萧夫人于慈心院哭诉一事很快就传开了。当天下午，穆夫人带着几样点心来到下客院，脸上虽然带笑，态度居高临下，语气淡漠疏远：“姑太太难得回来一趟，侯爷本该亲自前来探望，奈何家中事情太多，一时抽不开身，还请姑太太见谅。”
萧夫人笑道：“言重了，老侯爷远走他乡，三哥当了家主，几多大事等着他拿主意，哪有功夫上这犄角旮旯？下客院每年入住的客人少说也有千儿八百，姨娘、侍妾、管家、主事的贵亲都往这边领，要个个都探，三哥忙得过来吗？”
容悦被“贵亲”二字强烈的讥笑意味乐得翘了翘嘴角，穆夫人也有些尴尬，不外很快就变得理直气壮，甚至带着几分得瑟：“姑太太有所不知，昨日府中来了位朱紫，侯爷将他恭请到上客院住下。他是位年轻令郎，又带着二三十个侍从，怕你们觉得收支未便，这才暂时安置在此。如果姑太太住不惯，我那小院还腾得出两间屋子，要不姑太太带着女人去我那儿挤一挤？”
萧夫人语气生硬地谢绝：“不用！我们明天就走。”
穆夫人略感意外，蹙眉体现：“怎么走得这样急呢？外面不知道的，还以为我们萧府待客不周，把姑太太气跑了。”
意思是，萧府待客已经很周到了，你们原来就该住下客院。无依无靠的孤儿寡母，在本家无处容身，跑回娘家讨饭吃，有什么资格挑三拣四。
看母亲难掩怒容，怕她就地发作，容悦抢先开口：“是这样的，我们来的路上遇到了瑞伯家的秦夫人，她请我们去农庄做客，说庄里的果园另有些晚熟的果子，挂在枝头红彤彤的，再过几日就全部下架了。”
穆夫人顺势颔首：“去玩两天也使得，现摘的果子最好吃，等玩够了，再转回来住些日子，可别家去了。”
说完起身告辞，连冒充挽留的话都懒得说。
萧夫人气得倒仰，容悦忖道：“明明那天萧潜去接我们的时候挺热情的，怎么才过两天就差池味了，看今儿这架势，恨不得把我们娘俩扫地出门。”
萧夫人冷哼：“没听说府里来了‘朱紫’吗？”
容悦不解：“那与我们什么相干？我们老老实实待在屋里，难道会跑出去故障那‘朱紫’不成？”
萧夫人忿忿地说：“晓得他们搞什么鬼。”
容悦倚在娘亲的肩头直眨眼：“莫非，外祖父拉出去的人马要杀回来，怕我们娘俩里应外合？”
萧夫人被女儿逗乐了，笑着将她推开，可惜笑容只停留了一瞬，又犯起愁来。
使气的话已然说出口，明儿不走也得走，一时之间，去哪里找屋子呢？
容悦提议：“不如我们去桃花苑吧，那儿风物又美，又平静，我挺喜欢的。”
萧夫人差异意，理由是：“太偏了，要买点肉都得走十几里。上回你病了，医生说需要个远离熟人的地方静养，才避去那里。”
容悦说出口的同时自己也否决了：“位置偏僻没关系，要害是那个地方伯父知道，卢骏他们只敢在半路接应，不敢在庄里露面，也是怕引起伯父怀疑。这次我们既然计划在外长住，还准备把暗部的人直接放在庄里，就不能用伯父知道的宅子，必须另置。”
萧夫人沉吟道：“实在不行，出去后先住几天客栈，等屋子弄好了再搬。”
母女俩商量毕，容悦协助母亲将一应细软重新打包，只等明早装车启程。萧夫人黯然神伤，容悦倒没觉得什么，容府也好，萧府也罢，对她而言一样陌生，本没归宿感，也就不像萧夫人那样，从哪里走，都有种被抛弃的落魄凄凉感。
晚饭后回到房里，按穆师傅给的一本心法练习打坐，小腹处微微发烧，不禁欣喜地想，这算冲开了海底轮吗？穆师傅说她身体条件虽一般，但悟性很高，只要精进不辍，必有所成。殊不知，人家有十几年的练功基础，只不外路数与他们差异而已。
正凝神提气，后窗传来轻叩，容悦仍端坐不动，只说了一声：“请进。”
住下客院也有利益，紧邻后墙，方便暗部的人收支。
卢骏让苗砺和周泰留在外面，自己从窗口跳进来，容悦把萧府的情况简朴讲了一下，让他抓紧置办宅子。
卢骏禀道：“属下正为此事而来。郑家农庄隔邻有座庄子要卖，那地方叫鸡公岭，据郑珩说，阵势跟南陵城差不多，中间山谷里有五十多亩水田，四面山坡，只有西面是杂树，东面种着种种果树，北面和南面都是茶园。其中南面茶园跟他家的茶园隔着一道山梁相接，每年可产上百斤好茶。”
容悦面露惊讶：“那儿是瑞伯领地，他的土地上有这么大的庄园要卖，郑珩为何不自己买下，又是相邻地界，正好打成一片，怎么反倒做起中人向我们兜销？”
卢骏笑回：“属下猜，郑珩自己就是卖主，欠美意思认可，才假托替朋友传话。”
容悦叹道：“早就听说瑞伯家内讧，几个儿子争权夺利，闹得不行开交。古训说得好，家和万事兴，家反面，就会泛起衰败之像。”
卢骏差点说，所以容徽才索性下狠手，把父兄一并解决掉，独留他南面称王，今后一劳永逸，再没人跟他争。
容悦担忧的是：“父兄尚在，郑珩怎么做得了主卖田地？他手里有方单吗？”
卢骏答道：“这点您放心，若没方单，属下基础不会跟他谈。”
“可见传言是有凭据的，瑞伯以前果真很宠他，把那么大两个庄子都给了他，郑珩或许手里缺钱，要卖掉一个。”说到这里突然想到，“很有可能两个本是一个，他割一半出来卖。”
卢骏也有同感：“属下去现场察看时也觉得蹊跷，两边接壤处的茶园明白是种在一起的，连个篱笆都没有。可郑珩口口声声是他朋友的园子，我就没多探询。”
容悦笑着央求：“师傅，您以后别自称‘属下’了，门生会折福的。”
卢骏立即改口：“为师知道了。”
容悦依然有些犹豫：“如果真是他自个儿悄悄卖，怕有后遗症，好比他父兄知道后，跑来扯皮。”
卢骏不以为意：“怕什么，有田契在手，中人签字，官府存案，即是瑞伯亲自出马又能如何？”
“就是官府那关欠好过啊，我们是外来人口，官府肯定会跟郑家通气的。”
“这些都是郑珩的问题，手续不全我们不会兑银子，他急着用钱，什么都市替我们办妥的。”
容悦好奇起来：“师傅，听您的口气，似乎很中意这庄子？”
卢骏从衣袖里掏出一张纸：“这是为师画的庄园简略图，你看看。”
图纸摊在桌上，卢骏给她解说：“这里有道山溪，水质甘甜清澈，足够庄园中人饮用和浇灌。这里有个山洞，冬暖夏凉，里面长数丈宽丈余，无论储粮储菜照旧储存什么，都是极好的天然粮仓，如果我们需要秘道，也可以从这儿往里挖。这是庄园后门，开门就是西山，有条羊肠小道向山里延伸……”
卢骏解说了半天，容悦越听越兴奋，难怪师傅坚持要买，果真是个好地方。
她的性子，一旦看准了什么，就不会烦琐，当下便从妆台的抽屉里拿出首饰盒，从里面的夹层中摸出两张银票交给卢骏。
那是楚溟国皇家钱庄刊行的龙头银票，沧溟大陆四分五裂，小诸侯国主建的钱庄也可以存钱，但远没有楚溟国皇家钱庄的名头响。为保险起见，萧夫人手里的现银都存在那里。
见卢骏望着银票发呆，容悦告诉他：“母亲说，我既然接掌了暗令，手里就得有可支配的银两，否则，岂非成了空头暗主？”
卢骏叹息道：“太太英明，你可不要辜负了太太的期望。”
容悦郑重应诺。
送走卢骏，容悦看滴漏已指向子正三刻（晚上十二点半）。侧耳倾听，除了偶尔传来一两声狗吠，整个萧府静悄悄的，忙换上夜行衣，带着苗砺和周泰向上客院而去。
明天就要走，今晚再不探探萧府就没时机了。尤其是上客院的“朱紫”，到底是哪路牛鬼蛇神？和萧晟搅在一起谋划什么？他一泛起，萧晟连亲戚的颜面都掉臂了，不惜以下客院辱之，就为了逼她们娘俩走路。
到了目的地，却不知道该怎么办。白昼她明明做好了作业，把上客院周围的情况探询得清清楚楚，可来来去去好几圈，硬是找不到门墙。
容悦在心里默念：“没错啊，左边有颗大槐树，右边是个池塘，池塘里有曲桥通向水榭，那么，这个方位应该是大门入口，门呢？”
苗砺和周泰悄声议论：“糟了，我们遇到了懂障眼术的高人。”
容悦刚问出：“障眼术？也是隐藏术的一种吗？穆师傅会不会？”就听得一声呼哨，他们三人已被几十个劲装男子围在中央，上客院也从像云雾中隐现，徐徐露出了门墙。
黑黑暗亮起无数的灯笼火炬，紧接着，大门吱呀一声打开，一个锦衣华服的男子走了出来，眼神酷寒凌厉，看他们的样子，像他们是地上的蝼蚁，说出来的话更残酷无情：“拿下！今晚不招出同党，明早剁了喂狼狗。”
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