八月三十一，是八月的最后一天。
踏着清晨的雾霭，小竹拎着一小桶热水推开了知秀的房门。
“二小姐？”她轻轻地叫了一声，却没有获得回应。
还没起来吗？
小竹耸了耸肩，双手拎起小桶，轻轻地将水注入洗脸的铜盆之中，然后又将毛巾、牙刷、牙粉、胰子等物摆好，转过身来，却见床上一双眼睛亮幽幽地注视着她，马上吓得差点跳起来。
“二……二小姐……”胆小的小竹拍着胸脯，“原来你醒了呀？”
知秀早就已经醒了，昨天的梦似乎比从前几天越发紧张，而最后泛起的那个黑洞，更是以前那些梦境里未曾泛起过的。梦境的变化，让她觉得像是一种进展，似乎要有什么事情发生在她的身上。
“小竹，你昨天晚上有没有点香？”她冷静脸问小竹，声音也是沉沉的。
小竹张大了眼睛道：“没有呀！小姐不是付托不许点香吗，奴婢出去的时候，小姐还没睡着呢。”
知秀追念了一下，昨天晚上睡前，简直是没有点香。
可是她为什么又做梦了呢？
“那你昨天晚上有没有进我房间？”
小竹连忙摆手：“没有呀！小姐没有付托的话，奴婢怎么会进来呢。对了，奴婢昨天睡得可沉了，小姐有叫过我吗？奴婢是不是没听见，没伺候好小姐？”
小竹有点畏惧地捏着双手。
知秀摆摆手道：“没有。”
她很失望，小竹的话，她没听出有什么漏洞。
“伺候我洗漱吧。”
她起了床，在小竹的伺候下洗漱完毕，又换了衣服，凭据老例，去曹氏和西门宗英的房里吃早饭。
而在她出门之后，小竹偷偷地把她床头上悬挂的那个铜牌给摘了下来，又将模样很相似的另一块铜牌挂了上去。
“这样，小姐应该就不会发现了吧。”
小竹轻声地嘀咕了一句，将摘下来的铜牌小心地贴身藏好，然后拿了一件粉色的马甲，一脸正常地从屋子里走了出去。
曹氏和西门宗英的屋子里，一家三口正在吃早饭。
知秀喝着粥，有点漫不经心。
“小竹怎么来了？”吴妈的声音，让她抬起头来。
小竹正从门外进来。
“今天似乎比前几日更凉了，我怕小姐穿得单薄，送了一件马甲来。”小竹灵巧地回覆。
曹氏便笑道：“你这丫头倒是细心。”她又看着知秀道，“你穿得是有些单薄了，入了秋，早晚都凉，要多穿些，别受了寒。”
她亲自从小竹手里接过马甲，给知秀套在外面。
而小竹站在吴妈身边，悄悄地将一块帕子包好的铜牌塞入了吴妈的手中。吴妈的袖子十分宽大，垂下来一直盖得手背，将铜牌放在两手交握处，被袖子一盖，什么也显不出来。
吃完了早饭，知秀告辞，带着小竹离去。
西门宗英照例要在书房看一会儿书，处置惩罚一些账务。现在二房已经在白马城住下了，也该开始重新生长一些工业，他要好好土地算一下，看作些什么生意才好。
论起来，西门家的两位老爷西门宗实和西门宗英，都对经商很精通，对做官却既没兴趣也没天赋，在官本位的轩辕朝，难怪西门家会没落了。
曹氏屏退了左右，只剩吴妈在跟前。
“工具拿过来了？”
“拿过来了。”吴妈掀开袖子，打开包裹的帕子，将铜牌递已往。
曹氏结果铜牌，翻看了一下，看不出什么来，便道：“悄悄地送去给巫师，让他看看，问问接下来要怎么做。”
“是。”吴妈应了，将铜牌重新收好。
曹氏端了一杯茶在手里，一面撇浮叶，一面道：“金家今天要做什么？”
吴妈答道：“昨儿医生人陪他们逛了一天，今天女眷们说是要去白马河上坐船游河。而大令郎，则要带金家的三位令郎去见一些朋友。”
“朋友？”
“是，大令郎跟城里结交了许多贵族子弟，想必是要为金家三位令郎引见。”
曹氏哼了一声道：“他结交那些贵族子弟，无非是为了自己晋身。西门家的嫡长孙，竟然要拍别人的马屁了。”
吴妈叹气道：“说的是呢。以前咱们在美罗城，城里的贵族们都视老爷夫人为龙头。如今回到白马城，反倒不如在美罗城时候风物了。”
“子孙不肖啊……”曹氏放下茶杯，“老太爷老了，管不了几年事了，我听说寿材都已经预备下了。没了老太爷，西门家就没了主心骨，咱们两房人早晚分居。大房有那么多工业在手，大令郎就算不入仕，也能做个富家翁。咱们二房却差异，回到白马城后还没有自己的工业，光手里有钱，也会坐吃山空。在美罗城这么多年，家里的这些亲戚朋友都疏远了，人脉也得重新建设。可是人人都趋炎附势，都以为大房会继续祖宅家业，谁把我们二房放在眼里了。”
吴妈听得频频颔首：“夫人真是看得透透的。”
“所以，我才一定要金家的亲事给拿下。否则我们二房在这白马城，早晚会没有立足之地。”曹氏最后下了一句斩钉截铁的结论。
吴妈也道：“是，夫人一放心想事成。”
曹氏却微微地摇头，这事儿想要成，金家那边要继续攻克，女儿绣心这边也得盯着才行。
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知秀回到房里的时候，下人送来一封信，说是门房刚刚收到的，指名送给二小姐。
信封淡黄色，薄薄的，知秀打开后取出一张竹纸，上面很简朴的四个字——“东风渡口”。落款是“兰方越”。
“这个兰方越……”知秀可笑地摇摇头，问小竹道，“东风渡口在哪里？”
小竹回覆：“在南城，离咱们府里约莫二里的路程，很近的。”
知秀点颔首：“我要出门一趟，娘要是问起来，就说是将军府的兰七令郎请我。”
“哦！”小竹应了。
轩辕朝民风开放，女人抛头露面十分普通，年轻男女晤面也没什么大不了，像白马城里，年轻贵族子女时常聚会，可见一斑。
知秀重新换了件出门的衣裳，带了一个丫头，出了西跨院，路过花园，正要往外头走。
就见那月洞门下伸出一个小脑袋，用猫叫一样的声音道：“二姐——”
她定睛看已往，笑了起来，道：“是你这个鬼灵精？”
门洞下的是小红袖，见知秀已经注意到她，便抬起小手快速地招了两下。
知秀走已往，跟她一起躲在门洞后头。
“你是不是又想出去玩啦？”
红袖整齐的刘海正好压在眉毛上，因知秀比她高，她需要仰视，长长睫毛翘起，一眨一眨的特别灵秀。
“二姐最疼我了，我已经好些天没有出去了，你带我出去玩好欠好？”
知秀道：“你怎么知道我要出门？”
小红袖笑眯眯道：“门房收到你的信的时候，我看见了的呀！”
“咦？你没事去门房做什么？”知秀先是好奇，然后就恍然道，“哦——我知道了，一定是你想出门，被门房拦下了是不是？”
小红袖委屈地摸着自己两个丫髻垂下来的小辫子，道：“都是我娘嘱咐的，要门房不许放我出去。”
“你娘今日不是陪着金家去白马河游河了吗，怎么没带你去？”
小红袖瞪起眼睛道：“我才不去呢！金家的那几个哥哥姐姐虽然漂亮，可是一点也不像好人！”
知秀奇道：“怎么不像好人？”
“那天在爷爷那里我都看见了呀！他们说话可难听了，把二叔也弄得不兴奋了，把爷爷也弄得不兴奋了，把二婶和二姐你也弄得不兴奋了。我知道，他们都很会说话，虽然我听不出他们话里藏着意思，可我总会看人脸色的嘛！”
知秀又爱又怜，捏起她的脸颊道：“嗳哟，你这个小小的人，眼睛倒是比大人还亮啊！”
小红袖也不疼，眯着眼睛笑道：“我虽然眼睛亮啦，爷爷经常夸我有眼力的。我跟娘说，我要写大字，不想出门。娘最喜欢让我写大字了，我一这样说，她一点儿也不怀疑。”
“她既然不怀疑，怎么还付托门房不让你出门？”
红袖就撅嘴道：“不是今天特意付托的，她每天都要跟门房嘱咐，不许我出去。我以前经常偷溜，她早就防着我了。”
她蹙着眉尖，一脸的苦恼。
知秀可笑隧道：“好吧好吧，看你这么可爱可怜的份上，我就带你出门去！”
红袖的两只眼睛立刻亮了起来，欢喜道：“好呀好呀，照旧二姐最疼我！”
她牵住了知秀的手，迫不及待地朝外面走。
因为是知秀带着，门房也不敢拦，巴巴地看着她们姐妹出了府。
丫头带路，两里路弹指就到，很快，东风渡口就在眼前了。
白马河贯城而过，城里有数个渡口，东风渡口就是其中之一，此时渡口正停泊着一艘精致的画舫，舱内人影晃动，船头的甲板上，除了船夫水手之外，还立着两个年轻男子，其中一个右脚高高抬起踏在船舷上。
他站得高，岸上的情形一目了然，知秀、红袖姐妹一过来，他就看见了，立时挥手道：“妞儿，这里！”
小红袖扑哧一笑，捂嘴道：“二姐，他叫你妞儿，真好玩。”
知秀尴尬地揉了揉眉心，很是无奈。
（这两章略显平淡，不外后面马上就猛烈起来了，满城风言风语，金家退婚，知秀遭受奇耻大辱，她恢复影象，奋起还击，总之是热潮迭起，十分精彩~~而且上架后陶苏双更打底哦~~致力于为各人献上精彩的故事~~）