层层叠叠的山林野地，如海浪般滔滔连绵，狗子正被人追杀，他不敢转头，拼命奔跑，前方是瞧不见尽头的田野，没有屋子，甚至没有树，脚下的泥土洁净酥软，离远了看，似乎长满了麦苗，像青烟一般铺在地上，跑近，却只有土。逃亡的偏向是离村不远的桑葚谷，那里树草丰茂，有几座直上直下的土山，其中有一座叫胡芦山，因长得像一只大葫芦得名。山欠好爬，反面全是荆棘杂草，难以落脚。此谷很大，随处都是荒地，勤快的老人在这种些玉米和红薯。狗子连续跳十多个田塄，每一个都比之前的要高，搁平常，他总要犹豫一下才会跳，今日差异，后面的人马上就要追来，他顾不上畏惧，闭眼跳了下去。桑葚谷就在前面，可前面是悬崖，狗子加速速度，又跳频频，在悬崖边上停下，来回试探下去的路。悬崖下方不远处，有一棵拦腰而出的酸枣树，狗子踩上去，恰好能蒙受自己的重量，待两脚都放上，又往下踩到一块突出的石头上，下一步另有石头，显然是一条路。狗子往下看，发现此处看到的山谷比在悬崖上看到的要深一些。再往上看，发现这路只能下不能上，无处借力，于是硬着头皮往下。林叶交杂，繁枝攒簇，爬了许久，照旧瞧不看法面。身子下方露出一张口子，很像一口树井，他瞧不真切，突然，借力的石头滑落，他摔到了那张嘴里。落进去时，他明白认出，这是一张人嘴。
“啊——”狗子捂着后脑勺痛叫一声，睁眼发现，自己从床上摔了下来，原来只是一个噩梦。他感受脸上有些黏糊糊的，摸来闻闻，臭不行忍。坐起来看见大侠就蹲在劈面，吐着舌头冲他笑。回家前，狗子将大侠托付给觉味师兄，他不敢带大侠出山，怕小黑那样的事情再来一回。没成想，大侠循着气味，找寻过来。狗子开心地抱住大侠，亲昵不停。
山爷推门进来，说道：“狗儿，我去烧香，听到一些事，李老夫子病了，或许熬不到春天，各人说他提起过你，骂你没良心，好歹师生一场，走的时候连招呼都不打一声。他这辈子就守在咱们村教书，没遇到过像样的学生，就你还机敏些，学得快，字写得漂亮，记性又好。你抽个时间去看看李老夫子，不枉这些年教你学字念书。哟，大侠来了，还挺有灵性。你收拾收拾，去吧。”
狗子听完，心中羞愧难安，李老夫子一生勤勤恳恳，庄稼人的手艺他没丢，该种地种地，该做饭做饭，每日还要抽出两个时辰教村里的娃娃念书学字，没收过一分钱，因而也没人怕他。李老夫子经常说，狗子一伙小孩儿，是他教的最后一批学生。年至耄耋，体力不支，教书泰半辈子，竟没培养出半个书生，他心有不甘。狗子是他教过的最聪颖的孩子，心里有了盼头，顽劣归顽劣，孩子嘛。哪里知道，狗子突然就离开了柳树村，连声招呼都不打，一气之下，伤了基本，厥后卧病在床。村里泰半的年轻人和孩子都上过他的课，轮流照顾，毫无怨言，只是李夫子经常问起狗子，连梦呓也是叫得“不苟，不苟”。
到李夫子家门口时，狗子在外彷徨许久，不敢进去。送饭的张婶见他磨磨唧唧，揪着耳朵进到院里。李夫子听到消息，实验起身，然力不从心，唉叹一声。没等张婶进屋，就冲着门帘招呼道：“是小花吗？今天又麻烦你了。”
“不麻烦不麻烦，李先生，看看今天谁来看您啦？”张婶一手拎着饭盒，一手将狗子揪进里屋。李夫子瞧见他时，怔了一下，觉着有些像，又怕认错，张口无声。
“李先生，不认识啦？这是狗子呀，青山家那个孙子。”张婶介绍道。
狗子扑腾一声跪倒在地，看见李夫子那一刻起，他禁不住流出眼泪，往日在讲台上谈笑古今的老先生，学富五车的老夫子，动不动掉书袋子的书呆子，故事永远讲不完的糟老头，再也反抗不了无情岁月的侵蚀，身子只剩一把瘫软的骨头，发如秋后枯草，面若三冬黑木，除了眼里那点灼烁证明他还在世，再无其他。李老夫子强撑着要坐起来，张婶赶忙扶住，踢着狗子教他抬起头来，给老夫子好悦目看。
“孟不苟，你回来啦？”李老夫子颤颤巍巍地说道。
“夫子，学生回来啦。”狗子泣不成声。
“你出家了？”
“还没，在少林学习武功。”
“学武啊，学武好啊，比念书有用多了。”老夫子瘫倒在床，双眼空洞地看着房梁。
狗子不知如何回覆。
“不苟，还记得第一节课，为师讲的什么吗？”老夫子突然问道。
狗子不假思索，答道：“学生记得，老师讲的是‘横渠四句’，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
“不错，不错，记得就好，要一辈子记得。”
“学生谨遵先生教诲。”
“若你不嫌烦，老夫我再给你上最后一课。”李老夫子艰辛地抬起胳膊，凭空比划，边说边写：“仁。”
“学生谨记。”
......
从李夫子家出来后，孟不苟的脑海里始终印着横渠四句，之后酿成一个巨大的“仁”字。年纪尚小的他还不明白是什么意思，到经历许多许多事情之后，追念起李夫子今天的话，兴许才气明白其中深意。
回到柳树村，必须去的地方肯定少不了北泊池。雪下得很大，每一步都淹没了脚脖子，孟不苟一行人却不觉得冷，打打闹闹来到此地。天地一色，一众小伙儿也是黑的蓝的棉袄，在这个世界并不起眼，远远看去，像几块大石头。
每年都玩同样的游戏，每次玩都不觉得腻。打雪仗时，被打中比打中人还要兴奋，雪球丢着丢着，不外瘾，就开始往脖子里灌雪，一伙人齐灌一个，灌完再换下一个，鸡飞狗走，直到每小我私家都冻红了脸。接下来，就是去芦苇荡里架一炉子，捡来软柴硬棍，各自从兜里掏出馒头红薯，围成一圈儿，边烤火边吃工具，比家里的大鱼大肉还要有滋有味。吃完开始溜冰，比谁胆子大，小心翼翼地往前探步，离岸边越来越远，直到有人陷进去一条腿，打湿裤子，之后又重新回到炉子边上，将衣服烤干，相互挖苦，直到太阳落山、星点闪烁，直到听见家里人的召唤，才依依不舍地结伴离开，用一泡热尿浇灭炉火余烬，就像浇灭了太阳。
时间过得很快，眨眼就到初六，这几天，孟不苟同小同伴打睡醒后就一直黏着，工具南北走了个遍，超出以往的运动规模。打架是重头戏，过年世间最容易打群架，隔得近的村子，稍微走远些就能看到不认识的小伙儿。埋伏战、地雷战、游击战、近战远战，花样繁多，柳树村狗爷回归，未来犯之敌打得落花流水，连滚带爬地逃回家里，把小同伴几个月来受的气加倍还了回去。大侠也加入战团，稍作手势，即懂人意，频频完美配合，哪怕以寡敌众也是大胜而归。各人伙一开始就知道孟不苟初六要离开，到初五晚上各回各家时，局面很是平静，步子迈得要多小有多小，笔直的路线偏偏走得七缭八拐。无论是大人照旧孩子，都不擅长离别。这次没人哭，也没人笑。
早上起来，孟不苟挨家挨户离别，允许会常回来看看，中午时候，吃了百家饭的孟不苟坐上马车，背着比来时更大的包裹，徐徐消失在柳树村口的小路上。