“范嬷嬷躲到林中哭了一场，平静下来后，便回来了。”朝颜回话道。
“恩，知道了。”沈柔凝摆了摆手，摊开纸笔，开始誊录《莲花经》。
来到佛前一回，总要表达一番自己的敬畏之心。誊录经书，很合适。
晚间用饭的时候，沈柔凝在沈四太太那里见到了范嬷嬷。范嬷嬷已然恢复了平静，平和敬重地向沈柔凝问了安，完全看不出下午时候的异样。
沈柔凝回应了一声，尔后同沈四太太和沈端榕平静地用完了斋饭。她可以逼问范嬷嬷，但却从不向沈四太太询问。在沈柔凝心中，沈四太太心中有许多苦痛之处，她这个做女儿的，并不想以揭开她的伤疤为乐。
饭后，才漱口收了碗筷，沈三太太便走了过来，有些歉然隧道：“……若是弟妹不介意，明儿我便想回城了。柏哥这次又是中毒又是受惊，这会儿失魂提倡了高烧。寺庙里的大师究竟不是医生……我是觉得，柏哥照旧回去将养更好。”
她的眼圈有些红，显然极其的伤心煎熬。
沈四太太闻言便道：“柏哥身体重要……一道回京就是。”
“让弟妹扫兴了。”沈三太太歉意隧道。
“香已经上过，经文也听过，谈何扫兴。孩子重要，三嫂不必介怀。”沈四太太神色依旧淡淡的，但众人习惯了她如此，也并不觉得太失礼。
沈三太太又说了几句闲话，便告辞离开了。
听消息，她约莫又去了大殿，恳切祈求佛祖保佑柏哥早日康复去了。
三太太离开之后，沈四太太便付托沈柔凝和沈端榕自去收拾一番，打发两人离去。
正是黄昏时候。
沈柔凝问了寺里的僧人，便约了沈柔冰，出了兰若寺，往山上多爬了一阵，到了一处依山而建的样式简朴的小巧凉亭里，期待着落日。
天空泛着橘子一样的暖黄色。有飞鸟在空中飞来飞去。
太阳徐徐不再耀眼，酿成了一个橘红色的圆球，从山林里徐徐沉下去，飞鸟的身影在夕阳的配景之中成了道道剪影，有一种格外感人的美。
沈柔凝和沈柔冰都是许久没有开口，直到太阳真的落到了山的那一边，再也看不见了。
“我们回去吧。”良久，沈柔冰从震动中回神，开口道：“若是真黑了，看不见路，深一脚浅一脚的，要怎么走。一脚踏空，那就真的危险了。”她是长姐，总要想的多一些。
沈柔凝点了颔首。
二人出了亭子，顺着台阶往下，突然瞧见山道上远远走过来两小我私家，前头一其中年男子，身宽体胖，面白随和，背手徐徐而行，轻松随意。在他身后，随着一个小少年，一直哈着腰，对前面中年男子十分敬重。
沈柔凝目光一凝，顿住了脚步。
沈柔冰也瞧见了，惊讶道：“这么晚了，还会有人来上香么？”
“我们等一等吧。”沈柔凝道。
“也好。”沈柔冰迟疑一番，道：“待他们进了寺庙，我们再悄悄地回去。”她以为，沈柔凝是不想同这两个陌生男子撞上。
沈柔凝并不解释。
这二人显然是要到兰若寺的。此时太阳已经落山，余晖未尽，虽未黑透，但这个时候来上香，总是让人觉得离奇一些。这里离京城近一个时辰的路程，谁家上香，不是早早就来。而且，沈柔凝本能地就觉得，这二人哪里有些怪异，不似平凡人。
那两小我私家走的更近了些，很快拐上了去兰若寺的山道。
就在他们转弯的时候，终于让沈柔凝瞧出了哪里离奇——
那其中年人，面上皮肤光洁如同女子，没有一点点的胡子。江南文人书香之地，人好风雅，成年男子都留着修剪调养的无比整齐悦目的髯毛，少少有人将下巴弄得光秃秃的。
即即是因为其他缘故光秃了下巴，那下巴上青色的须根，总是少不掉的。
总不会如同女子。
这也就是说，他十有八九是个阉人。
原来是个阉人……沈柔凝在细细审察了一眼那位小少年的体态，微微抿了一下唇。
目送两小我私家拐弯暂时看不见之后，沈柔凝同沈柔冰也继续往下走。待她们上了岔路的时候，正好瞧见那两小我私家正好踏进了兰若寺的山门，由僧人迎了进去。
“真的是到兰若寺的。”沈柔冰道：“我还以为，兰若寺都没人愿意来呢。”她横竖觉得，并不想再来第二次。
连抽签解签都难以找到人、受了香火银子都不愿多说几句祝愿的好听的话……这样的寺庙，预计没有人愿意一来再来。
“只要这山门还在，总会有香客过来的。”沈柔凝笑了笑，道：“我们赶忙吧，还要收拾行李呢。对了，我抄了一部经，想要供奉在佛前，略表心意……你呢？”
“我也抄了一部。”沈柔冰道：“不外是从前在家里没事儿的时候抄的。这次来就给带来了。明日临行之前，我们一起去找大师吧。”
“恩，好的。”沈柔凝点了颔首。
两小我私家领着丫鬟进了山门，却并未见到适才那两小我私家的身影。想来，是被领着到大殿里去了。沈柔凝朝着大殿望了望，瞧不出什么，便没有再停留，往禅房那边回了。
她却不知，适才那两人并不在大殿内，而是在主持方丈的禅房之中。那个面白无须的中年人同方丈大师盘膝对坐，面前的炕桌上，分放着两盏清茶。
“适才杂家经过大殿……”中年人笑着拉长了些音调，问道：“是有香客么？”
“山门敞开，香客不时照旧有些的。”兰若寺的方丈大师五十来岁，法号觉心，眉须皆白，神态淡然，颇有化外之风。
“哦？”那中年人似乎有些感兴趣，问道：“看样子香客在庙里住下了？是哪一家？”
“说是沈家。两位女施主，领着几位小施主，祈求平安顺遂的。”觉心大师语气淡然，似乎任何事物都不值得对人隐瞒，因而并不会因为中年人的追问而不喜，道：“只可惜有一位小施主在山中玩耍时候遭了蛇，受了惊吓，他们明早便会起行离开了。”
沈家……
那中年人将这个姓氏在心中滚了滚，并没有想起哪家权门显贵有姓沈的，便不再就此多问，向身后的少年招了招手。
少年躬身上前，从怀中取出一个杏黄牛皮信封，双手敬重地递给了中年人。中年人接过，将其放在面前的桌面上，往觉心大师的偏向推了推。
“这是主子拨付的三个月香火银。”中年人慎重说道：“主子的意思大师应该没忘……兰若寺有主子供奉也就够了，偶有人来也无妨，但主子不想看到这里门庭若市。”
“大师们在此放心精研佛学，不问世俗，又不必为生计困苦，实是难得，还望大师珍惜。”
“老衲明白。”觉心大师双手合十，行了一礼。
“既如此，我们也不多多打扰大师，这便回去了。”中年人从蒲团上起身，朝着觉心大师拱手，道：“杂家老例会代主子上柱香，还往大师行个方便。”
觉心大师再次应诺。
这二人到了大殿，恰逢沈三太太依旧跪在一座观世音像前虔诚祈祷，那中年人似乎留意了一下她的容貌，发现并非是认识的，便没有多看，由觉心大师引领者，往偏殿供奉的金刚座前，收敛神色，伏地叩拜。