金芳丽细长的柳眉挑起，道：“我并没有什么意思呀。绣心表姐若是担忧蜚语，就应该把真相说出来，以证清白嘛。”
知秀冷笑一声，道：“你这么说，岂非已经在质疑我的清白。”
金芳丽轻轻摇头：“我可没有质疑，只是若你自己心虚，那又另当别论了。”
知秀扫视全场，见金家几人，从金柳氏以下，人人都脸色淡漠，追念他们进门到现在的种种体现，只怕人人都已经对她有了偏见。
曹氏道：“市井黎民无知，以谣传讹，如今我家已派人去查探遥远出处，不日便可证明绣心清白，又何须在这个时候逞口舌之利争论。芳丽小姐身世权门，想必不会跟那种愚民一般被几句谣言乱来。”
她这几句话夹枪带棒，金芳丽到底有教养在，不敢跟尊长争辩，便只是扯了扯嘴角，然后转过脸去，对金芳月道：“姐姐，这里气闷得很，咱们去外头走走吧。”
金芳月道：“好，坐了这么久的马车，是该运动一下筋骨了。”她看着金伯曰道，“年老，你去么？”
金伯曰微微摆手：“你们去吧。”
金芳月又对金仲方和金季平道：“二弟、三弟，你们陪我们出去走走。”
金仲方和金季平都应了，四人一起站起来。
西门柳氏忙道：“让延昭陪你们去花园里走走。”她冲西门延昭打眼色。
西门延昭便站起来，陪着他们四人一起出去了。
他们一走，小红袖马上孤孑立单，她跑到西门柳氏旁边，挨在她身上，软糯隧道：“娘，我要随着你。”
西门柳氏痛爱道：“好，你就随着娘，哪儿也不去。”
金柳氏看着红袖道：“小红袖实在玉雪可爱，叫人不喜欢都不行。”她从手上褪下一个金镯子，道，“来，红袖，姨妈送你个晤面礼。”
红袖就看着西门柳氏，西门柳氏道：“姨妈送你好工具，还不快接着。”
红袖这才伸脱手去，金柳氏将镯子套在她手腕上，红袖腕子细，那镯子挂在她手臂上显得特别宽大。
金柳氏就笑道：“再过几年就合适了。”
“谢谢姨妈！”红袖冲她甜甜地笑。
西门柳氏就乘隙道：“我倒是盼着她快长大呢，姐姐不知道，这就是个磨人精，整天地叫人心烦，我巴不得她快快长大，好叫人娶了去，省得我养着她。”
金柳氏就道：“她才几岁，你费心得也太早了。”
红袖也嘟囔道：“我几时让娘心烦了，娘可别诬赖我。”
各人都笑，西门柳氏就道：“你们听听，小小的人还说我诬赖她了。”她转头看着气定神闲的金伯曰道，“我就想着，你什么时候能像你伯曰表哥这样知书达理的，就万幸啦！”
有人夸奖自己儿子，金柳氏自然自得，但也谦虚道：“你可别夸他，我倒想他生动一些，不到二十岁呢就跟个老头子似的没火气。”
金伯曰微微一笑，贵气弥漫。
西门柳氏叹气道：“哎，瞧着我这大侄子，这份儿贵气从容的，我真是心里爱的很。要是我们红袖能大个几岁，亲上加亲，岂不是再好不外了……”
“哟！”曹氏夸张地叫了一声道，“大嫂，原来你还存着这个心思呢！”
西门柳氏脸上微微一红。
金柳氏知道西门柳氏是什么意思，这是给她提醒呢。这次西门家邀请金家过来，她心里其实有数，这是冲着金伯曰和西门绣心的娃娃亲来的。当初两家老太爷口头定的亲，那时候两家门第相当，亲上加亲也没什么；可是如今金家比之西门家繁荣不知几多倍，西门家这点子家业，在金柳氏眼里可就低了一等了。
况且今天见到西门绣心，颇有些牙尖嘴里的样子，她也不喜。再加上路上听到的那些蜚语，一个女孩子若是清白都不在了，另有什么值得人看重的。对于西门绣心，金柳氏自然愈发地不喜欢了。
西门柳氏故意拿红袖说是，是不是真的存着亲上加亲的意思，倒先不说，她故意当着曹氏的面说这个，不就是想趁着曹氏开口之前就多添一些堵，可见她也阻挡这门亲事。
“红袖倒也而已，年岁差得多了些。我们伯曰自己说过，未立业不立室。前些日子，他父亲才从京里写了信来，已经在京里为他谋了个职位，召他入京赴任。我想着左右他也才十九，过个两三年，也不算太大，又有官身了，到时候再议亲也更体面……”
金柳氏这一番话下来，曹氏听得又惊又喜。
喜的是金伯曰居然能够入京任职，可见前途无量，这也反映出金鸣日在京中是实权人物，金家家业不容小觑。
惊的是金柳氏明明知道这次西门家邀请他们来是为了什么，这时候说未立业不立室的话，岂不是故意推诿。
想到这里，曹氏忍不住，忙道：“这话说的，贵族之家的男子，哪有过了二十才议亲的。伯曰既然要去京中任职，正该先娶妻立室，如此显得成熟稳重，岂非让上官和同事越发信任。”
金柳氏道：“曹妹妹的话也有点原理，只是他自己立下的宏愿，先立业后立室，也是求上进，我们做怙恃的岂有阻挡的原理。”
“他是年轻人，总有些思虑不到的地方，我们做尊长，岂能由着他性子来。男大当婚女大当嫁，这是千古稳定的真理，先立室后立业才是立身之本。”曹氏寸步不让地跟金柳氏争辩，话里已经快透出一丝火药味了。
这时，欧阳氏咳嗽了一声，笑道：“怎么为了伯曰争论起来了，咱们来探亲，可不是来辩理论道的吧！”
曹氏这才觉得自己似乎心急了点。
金柳氏也笑道：“说的是。”她看着金伯曰道，“你素来沉稳，你若是拿定了主意，我这个做母亲照旧支持你。”
金伯曰道：“多谢母亲。”
曹氏的脸色就有些欠悦目了。金柳氏这话的意思，岂不是照旧认同金伯曰未立业不立室的想法，那她女儿绣心怎么办。
知秀在旁边实在是听不下去了，站起来道：“娘，我头有些痛，先回去了。”
曹氏蹙眉道：“尊长们都在呢……”
知秀不等她说完，就对金柳氏等人道：“姨妈，我头实在有些痛，陪不得你们了，想先告辞，请姨妈勿怪。”
金柳氏笑眯眯道：“不妨事，你去吧。”
知秀也不看曹氏的心情，对金柳氏等人略略行礼，又扫了金伯曰一眼，快速地走出松柏堂去。
她一路风风火火地走，路过花园的时候，怕遇见金芳月等人，专拣偏僻的小路过，不多时就回到了西跨院自己的房间。
小竹正在收拾屋子，听到急促的脚步声，还吃了一惊。
“二小姐，你怎么就回来了？”她抱着一堆衣物，惊奇地睁着两只眼睛。
知秀没好气道：“一堆人阴阳怪气，我看不下去，就回来了。”
她气呼呼地坐在绣墩上，自己倒了慢慢一杯茶，咕咚咕咚灌下去泰半杯。
小竹道：“金家不是已经来了么，奴婢听说金大令郎长得极悦目，小姐是不是见着了？他真的很悦目吗？”
知秀道：“好欠悦目，你自己去看不就知道了。”
小竹欠美意思道：“奴婢身份低微，还不够资格去松柏堂伺候呢。”她还轻轻地扭了一下身子。
知秀哭笑不得，道：“别扭捏了，我鸡皮疙瘩都要掉下来了。”
小竹马上一副泫然欲泣的模样。
知秀也不理她，只顾自己思索着。
金伯曰长得虽然悦目，说话做事也似乎十分稳重的样子。但是他嘴角的那一抹微笑，初看觉得温和，但时间一长，却觉得这微笑像是他用来武装自己的一个外壳。所谓的温和，不外是掩盖骄傲的表象，金伯曰骨子里，应该是一个骄傲到极点的人。
金仲方的无礼，金芳月金芳丽的挖苦，金柳氏的体现，这些人虽然令人不喜，可在他们陪衬之下彬彬有礼的金伯曰，也透着一股子虚伪。
若他是真君子，又岂会由着他的家人们一次有一次地给西门家尴尬！
知秀深深地觉得，这个男人远不如他外貌上那样虚怀若谷，相比之下，兰方越、左骄阳之人可比他真诚得多了。
“哼，不外是个伪君子而已。”她嘟囔了一句。
“啊？小姐你说谁是伪君子？”刚把脏衣服拿出去，又回来继续收拾的小竹，正好听见了她的话。
“没什么。”知秀随口搪塞了，又道，“今天起得早，我有些困了，想睡一会儿，你在门口守着，谁来也不许打扰我。”
“哦。”小竹应了，打开香炉要去点香。
知秀忙道：“不用点香。我这些天老做梦，说不定就是这香的影响。你把这些香给我换了。”
“啊？！”小竹脸上划过一丝惊恐。
知秀疑惑道：“你这么受惊做什么？”
小竹慌忙道：“没什么没什么。那，那小姐先睡吧，奴婢晚饭前再来换香。”
她慌张皇张地从屋子里退出来，小跑到一处廊下，背靠着柱子呼呼地喘息。
小姐要换香，难道她发现什么？不行，要立刻告诉吴妈和夫人！
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