再度见到东家之前，聂然做过许多想象。
与东家的相遇，就宛若星夜里一场传奇的梦境，平静的夜色下，披发散袍的男子踏歌而来，笑着对她说：“以天为被地为席，夜月星光为朋友。”
接着，他将她带到了红尘闹市里，清幽冷艳的去处，收留她这个来历不明的人住下。
住进沈园后，又是一连串的特殊待遇。
首先，她不像苏幕等租住的士子一样要交房租，重新到尾，没有人跟她提半个有关钱的字。
住进来的第二天，就给她换了个好情况，单人独院，不再与对自己心怀敌意的苏幕为邻。
迟布衣千辛万苦才获得进入资格的书楼，却只是一句“东家的客人”，便任她入内。
倘若她和东家只是萍水相逢，为她做到这一步，实在是不行思议，可如果换个角度来想呢？如果东家基础就是认识聂清玉，那么如今的一切，都显得顺理成章起来。
收留她住下，是因为他早就知道了她的身份来历。
单独给她拨一间院子，或许也是因为如此，或许东家还知道苏幕对她怀有敌意，所以要设法将他们离开，以免发生不行控的意外。
而给予她进入书楼的资格，也是因为聂清玉，聂清玉当权臣有几把刷子，但在她发挥出权臣的能耐前，她曾经是南楚独领风骚的少年才子，就连狂傲如迟布衣，也曾自承才气不如聂清玉，以聂清玉的才学，自然是够得上“登堂入室”这个尺度的。
聂然这些日子以来，隐约有些预感，但究竟没有证据，做不来准，另有一层原因，是她潜意识里压根就不想跟对方摊开，不想面对聂清玉身份所附带的一切，但今天的沈开送来的路引和身份证明，绝不留情地撕开最后一层朦胧的面纱。
东家将路引和户籍给她，摆明了就是在说：“我知道你基础拿不出路引，我们来谈谈吧。”
聂然提出见东家的请求，实际上，不外是应对方的邀请。
东家已经做出了这么明显的体现，如果她再依旧当做什么事都没发生过一般过日子，那就未免太过自欺欺人了。
今天的碰面，或许在他们第一次相遇的时候，就已经注定。
但聂然依旧不确定，东家对聂清玉所抱持的，是什么样一种态度？
是朋友照旧敌人？
如果是朋友，为什么他们初遇时他故意装作不认识她？这些天也同样避而不见？
如果是敌人——给她提供舒适的住宿情况，好吃好喝养着她，从始至终以礼相待，没有指使命令，更没有囚禁虐待拷打——聂清玉有这种敌人，未免也太幸福了吧？
追随着沈开的脚步，走过几道房门的时候，空气里氤氲着深秀的茶香，聂然心中的几个问题，也越发地明晰起来：
东家与从前的聂清玉是什么关系？
他今日打破缄默沉静的平衡，有什么目的？
另有即是，对于她现在的情况，他知道几多？
最后一件微不足道的小事，其实算不上什么问题，只是聂然小我私家有些好奇：东家究竟长什么模样？
怀疑不定中，聂然见到了东家。
此时已经是夜晚，皎洁的月辉自大开的窗口撒入，铺展在地面上，似乎给洁净的地面盖上一层淡淡的白霜。
卧室里没有点灯，静瑟得一如窗外夜色，窗口一丈多外，是一张摆在屋中央的床榻，几扇水墨屏风折叠起来立在床头，现出床榻上半躺着的人影。
人影锦袍半解，靠躺在床榻之上，他散着发，脸容埋在长而凌乱的刘海与阴影之下，看不真切，只有如烟如雾的月光，照出他线条完美的下巴与缀着微光的嘴唇。
床边放了一张黑紫色长几，长几上工具杂乱，有酒有瓜子，瓜子都去了壳，只剩下完整的瓜子仁，另有明显在这个季节看不到的水果，一张木质棋盘上放着一卷看了一半的书，棋局已经被搅乱，黑白云子散在各处，几粒滚落出长几，静静地躺在地上。
那人靠在床边，宽袖下伸出一只修长的手，悦目的手指却不是去拈棋子，却是去拿瓜子。
吃一粒瓜子，慢悠悠地抿一小口酒，那人突然低下头，剧烈地咳嗽起来。
沈开本欲行礼告退，见状又忍不住走已往，按压男子的背脊顺气，口中责备道：“您另有病在身，就不能忍耐些日子再享用这些工具么？”
那男子边咳边笑，声音虽然痛苦，可是却又充满了轻松喜悦的笑意：“沈开，你什么都好，就是太过认死理，须知生者必灭，盛者必衰，十年百年，最终都是一个死，与其委屈迁就，何不随心所欲，今日尽欢？”
他的嗓音有些沙哑的病气，慵懒而漫不经心，修长的身体微微前倾，长发自发抖的肩头滑落，明白只是病困于床榻，却似乎世间之大，哪里都去得。
那样畅意自在，连生死都不能成为他的羁绊。
沈开无奈一叹，不再劝说，只给他拉上锦袍领口，又嘱咐一遍小心不要着凉，这才依依不舍地离开。
打发走了沈开，东家这才转向聂然，她可以看见他带笑的苍白嘴唇，微微的弧度，似乎淡墨烟雨中似隐似现的山水，又虚弱无力，又清朗开怀：“小聂，很久不见。”
他微笑着说。