平日里清静的丞相府门前，此时热闹得不得了。
雪白的高墙外，平整的青石板门路上，停着许多车马轿子。
熟知南楚朝堂的人若是到了此处，约莫会大吃一惊，因为马上车中轿里，险些就代表了小半个南楚朝廷。
众多位高权重，寻常黎民仰视尚且不及的朱紫，如今却规行矩步地，在丞相府外排成一条长龙，期待府中人的接见。
小聂丞相的规则，各人都知道，上朝日忙碌公务，只有休沐日空闲出来见客。
而见谁不见谁，也是小聂丞相当日临时决断。
故而有的人虽然是几天前投递的拜帖，但却今日才来丞相府前期待回音。
这些人当中，有部门的是单纯来献媚讨好来的。
也有部门原本就是聂相的党朋部署，多日不见，如今有些事情，想要与之私下商议。
再一部门，则是多面倒的墙头草，当初丞相府传出聂相时日无多的谣言后，他们私下里动了小小的别样心思，作出不轨的小行动，好比提前向此外势力示好，又或者作出聂相所痛憎额的非法之事……可前几日的上朝，将他们心底的期望打碎，聂相不仅在世，还活得十分康健。
一追念起那少年模样之人的狠辣手段，他们便心中悚然，就连夜里都睡不牢固。
诸般差异的心思，全都拥挤到了一处。
官家朱紫们，不是搭车，即是坐轿，光从交通工具上，便可看出其身家特殊，最不济的武将，也是骑着骏马，马鞍马镫镶嵌金饰，更显威武。
然而在这一群人中，却有一个特例。
那人二十出头，一身青色布衣，做的是书生妆扮，虽然衣衫崭新，也没有穷困潦倒地打上几个补丁，可站在这聚集了各色奢华的队伍里，却是显得格格不入地寒酸了。
就那些抬轿赶车的仆人，也穿得比此人鲜明。
书生站在队伍里，突兀得如此招眼，也莫怪前前后后，不光车夫轿夫瞅着他，就连官员们，也好奇地探头看了一眼，但看过之后，他们立即丧失兴趣，不屑地收回目光。
像这种向权贵推荐自己，以求获得重用的士子，就是在他们自家门前也不算稀有，更别说有几多人想攀附上聂相这个大靠山，可是这小子未免太没有自知之明了，他难道没看见，这儿期待的都是些什么人么？他这等低微的身份，有什么资格与他们一道期待？
更况且，聂相为官之前，即是以文采扬名的，寻常有些墨水的文人，基础就入不得其高眼。
有官员不屑理会。
有的官员懒得生事。
却不是所有人都这么想的，便有那么一个官员，对自己的随从付托两句，那随从便走上前，还算客气地对那书生道：“这位令郎，您瞧，今日等着聂相接见的，都是朝廷重臣，你看你是不是过些日子再来？”
有道是，莫欺少年穷，谁都不知道，今日的小人物会否成为明日的权贵。
正如五六年前，谁知道聂清玉这号人？可如今呢？
能在金陵这块地儿混得恒久的，无一不是成了精的人物，在不明底细的前提下，若是不能将人一棍子打死，谁都不会对谁往死里冒犯，以免对方未来腾达之际，回返抨击，也就是那名在地方养野了性子，初到金陵的府尹，才会那么没轻没重。
听了随从的劝说，那青年书生脸上浮现窘迫的神色，嘴唇微微开合，似是欲言又止。
他目光有些意动，但才想抬步，却又似乎有一股什么力量，生生压下他的脚步，钉在地上，竟是一动都不动了。
那随从见他如此，还以为书生故意戏弄于他，在众目睽睽之下，有些恼羞成怒，虽然主人事先交接要以礼待之，但在他看来，这等落魄书生，基础不值如此，当下便伸脱手，用力推搡：“你以为你这等身份，聂相会见你么？”
书生被他推得摔倒在地，脸色发红，还没来及争辩什么，却听见门轴转动的声响。
众人同气望去，却见是丞相府厚重的黑漆大门，被徐徐打开，一名侍从走了出来，扬声叫道：“苏幕可是在此？聂相允你一见。”
苏幕是谁？
这名字好生陌生。
众官员心中奇怪，悄悄追念朝中姓苏之人，目光也在队伍之间前后巡视，却怎么也想不起这苏幕是哪一号人物。
很快他们便明白过来。
那被推dao的书生，如释重负地站起来，迈步离开队伍，走到丞相府侍从面前，彬彬有礼道：“劳烦左右带路，在下即是苏幕。”
官员们面面相觑，各自心中都好生奇怪，聂相再度泛起之后，却不见他们这些朝廷重臣，而是见一个名不见经传的书生，却是为了什么缘故？
这书生身后的势力配景很大么？
很快便有官员，付托随从，去查这苏幕的底细。
墙里墙外，皆是心事重重。
墙外的官员虽然不解，走在墙里的苏幕，也是满怀的惊愕，苦费思量。
他虽说在拜帖中附了一篇自己写的文章，可他相当有自知之明，并不太期望一篇文章就能彻底感动聂相的心。
他拜读过聂相数年前的诗文，深深为之惊艳，从来就未曾自大地认为，自己的才学能胜过。
可聂相不召见其他官员，为何独独第一个召见他？
事实上，站在队伍中期待时，他心中便有些忏悔，知道自己来得不适时宜，可是他前日探询到，沈园中人，连同迟布衣在内，俱被带进丞相府，不知聂相有什么目的。
他前来拜谒，一来是探听迟布衣等人的消息，二来，则是想借着探问的时机，冒充投靠聂然，在其麾下效命，寻找时机扳倒她。
想起挚友家满门无幸，苏幕心中一阵悲凉。
为了南楚，也为了宁二令郎宁凤潮的一场相交，岂论前路如何艰险，他都要搪塞这个强大的敌人。
被侍从带至一间卧房中，瞧见床上半躺之人，苏幕惊奇至极，脱口而出：“是你？”
他看见的那人，乃是迟布衣。
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皇城，朱宁宫。
美艳如少女一般的少年，披衣坐在床边，他双颊通红，肩膀微微哆嗦着，像是在忍耐着极大的恼怒。
突然，他猛地摔开手上的密报，厉声叫道：“凤潮！凤潮！这就是朕的臣子！朕的臣子！却比求见朕更急切，眼巴巴地期待在丞相府外！”
而坐在他劈面的，是一个面容温雅的青年，但那白玉般的脸容上，却镶嵌了一双寒冰般的狭长眼眸，幽幽凉凉，刻骨森寒。
他平静隧道：“陛下现在纵是发怒，也不能将那些臣子收服，何不静下心来，徐徐图之？”
那勃然震怒的，即是南楚如今的傀儡天子，萧琰，而与他说话的，却是被聂清玉扑灭的宁家，唯一逃脱的宁二令郎，宁凤潮。
萧琰深深呼吸，好一会儿才平复怒气，脸上依旧带着残留的嫣红：“凤潮所言极是，朕确实急躁了。不外你大可放心，在那聂贼面前，朕总是一副畏之如虎的模样，想必不会招惹怀疑。只是委屈你了，要你躲在妃子的宫里。”
这世上约莫谁都料不到，在聂相淫威之下瑟瑟发抖的傀儡小天子，居然冒着天大风险，救下并收留了宁家唯一的逃脱者。
而聂相满世界追捕的宁凤潮，却就住在皇城之中。
宁凤潮没有说话，他缄默沉静了一会，忽地快步踏出，从层层叠叠的帐幔后，揪出一个瑟瑟发抖的小宫女。
宫女苍白着脸，结结巴巴地恳求道：“奴婢不是故意的……奴婢……只是迷路误闯……不小心睡着了……什么都没听见……”
宁凤潮看着她，温和隧道：“陛下来时，门外定然有森严守卫，你一个小小宫女，不行能躲过，一定是在陛下到来之前，你已然在此，因走得劳累，便疲倦昏睡，刚刚苏醒，是也不是。”
他一边说，一边倒拖着无力挣扎的宫女，走到床边。
小宫女眼睛睁得大大的，满含泪水，掉臂身体的疼痛拼命颔首，但在她模糊的视野中，却见宁凤潮恰似在床边取下什么，接着一抹冷光飞快近前，她喉间一寒，随即堕入永恒的黑暗。
鲜红的血液飞溅洒落，宁凤潮视若无睹，收剑回鞘，口中淡淡道：“你此时身在此地，即是死罪，若转世再为人，记着莫要胡乱走动。”