正围坐在张伯床前，看见徐再生进来，纷纷打声招呼，先退却去。
“咳、咳咳、徐……小哥，你……回……回来了！”
徐再生连忙上前几步，扶住张伯，强忍哽咽道，“张伯，你啥也别说了。我买了药，大牛正在给你熬呢。放心休息，你会好起来的，放心吧。”
张伯艰难地摇了摇头，淡静地笑道，“徐小哥，小老心里很清楚，我的阳寿快到了。小哥不要多言，让小老把话说完。”
“其实去就去吧，见得惯了，也没啥可留恋的。小老虽是山村野叟，但第一次遇见你，就知小哥你绝非我大明人氏。休要提那劳什子膏泽，小老知道，我是好运帮了朱紫一把。纵然真有啥膏泽，这一年多来蒙小哥的照顾，也早就酬金清了。”
“哎！唯有大牛那娃，孩童心性，又孤僻不近生人，却与小哥十分亲近熟络。小老只求……只求日后，小哥可照看大牛一二。那样小老在阴间，肯定保佑朱紫大福，童言无忌。咳咳……！”
“张伯，你宽心。日后但有我一口饭吃，绝不会饿了大牛半分！”或许是悲情已经耗尽，徐再生想伤心一些，可是说出的话，却平静的连自己也感应可怕。
“那就好……那就好……”张伯的脸色瞬间由红润变的灰白，但那神情，却宁静了许多。
“小哥，在这炕壁里，有些银钱。待……咳咳……”
“年老，药熬好了，啥时讲三国给我听？”大牛不适时宜地推开门，伸进脑袋破着嗓子嚷道。
“大牛，孙儿，过来！”张伯艰难地抬起手，对大牛唤道。
“爷爷，药熬好了，我去给你盛来吧。”大牛走过来，小心翼翼隧道。
“不了，爷爷不喝药了。大牛，爷爷很快就要走了，等爷爷走了，你要听你徐年老的话，绝不行忤逆。否则，定让你年老罚跪一日不许吃喝，知道吗？”
“大牛晓得，大牛一定会听年老的话。爷爷，你要去哪？不带上大牛一起吗？”
“不，那个地方很远，我是去找你爹爹……或许，能看见他吧！”张伯微微闭起眼睛，徐再生看见，一颗老而污浊的泪水，悄悄在他的眼角滑落。
爹爹？这个看法在大牛的影象中很是模糊，甚至，他还不能完全理解这个词汇的意义吧。
“日后……若有可能，娶房媳妇，也能延续我张家的香火……。咳咳，祖宗保佑……”张伯似在自言自语，又似在祈求徐再生。只是声音越来越小，渐至不行再闻。
张伯去了，无比宁静的离去了。他走的极为平静，他是满足的。
纵然大牛还不能明白死亡为何物，但他似乎也能感受到什么。连喊几声爷爷没有反映，粗哑的哭声，惊动了外面期待着的本家族人。
进来几人开始给张伯换寿衣，由村里年轻的小伙子抬进棺木后封钉，其他本家则部署着灵堂。徐再生轻轻地避至一旁，犹如一个局外人，置身于雾里云端，看着这群忙忙碌碌的村民，怅然而模糊。