叶明净露出一个得体的笑容:“曼姐姐,很久不见。”
其实距离两人上一次晤面也不外两个多月,并不算很久。只是现在再见时,心境大纷歧样了而已。
萧曼恰似成熟了许多,行动间难以再见往日的洒脱,多了几分郁郁之气。
齐靖和薛凝之不自觉的收起了笑闹,肃着脸问小厮可另有空的静室。
小厮带着四人来到一间部署雅致的静室,花架上种着一盆兰草,窗户下摆放着棋坪。待小厮送上了茶点后,齐靖和薛凝之便借故想看看别人下棋,离开房间去了院子。
冯立等也退了出去,静室内就只有叶明净和萧曼相对而坐。茶盏中碧汤清澈,袅袅的白烟氤氲而生。
“孙承和是怎么知道我的病的?”萧曼问出第一个问题。
叶明净微微蹙眉,这件事确实是她大意了。男子在情爱一事上,原本就比女子开窍要晚。十二岁的孙承和基础照旧个大孩子,加之还未曾二次发育,萧曼看的上他才叫有鬼。
“这件事,只能说是太不巧了。”她徐徐的解释,“……我也是事后才知道他躲在窗户下偷听,他基础就不知道这里面的厉害,随嘴问了廖太傅……这才闹开了。”说道这里,叶明净万分痛恨自己,干嘛要把“有问题,找老师”这种理念贯注给孙承和。又或者遇见的林珂也还好。她痛恨这万恶的封建制度。想当年岳晶晶上中学时,有专门的生理卫生课,为男女生们解读异性身体的秘密。那才是科学。
萧曼嘴角微动,眼里有说不出的凄凉:“千思量,万憧憬。最后竟落得这样一小我私家。早知道,我就不应来京城。”
叶明净不知该怎么劝她。萧曼比孙承和大了两岁。等孙承和风华正茂时,她早已不复盛颜。而在她最美的昭华年代,以孙承和的晚熟,又不见得懂的欣赏。这真是一个悲剧。
萧曼苦笑了一会儿,整了脸色。问出第二个问题:“我哥哥可是有哪里惹得你不满了?”
叶明净挑眉,不置可否:“为什么这么说?”
萧曼嘴角一勾,露出一个轻慢的笑:“我靖海侯府还不至于连这点眼力都没有。看在我们以前相处的还不错的份上,就别绕弯子了,直说吧。你到底哪里不满意?”
叶明净端起茶杯,垂下眼脸微叹。在这一系列的巧合下,她和萧曼很难恢复过往的亲密了。看来,叶明净和岳晶晶一样,注定没有朋友。
呷了口茶,她放下杯子:“京城最近的状况你也知道,来的人多了,想加入我们家事的人也就多了。我听说你哥哥看上了一个女子。窈窕淑女、君子好逑。这原来也不是什么事。只是那人的身份到底差了些,这里头还牵扯了……”
“你说什么?”她话还没说完就被萧曼打断了,萧曼一脸惊愕,“年老看上了一个女人?”
叶明净也惊讶了:“你不知道?那你来问什么?”
萧曼的脸阴晴不定,过了一会儿才从牙缝里吐道:“我怎么会知道?我连自个儿为什么要嫁给孙承和都不知道,哪里会知道他们的事!我这种女儿家,只管照父兄付托行事就好,其中原委,我哪儿配知道?”
叶明净了然:“萧炫叫你来这路上堵我?他什么内情都没告诉你。你以为我过河拆桥?喜新厌旧?”
萧曼愤愤咬牙:“而已,在你面前我也不算丢脸。等我回去了,看不在大嫂面前狠狠下一次他的脸!你说清楚,他在外面看上谁了?”
叶明净笑道:“唐喜班的唐玉官。令兄经常去汀兰戏院捧她的场,你一探询便知。这汀兰戏院似乎和永昌侯府一个什么胡姨娘有牵扯。”
萧曼马上青了脸:“戏子?”声音不觉高了几分,“他看上了戏子?”之后又突然想到了什么,“胡姨娘?对了,谢妍的生母就是姓胡的。”
叶明净看似不经意的道:“你们家和谢家挺熟啊,咱们第一次在桃花坞晤面时,你们可不就是和谢睦谢妍在一起么?”
萧曼咬牙切齿:“别提了!想到这事我就来气!要说我年老这人,什么都好。就一样欠好,太怜香惜玉了。通常女子,只要长的美些,有几分才气。他立刻就心生怜意。说什么落花随水飘零,半点不由己。总算他还知道自己的身份,没把乱七八糟的人弄家里来。我父亲和母亲都知道他这个脾气,所以非得我大嫂生了嫡宗子,才立了他做世子。”
她喝了口水,继续道,“我们刚来京城时,在几个勋贵家赴了几场宴。永昌侯家的庶女特别多,个个都精通一门才艺。谢妍擅舞,那天她跳了一曲《绿腰》。你别说,那小腰软的,还真不是一般的感人。我哥就来了兴致,给她吹笛伴奏了一曲。厥后,谢睦就带着她邀请我们去桃花坞游玩。哼!当谁不知道他打的主意呢,不就是想把庶妹嫁给我哥做妾么?”
叶明净奇道:“可我那天没见你哥对她有什么特殊之处啊?”
萧曼冷笑:“那是虽然的。这世间才艺相貌精彩的女子多了,可惜能言之有物的却没几个。靠近后相处频频,我哥立刻就失望了。否则你以为靖海侯府为什么那么清净。年老的眼光高着呢。”
叶明净无语。又要外在、又要内涵。要有配合语言,还得在艺术上有一技擅长。萧炫的眼光还真不是一般的高。这样说来,那唐玉官其实也不足为虑。距离发生美。预计真要到了一起,以唐玉官的内涵修养,萧炫很快就会乏味。
果真,萧曼气哼哼的道:“这谢家尽会走歪路。有本事生两个好儿子出来呀!眼睛总盯着人家的儿子,想捡现成的,哪有这么自制的事?你放心,我回家就告诉嫂嫂去,我大嫂对这类事最有经验了。保管让那小戏子折腾不了风浪。”
叶明净噎了一下,很想提醒她,不放心的人可不是她叶明净。
萧曼气势汹汹的走了,完全忘了亲事带来的郁闷。叶明净单手掣肘,左手轻敲棋子。女人哪,果真照旧得有点事业才行。虽说不是百分百的有回报,但总归投入和收益是成正比的。比起情感投入要可靠的多。
***************
叶息观来了京城后,接纳了和叶息聆完全差异的战略。他带着三个妹妹首先去造访了福寿长公主。
由于各人都姓叶,福寿长公主也欠好推脱,只得见了一面。给了三个女孩子晤面礼。
叶息观话说的很老实:“观怙恃俱在,妻贤家安。实无它求。此次奉诏上京,深感圣恩。观有三个庶妹,才貌双全,品性贤德。康国公府地处小隅,观实不忍心置明珠于暗室。特带了她们进京,想请公主帮着照看一二。不求显贵之家,只需有才学之士便好。”
福寿公主态度模糊,没有把话说死。道:“年轻人,应该出来多走动走动。我年纪大了,也不怎么出门,这京里有哪些青年才俊我也不知道。你还需自行探询留意些。若果真是天赐匹俦,我自然要尽些心意。”
叶息观见好就收,得了这个保证也还满意。又客气了几句才告辞。
客人走了后。景乡侯齐绩走进室内,对着夫人道:“能来先参见你,这个还算知礼。”
福寿公主冷笑:“个个都不是省油的灯。人家的算盘打的可响呢!带着三个如花似玉的妹妹,当人都是傻子吗?我倒要看看他能找到什么好妹夫!”
齐绩坐到妻子身边,挥退了下人。低声问道:“皇上可有和你说什么?”
福寿公主瞥了他一眼:“你有什么好担忧的,横竖这火烧不到你身上。”
齐绩讪讪而笑:“我这不是为你和靖儿费心么。这些人可不是你的亲侄子、亲侄女,隔着一层呢。得看清楚了。”
福寿公主似笑非笑:“你也知道隔着一层不亲,难道皇上就不知道这个理儿?”
齐绩神色一凛:“难道说这是真的?皇上真的有心……”他越发压低了声音,凑到妻子耳边:“传位给五公主?”
福寿公主推开他的脸:“少瞎想。推测上意,你讨的了好吗?我告诉你,别管那些有的没的,我只知道一件事。这为人怙恃的,谁会亏待自己的孩子?”
齐绩眼睛一亮:“这么说,就是那位了?”
福寿公主白他一眼:“谁说的?乱讲!我的意思是,不管怎么样,皇上都市把净儿给部署稳妥了。我们只要不随着添乱就行。”
齐绩干咳了两声,辩解道:“我这不是为了孩子着想么。你我就靖儿这么一个独苗。过两年他也该说亲了,总得看清形势才好行动吧。”
福寿公主挑眉:“怎么?嫌儿子少了?”
齐绩连连摇手:“不,不,不!没有,没有。靖儿很好。他一个能顶人家十个。”
福寿公主唇角微勾:“你也不用哄我。我的儿子我知道,再怎么优秀也抵不了人家十个。不外,靖儿也不是那不着调的纨绔。日后支撑这景乡侯府是绰绰有余。”
齐绩笑着给她捏肩:“那是。公主教出来的孩子,哪里差得了。”
福寿公主拍了他手一下:“行了,别在这儿烦我了。我乏了,你快去吧。”
齐绩尴尬的笑笑:“我陪陪公主。”
福寿公主“噗——”的笑作声:“行了,行了!我牙都要酸掉了。今儿原来就是柳姨娘伺候你的日子。快去吧,别让人等急了。”
齐绩又推辞了两下,福寿公主笑着推他出门。
等齐绩走远了,她收起脸上的笑容,面如寒霜。低声对身边的中年女子道:“柳姨娘身边有个丫头,这两天是她侍奉的侯爷。”
那女子面无心情的轻声回覆:“奴婢已经动过手了。她这辈子也生不出孩子来。”
福寿公主长出了口气:“那就好。”随后苦笑,“这种日子要什么时候才是个头。他就不能消停点儿。”
中年女子垂了眼帘:“侯爷是不相信公主。”
福寿公主冷笑:“不相信我是对的。可惜他没有证据。最近他还置外宅吗?”
中年女子道:“没有。那两个外宅已经被遣散了。人也卖了。”
福寿公主沉吟:“预计他还会再买新人,你多盯着点儿。”
中年女子应诺。
福寿公主看了看她,低声叹息:“这些年委屈你了,堂堂天波卫,学了一身本事,却总是做这些隐私事……”
“公主!”女子抬眼,露出一个很淡很淡的笑容,“这是奴婢的使命。”
---------------------------------------------------------------------
今天是伪周末。某瞳努力一下,没有加更各人也不要怪我……