两周后，一场盛大而隆重的宴会在常春藤庄园召开，包罗索尔克子爵和麦里伦子爵在内的肯特郡众多地方贵族都悉数加入。唯有罗言塔家族借口勋爵大人病重，而小罗言塔又忙于领地内的诸多事务，无暇前来，所以婉拒了邀请。
虽然，对于这次名义上是为了接待恩斯博格爵士短暂回归的聚会的实质内容，众贵族也是心知肚明。甚至，已经有些好事者又翻出了几年前那个流行一时的“肯特郡最悲情人物”的话题，来为这个即将被家族永远踢出门去的可怜家伙“行侠仗义”。
“摩里亚蒂，你真的准备就这么放弃了？”几年未曾蒙面，索尔克明珠却是出落得越发妩媚迷人，一双如碧绿海水般纯净透亮的眼眸俏俏地投在法师的脸上，似嗔似叹。
“谈不上放弃，取舍而已。”摩里亚蒂微微一笑。原本，作为宴会的主角他是应该与男爵一起去迎接众来宾的。不外既然大事已有定论，便无须再花费闲力太过修饰什么。而且，有男爵夫人以及其怀中的幼子拉齐奥在一旁陪伴男爵，摩里亚蒂也不想去破坏这份“和谐”。
“取舍？你就这么舍不得那个冰天雪地的无聊地方？照旧说舍不得你的未婚妻？”玛蒂尔轻轻哼了一声，白皙的脸庞上飞快闪过一丝怒意，但随即又被隐了下去。
“对不起，玛蒂。”
对于玛蒂尔的一些心思，摩里亚蒂自然是知晓。这几年虽然相隔千里，但两人之间的通信却或长或短始终没有中断过。而凭据埃拉西亚贵族的传统，以索尔克明珠现在这般的年龄早就应该文定甚至出嫁了。只不外，岂论追求玛蒂尔的青年贵族如何得众多和优秀，她却始终没有对谁体现出特此外青睐。对此，索尔克子爵竟然也未作敦促，而是任由女儿继续“慢慢挑选”着。
“你不必这样，我的事与你无关。”面对摩里亚蒂歉意的眼神，索尔克明珠反倒有些不自在起来。身为一位矜持而高尚的子爵家小姐，玛蒂尔不允许自己被其他人看轻或者可能看轻，包罗摩里亚蒂在内。
“你的花房怎么样？那匹汉诺威还好吗？”也不愿意过多纠缠这个让相互为难的话题，摩里亚蒂随即转过话锋，同时从侍者手中取过两杯白葡萄酒，递给玛蒂尔。
“不错，就在今年我的玫瑰园里已经乐成培育出了两株淡紫色的剑瓣玫瑰。如果一切顺利的话，明年我就可以收集到足够的紫色玫瑰花瓣，为你作一些特此外花茶了。”听摩里亚蒂问起这些，玛蒂尔一下自豪地微笑起来：“至于那匹小马，三年前就被爸爸借走了，至今还没有还我呢。”说到这，索尔克明珠更是夸张地叹了口气，一脸的无奈。
“亲爱的，你又在跟摩里亚蒂说我什么坏话呢？”这时，索尔克子爵的声音突然在两人的身后响起。
摩里亚蒂立即转过身，只见容貌一点未变的老头正呵呵笑着看着自己。而在他的身后，则是圆桌骑士查理。
“您好，子爵大人；您好，查理骑士。”摩里亚蒂向二人施礼道。
“很久不见了，早听玛蒂尔说你成为了正式法师，想不到短短几年就已经到达了二级。”索尔克子爵指了指摩里亚蒂胸口的银星，夸赞道。
“还差得远，所以很快我就又要返回布拉卡达了。”摩里亚蒂微微一笑，谦逊道。
“而且你的武技也进步了，十分难得。”查理看了眼摩里亚蒂，沉声道。
“希望今后还能再提高些。”面对圆桌骑士的目光，摩里亚蒂基础没有隐藏自己战士品级的可能，便大大方方认可道。
“下个月即是玛蒂的生日了，我将为她在温莎堡举办一场生日舞会。你记得要好好准备一份礼物，别到时被其他年轻人给比下去了。”老头突然一笑，又道。
“是，我一定全力以赴。”摩里亚蒂看着老头的眼睛，一时不明白对方的用意，但于情于理照旧立即允许了下来。而对于摩里亚蒂的回覆，一旁的索尔克明珠也是微微一笑。
“摩里亚蒂，我来给你介绍一下，这位是麦里伦子爵。”这时，恩斯博格男爵突然引着一位稍稍有些秃发的华服贵族徐徐走到几人的身旁。
“很兴奋您能见到您，麦里伦左右，我是摩里亚蒂.恩斯博格。”这是法师第一次见到麦里伦子爵的本尊。
“你好，摩里亚蒂。你的名字几年前我就已听闻过。肯特郡中能有你这样精彩的年青人，我感应十分得兴奋。”待对方敬礼完毕，麦里伦子爵才徐徐挥了挥手中的金色手杖，道。
与听说一样，这位子爵是一位相当严肃的老派贵族，举手投足间充满上位者的威严和狂妄，与索尔克军伍作风的直爽笑骂做派形成鲜明的对比。
“谢谢您的夸奖。”摩里亚蒂又是不失礼数地轻轻一躬。
“恩。”麦里伦满意地微微点颔首，然后又看了眼摩里亚蒂的法师袍和那两颗银星，随即道：“我听说你已是一位二级法师了？”
“是的。”
“很好，贵族之中能降生出真正的法师职业者，便充实证明了肯特郡乃至埃拉西亚王国贵族血统的高尚和伟大。以往，有些醉翁之意的外族人诬蔑我们是只明白打仗武夫。但是，今天摩里亚蒂你的泛起，却是对于这种谬论的最好还击。”
显然，麦里伦子爵是一位彻底的血统至上论者。而他的这番高亢的言论，立即便赢得了旁边其他一些贵族的应合与喝彩。只是也有不少人在拍手的同时，却是偷偷瞄视着恩斯博格男爵的心情，希望从中读出一些别样的工具来，例如动摇、惋惜、或者无奈。不外，自始至终男爵却都只是微笑着，完美的微笑。
“所以，斗胆地在你的门路上走下去吧。用不停生长和进步，让那些无聊的声音永远地闭嘴。”麦里伦子爵面无心情地接受下周围贵族的掌声，才又高声道：“如果摩里亚蒂你有什么需要的话，可以随时来寻我。我的魔法照料约翰逊先生即是一位四级法师。许多魔法学业上的疑问，我想约翰逊先生都是可以为你作出解答的。”
说完，麦里伦侧过身，一指自己身后的一位满头鹤发的老者。与摩里亚蒂一样，这个老者也穿着一件法师袍，虽然是崭新的，却仅仅是普通的衣物，而没有附加任何魔法效果。在他的领口下端，则排列着四颗有些陈旧的银星。不知是不是因为被主人摩挲了太久的缘故，这些银星看起来都有些许得发暗，甚至个此外边角上另有一些划痕和破损。
其实，通过魔力的感应，摩里亚蒂早已注意到了麦里伦身后的法师。不外碍于子爵在前，未便上前询问。
“您好，约翰逊法师，向您致意。”凭据魔法世界的规则，品级较低的摩里亚蒂首先用法师礼节向对方问候道。
“你好，摩里亚蒂法师，向你致意。”虽然职业品级比对方横跨整整两级，但是约翰逊似乎并没有任何拿大意思，反而在回礼的同时露出些许尴尬的心情。
也难怪，不通晓魔法世界真相的麦里伦子爵误以为自己新招至麾下的魔法照料在品级上高于摩里亚蒂，便可以完全将对方压制。却怎么也无法想到，一个已凌驾六十岁的四级法师在面对一个不足二十岁的二级法师时，心中除了羡慕和嫉妒以外，更多的却是自卑和羞愧。更况且，这位年轻的二级法师照旧一位显赫的地方贵族。
“如果可以的话，我想今天晚些时候向您请教一些问题，不知是否方便？”不外，摩里亚蒂倒是相当切合麦里伦心意地向面前这位显然非身世布拉卡达的老法师说道。
“好的，应该没有问题。”约翰逊法师看了年轻法师一眼，定下心神，点颔首。
之所以会决定投靠麦里伦子爵家族，老法师也是希望能获得更多的财力支持用于自己的魔法研究。而摩里亚蒂既然同为法师职业者，又是实力贵族之一，且体现出的态度又是颇为低和谐谦逊，约翰逊也是十分乐意与对方接触交流一番的。
“恩，这样很好。”麦里伦看了两位法师一眼，十分满意所在颔首：“如果今天谈不完，还可以到布朗德堡来接着谈。”
说完，麦里伦子爵便略一颔首，转身向着另一边的小群贵族走去。而自始至终，他都没有向索尔克投去哪怕一丝的目光。虽然，相应的，索尔克子爵也从一开始便完全无视了麦里伦的泛起。
“摩里亚蒂，跟我来一下。”目送麦里伦与他的魔法照料走远，男爵突然道。
“是的，父亲。”摩里亚蒂向着身旁的另三人微微一躬，便随着男爵走开了。
“摩里亚蒂会留下吗？”看着恩斯博格父子两人的背影消失在一侧的回廊后，索尔克子爵转头看向女儿问道。
“不会。”玛蒂尔徐徐摇了摇头。
“真是个爽性的小家伙。可惜了。”子爵也随之摇起头来。
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