“青草牧场大北！一万六千官军全师尽墨！”
“西漠提督蔡同、西疆总兵汪力，及以下数十名将官阵亡！吴春晖参将及以下十余位将领遭俘！”
“边黥叛匪兵临金山府，金山知府及金山府守备无兵可御，挂印而逃。”
“边黥叛匪一路席卷府县，裹胁暴民，各地军政大员或降或逃！惟天狼千总陈贵，恪忠职守，勇毅坚决。守城主将留守使张明率部弃城而逃后，陈贵仅带数百戍卒坚守边塞，卫御城池，广树高帜，巧设疑兵。贼见军盛，乃撤走。”
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官军主力在青草牧场被全歼之后，西疆行省的局势陡变！各地驻军这个县搁八百，那个府置一千，分兵扼守，被速捷军各个击破，大部门城池都不战而下。
来自西北战场的一则则紧急军报接二连三地传来，帝京朝廷一片杂乱，宰相安天平更被弄得焦头烂额，不知如何来应付已经趋于崩塌边缘的西北形势。
皇上林庚心情也被搞得极为糟糕，他一方面下旨大大夸奖陈贵，连升数级，将其从千总擢为副将，给各地驻军头目树立一个模范；另一方面，严斥安天平选将无方，荐人不妥，筹算失策，招致西北糜溃之局。
狄锋到达了他的一个重要的辅助目标，协助陈贵执掌西疆兵权。帝国的副将，职位相当于总兵副手。不外，行省的军事防务官职实施一正多副。一个总兵下头，往往有数名副将，有的在总兵身旁出谋划策，协助处置惩罚全省军务，有的则率部镇守一方，独当一面。总兵汪力已战死，余下的三名西疆副将也在青草牧场战役中或死或俘。赵速捷遵照指令，抓到的两名副将，全都砍掉脑袋，枭首示众。
如此，圣旨下达后，虽然麾下仅有数百人马，控制地域不外是天狼边塞一城，但陈贵目前却成为了西疆唯一的副将级军官。可以说，借本次叛乱，陈贵离西疆总兵之位仅有一步之遥了、、、
狄锋与瓦西里这一对弄臣，乘隙继续在皇上耳边大进诽语，责安相之非，并高调重弹招抚旧论。
林庚听了，亦颇有些心动，然而这个老天子性情软弱，记挂甚多，不愿贸然决断，总是说些“爱卿言之有理，然事关重大，且待商议。”之类的话儿搪塞狄锋的建言与询问。
狄锋无法，晓得形势尚未欺压到林庚不得不下定决心的水平，只能继续耐心期待时机、、、
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好事成双，祸不光行。
没几日，荆湖果真再传噩耗！
“匪酋练百三麾军北上，攻陷襄阳！”
“贼势浩荡，匪焰猖炽！暴民漫道遮野，嬴粮影从，官军望风披靡，不战而走，良民离乡背井，出奔逃难！”
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第一记重击从西北砸来，朝廷还未从满头满脸的星星月亮中缓过劲来，没能来得及想出平定西北之对策，第二记重拳又从荆湖打至！
名将程子文刚抵达武昌，尚未接掌荆湖军务，整饬戎马，进击练百三，重镇襄阳就落入了义军的手中！
上次武昌守备向兵部呈送的那份邀功讨赏，自吹重创贼兵无数，练匪已然元气大伤，败退无踪的大捷报，酿成为白纸黑字无法抹去的笑话。
被叛军拿下了襄阳，可绝对是震惊天下的大事！较之西北事变强出十倍不止，较之东北辫子军犯边亦不遑多让！
襄阳素来就为帝国的强藩巨镇，其战略职位较之武昌，可说得上有过之而无不及！
襄阳、武昌、江陵，乃荆北境内的三大战略要地，犹如鼎之三足，依托这三大强固据点，撑开了整个荆北的形势，使得这一区域在面朝差异偏向时显示出差异的战略意义。
仅就荆湖一地而言，重在江陵；若面向东南，以盘据为目标，力图制霸一方，则武昌最为要害；若要攻取天下，定鼎轩辕，则首重襄阳！
练百三此招一出，确系令人咋舌的大手笔，其人心胸器局之大，震骇整个帝国！
天已经被捅破，无论安天平再怎么只手遮天，也补不上这个巨大的窟窿，掩盖不了这场大北。无论他如何狡辩，帝国西部的天府盆地、长江下游的富庶江南、北部一马平川的中原，全都遭受练百三义军重大威胁的可怕事实，已无法再隐瞒了！
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天下危殆，对内部义军的问题上的进剿方略，已告破产。军事镇压连续失败，而且是举世震惊的大惨败！
任谁都晓得，主剿派的方略已经被铁一般的事实证明是完全错误的，虽然不再有人会傻到继续坚持这种言论，成为龙颜震怒下的牺牲品。
原来的一些墙头草，现在纷纷在内心里大赞自己英明而识时务，接纳了被数千年政界历史证明为颠扑不破的明哲保身之策，既不惹怒位高权重的安相，又没有冒犯炙手可热、锋头正健的狄谘议，皇上再怎么责罚，板子也打不到他们的屁股上。现今形势明朗了，墙头草们纷纷跳出来，宣称自己一贯就是主张招抚的，只是奏章中的那些曲笔，不为人所重视而已。他们的奏章确实有些这样的话，剿，有几利几弊，抚，有几利几弊，看似分析得头头是道，文采裴然，实际上最后的话却是，“陛下乾纲独断，臣等悉听圣裁。”等到了这个时候，他们纷纷把自己奏折中抚之利，剿之弊等句子抽出来，摇头晃脑地吟咏诵叹，以证明自己当初是何等地有先见之明。至于那些其他的内容，他们早已在大脑中过滤了一遍，做了选择性失忆。
主剿派里头也分化了。绝大多数人哪有什么坚定的政治主张，他们遵循的唯一信条即是，乌纱牢固，官位稳当，故而必须博得圣上和安相的信任。要让安相喜欢，就得上主剿的折子。
现在，形势变了，他们开始逢人就诉苦，向外宣告，我原本从内心里是赞成招抚的！只不外，因为狄谘议体现得有些太过性急，不及安相老成持重，故而我秉笔直言，是想要提醒圣上和狄谘议招抚之毛病，请他们注意一下招抚历程中可能泛起的问题而已。岂能据此把我归入主剿一派？！
主剿派中的顽固派，如安天平之类，其实也动摇了。形势逼人，岂可就因为这个问题葬送自己的顶戴乌纱？！可他们要变脸，实在有点儿困难，因为谁都知道、也都记得他们当初那些跟狄锋猛烈辩说的词句。他们到底都是宰相、尚书之类的高官了，必须自衿身份，不能像那些小郎官一样不要脸，今天就矢口否认昨天说了什么。但如今这个局面下，他们也得寻找金蝉脱壳之法、、、
“钦天监监正向豪生呈递折子，奏报夜观星象之纪录？”
听闻太监余保和连夜跑出来见告的秘密消息，狄锋不觉一愣，开始踱起步来。
“安老狗开始弥留挣扎！”来回绕了几圈后，狄锋终于站定，“想玩这一手，替自己开脱罪责，哼！休想！”