叶大福没想到自己喝的一碗药这么贵，这还不算跌打医生为他每天来换药治腿的钱，家里这点基础他是清楚的。
“娘，那你说怎么办？”叶大福猜到刘氏有话说。
“儿啊，娘这也是没有法子的法子，你媳妇的药不能断，医生说还要好好调养，还要吃点好的，就家里这情况，连窝窝头都拿不出来，哪里另有好的？”刘氏先哭诉了一番。
“娘，都是儿子没有用，不如，儿子不治了，把药钱省了给我媳妇，这麦地还这么小，连她一口奶也没有吃上。”
“儿啊，你这么说不是在剜你娘的肉吗？你媳妇已是半个废人了，治她还不如不治，她的花销比你这要大得多。”
叶大福听了低头，他实在是为难了，赵氏再怎么不济，也跟他过了十年，为他生了六个子女，他是男人，不能没有情义，想到这，叶大福抬起头来，“娘，把我的药停了吧，我不治，给她治。”
“那以后呢？这家谁养？”刘氏逼问。
“年老，其实有一个两全的措施，就看你颔首不颔首了。”钱氏和孙氏进来了。
“什么两全的措施？”
“让麦香去那格格家做五年工，什么都有了，家里所有的难题都解决了。”钱氏说道。
“不行，你们照旧撺掇起来要卖我闺女？不行，我就是死了，我闺女也不卖。”叶大福生气了，咣啷一声，把药碗砸了。
“年老，不卖大丫，那就让大丫去万家做小老婆，这总行吧？”孙氏忙上前劝了一句。
“这更不行，我说过，我宁可死了，也不卖闺女。”叶大福瞪着眼睛看向刘氏。
麦香掀帘子进来时，见叶大福正喘着粗气，忙上前替他胸口顺了几下。
叶大福抓着麦香的手，红着眼圈说道：“大丫，爹不卖你，不卖，以后，你好好带着弟弟妹妹过，爹把他们交给你，我和你娘，就不拖累你们了。”
叶大福说完，就要以头撞墙，麦香忙抱住了他，哭着说道：“爹，你别这样，你不是相信我吗？相信我能带着弟弟妹妹长大，那我也一定能带着你和娘一起过下去。”
“孩子，太难了，爹知道有多灾，你一个孩子能做什么？爹不能拖累你。”叶大福这么多年养家担责，虽然清楚这银子有多欠好挣。
“儿啊，你这是要你娘的命啊，你让你娘走在你前面吧，也省得你娘放不下你。”刘氏也抱着叶大福哭了起来。
“怎么了，又怎么了？”叶铁柱大步跨进来，连手里的锄头都忘了放外面。
叶铁柱的后面随着二福几个。
原来，九凤见家里情形差池，早去后面的菜地把家里的人都喊了回来。
钱氏和孙氏把事情经过学了一遍，虽然，没有说是她们鼓舞的老太太。
“我们都觉得这个法子好，年老大嫂也有钱看病抓药，五弟也有钱结婚，家里人也都能吃一顿饱饭，可年老就是差异意，以死逼娘呢。”钱氏说道。
“别拿我说事，我结婚的钱自己挣去。”五福黑着脸扬着脖子说道。
“五弟，你要看着你年老跟你兄弟一场的份上，以后，麦香几个就托你多看顾些。”叶大福说道。
他心里拿定了主意，要是卖麦香，他宁可去死。
“儿啊，你这是为什么？你这不是逼死你爹娘啊？大丫做丫鬟你不愿意，做小老婆你也不愿意，你也要为你和你媳妇另有这个家想想啊？”刘氏呜咽着哭上了。
叶大福闭上了眼睛，他心里的苦又有谁知道？
小的时候，他常随着叶铁柱进出万家，那个时候，万家虽然殷实，但是两家的差距不像现在这么大，另有，万宝财的母亲也在，那是叶铁柱的养母，所以两家走动还算频繁。
那个时候万承耀比叶大福大四五岁，正是淘气的时候，经常捉弄身边的人，见家里又来一个穷亲戚叶大福，自然兴致更高。叶大福碍于自家条件，从小便明白看人眼色，吃了亏也不吱声。
万家有一个小丫鬟，比叶大福年长两岁，每次都是她照顾叶大福，一来二去的跟叶大福便熟识了，她也没少吃万承耀的亏，所以对叶大福很是怜惜，没少开解宽慰叶大福。
厥后，叶大福进了兵营，那丫鬟也做了万宝财太太身边的丫鬟，出落的越发标致可人，叶大福的少年心事徐徐明朗起来，他一心想等自己再长大些，有能力时再央求家里人去求娶。
谁知在叶大福动心思时，万承耀早看上了那丫鬟，把她从母亲身边要了过来做贴身丫鬟，那丫鬟尽管千般不愿意，无奈身不由己。
万承耀的妻子有身没多久，这丫鬟也有身了，也同样生了一个儿子，老太太和太太一兴奋，升了那丫鬟做姨娘。
可惜好景不长，万承耀的妻子不是一个能容人之人，没几年那丫鬟便被折磨死了，那孩子现在在万家一点职位也没有。
这件事在叶大福心里埋了许多年，痛了许多年，那么美好的一个女子，花一样的年华，就这样没了。至今想起那女子明亮的笑颜，叶大福仍是不能释怀。
所以他才不相信麦香被卖后只是去做五年工的鬼话，那些大户人家的丫鬟出来有几个能保持洁净清白的？哪个不是被主子随打随骂随用，一个不兴奋，都有可能被发卖了。
所以他是坚决不让自己女儿去做丫鬟或小老婆的。好人家是有，但是究竟是少数，天下的乌鸦都是一般黑的。
叶铁柱见今天的事情闹大了，他抬头看着二福、三福几个，问道：“你们年老死活不愿意卖大丫，你们是什么意思？”
“爹，我们没什么意思，年老的病虽然得治。”二福先亮相了，接着三福也亮相了，怎么治却谁也不说。
“你们年老，这辈子没享一天福，从小随着我拉扯你们几个，进了兵营，这点月俸也都用来养家了，厥后，出了旗籍，也是靠着他狩猎卖点钱给老二、老三娶了媳妇，说起来，都是我这当爹的没有用。”叶铁柱说完，看着各人。
“爹，你有啥话就直说。”二福见老头先盯着自己看，忙说道。
“你年老拉扯你们这么多年，现在你年老遇到了难处，你们说该怎么办？”老头把问题留给了各人。
三福刚要开口说话，孙氏先开口了，“爹，我先说两句，爹刚刚只说了年老这些年对各人的资助，但是爹也不要忘了，咱们家就年老的孩子最多，也就年老一家占了两间屋子，我们这些人对年老也不是没有一点用处，不说此外，单就大嫂这些年坐月子，我和二婶替她分管了几多家务洗了几多尿布？”
孙氏顿了顿，见叶铁柱脸色欠好，忙接下去说道：“爹，娘，我说这些的意思不是为了表功，而是说，年老帮过我们，我们也帮过年老，这是相互的，更况且，我们这房才三口，我和麦苗他爹做的足够养活我们这一股了，我们没有占谁的自制！”
“三弟妹要这样说的话，我们家也没有占自制，我家孩子爹种地是把妙手，冬闲打短工也不少赚，养我们这四口人足够了，我家麦金还不会吃工具呢。”钱氏忙说。
“那你们两个的意思是什么？”叶铁柱盯着这两儿媳妇，今天的事情跟她们脱不了关连。
“爹娘，既然年老不想把麦香送去做丫鬟也不想送去做小老婆，那我们分居吧，谁也别拖累谁，分居了我们一年孝敬爹娘一点粮食，爹娘是各人的爹娘，爹娘的粮食各人均摊。”孙氏把话说出来，这个恶人，只能她来做，谁叫她想过轻松日子呢？
“爹，我也是这个意思，分居吧，我们孩子也多了，不拖累爹娘。”钱氏忙说。
叶大福成了废人，这个家以后还能有什么进项？所以连二福这次也赞身分居了，只是他为了在爹娘面前维持他一贯的好形象，这些话，只能由女人们来说。
兄弟的情分不能说没有，但是在贫穷面前，兄弟情分自然比不上自己的孩子重要。
“二福、三福，你们也都同意分居？”叶铁柱虽然想到了这一天，但是没想到这么快，怎么也以为要等赵氏出了月子能下地再说分居的事情，哪里知道这两病人才躺几天，他们就等不得了？
“爹，分了也成，分了也是一家人，家里有什么事情，我们也一样能搭把手。以后，年老家的水我挑了。”二福说。
“年老编草鞋的麦秆我包了。”三福说道。
他原来是想说，老各人的柴火他包了，转而一想，冬天还要烧炕，这柴火也不是一个小数。
“要分你们两个分出去，年老还跟我们过。”五福说道。
“五弟。。。”
“年老，你啥也别说了，有我一天，我绝不让你饿着，你放心，我也绝不卖大丫。”五福拍着胸脯说道。
“年老，另有我，我可以绣手帕子卖钱给你抓药。”九凤也忙说道。
她虽然被娇惯了，但是心地并不坏，尤其是知道叶大福是为了替她抓白兔子才掉下山崖的，她这几天都在做噩梦。