警幻仙姑退去，贾府回复了宁静。但也并不是不留痕迹。譬如说，百花楼了，香火旺盛。贾府子孙并一众女子，往来其间，燃香祭拜。
也不是所有人都甘于过这种平静祥和的生活。这不，王熙凤就是这样。王熙凤被剥夺了管家权利，一直愤愤不平。贾府对外事务有秦可卿主理也就而已。为什么荣国府，大观园都交给尤氏治理？更不用提，这两天状元府的日常治理交给了李纨。秦可卿专门打理外面商业事务。
状元府的小厮，丫鬟，仆人，经过调整后，都是识字的。哪有一个睁眼瞎。李纨定了规条发了下去，各人遵照执行。没有一丝庞杂。李纨也是各人闺秀，怎么可能不会管家呢？只不外两个家庭，两种气势派头而已。王熙凤是那种张扬的性格，飞扬跋扈，仗势欺人，自以为四各人族有亲戚关系，为所欲为。李纨是那种知书达礼，精于算计，勤俭持家的类型。
状元府建沼气池推广沼气，烧煤取暖，在外面买柴山，差人砍柴。每年按季节组织人在柴山种树，植草。这是以前王熙凤不屑为之。修理树木的枝条收起来。用王熙凤眼光看来，就是一个抠字。没有各人气象。
李纨领导丫鬟，婆子们制作大酱，腌制咸菜，蔬菜，更是被王熙凤骂作土财主的日子。咸菜，大酱丫鬟们随便吃，并不花钱。早晨喝点粥，吃一点也不错。柴米油盐酱醋茶，样样算计到了。花费就这样，一项一项降了下来。
稻香村种菜，笑话，那可是鉴赏用的园子。用人总得特别给钱吧。给钱就造成收入不均衡。稻香村的人，收入高，其他人收入低。幸好不是在整个贾府实行。但紧接着探春把问题扩大了。她把水中养上了鱼。王熙凤心想，你贾府自给自足又怎样？岂不是影响了奴才的收入。那些人怎能罢休？
此时贾府差异往日，贾琏一言九鼎。能降低总是好的。李纨赚几个钱，无所谓。
李纨还真没有赚大钱的计划。秦可卿可是每年给她五千银元的分红。足足是她收入的十倍。能在外面买处四合院了。
王熙凤妒火烧起来的另一面是，贾琏不愿去找她。完全就是生了孩子放一边。贾琏身边的女子太多了。既得不到痛爱，又没有管家权。王熙凤心里空落落的。
于是王熙凤忘了对她的警告。开始想法赚钱。这第一笔银子，通过静虚师太来的。招惹了一位武官人家。这大周武官也同文官一样，分个九品十八级。从高到底是威武上将军总兵官，督导，总督，提督，总兵，副将，参将，游击，指挥使，指挥佥史，守备，副守备，千总，付千总，把总，副把总，总旗，小旗。王熙凤招惹的是京城李守备家。
京中有一大户人家姓张，张姓田主有一女儿，叫张金哥，生的美艳无比，貌美如花。自幼便与京城李守备家定了亲。张家借了守备的势，守备借了张家的财，优势互补，门当户对。自此两家往来亲密，时常走动。张金哥生的美貌，守备令郎英俊，交往频繁，倒也日久生情，两心暗许。到了年纪，两家人下了聘礼，只待迎娶。
张金哥与守备令郎情投意合，愈发情愫难以自制，私下两相幽会。原来富家小姐大门不出，二门不迈，有谁知道你，长的怎样？才情怎样？自是生活牢固。这张金哥一在外面经常走动就引起人的注意。
寻凡人家只是赞美女人长的漂亮，也不会有什么事情。可是对于富朱紫家，可就不是这样了。这京城顺天府尹有个小舅子，人称李衙内。这李衙内人长的还可以，不见得猥琐。就是倚仗姐夫是顺天府尹，整天招呼一群狐朋狗友，吃喝玩乐。这府尹有权，李家有钱，行事难免有些张扬。这亲事高不成，低不就。好人家提起李家，嗤之以鼻，这小子不是什么好货色。这李衙内也是穷的不要，丑的不要，矮的不要，年龄大了不要，难得找个顺心如意的。李衙内在水月庵游玩，瞧见上香的张金哥，马上惊艳了。探询明白是张财主家女儿，李守备家未来儿媳。李衙内觉得这个好，与自己相配。
李衙内去了府尹贵寓，向自己姐姐说了自己看上一女人，谁谁谁家的，事情是怎样一回事。
府尹夫人一听，好不容易有个合适的，不容错过。
付托管家：“拿上老爷片子，去张贵寓提亲。”
管家到了张宅：“张老爷，我家老爷内弟，看上了贵贵寓小姐，要结结婚家，就看张老爷意思。”
张财主既有些惧怕府尹大人，又有些艳羡李家财富。若论这富贵，这门亲戚倒也不差。究竟守备只是中品武官。管不到民事上来。而顺天府尹管着税收，刑事等民事。张家家大业大税收也不是小数目。跟府尹家攀上关系对张家有利。
张财主付托下人。：“备马，抬上守备家聘礼，去退亲。”
退亲队伍声势赫赫来到守备家，张财主说明来意。李守备勃然震怒：“亲事是你张家攀上来的，又是你张家要退亲，你以为守备府好欺负。这亲坚决不退。文武殊途，他顺天府尹还管到我守备府不成。一家女儿许几家亲成何体统，等着我去告你吧。”
张财主大失脸面，抬着聘礼又返回家中，一路上这丢脸劲，就没法提了。告与李衙内，李衙内也不依，非张金哥莫娶。
张老爷在家越想越窝火。立誓要找一家能管到守备家的官员一雪前羞。
张老爷探询到水月庵静虚与贾府有关系。自己又是水月庵大金主，就求到面前。许诺贾府若资助，可以给三千两。水月庵另说。静虚求到秦可卿面前，秦可卿给推掉了。
静虚又求到王熙凤面前：“二姨奶奶，有这样一件事情……”，如此，这般。静虚把事情讲明白。送上三千两银票。王熙凤痛痛快快收了。静虚恭维：“照旧二奶奶豪爽。”
秦可卿：“把静虚求包揽讼事一事，告诉贾琏，贾琏付托注意府里的主子，管事有谁出府。”
第二日，下人来报，凤姨娘出府去了。贾琏马上牵马，跟了出去。王熙凤却是去守备府，向守备施压，让其撤诉。守备迫于荣国府，武安侯府威严，曲意和王熙凤说着，内心十分不满。
王熙凤告辞而去，贾琏求见守备。守备心中不知何谓。刚送走姨娘，然后武安侯亲至。葫芦里究竟卖的什么药？
贾琏：“本候来意直接告诉你无妨，本候不不赞成你退婚。”
守备一愣。和着这伉俪两人基础不是一条心。：“侯爷有何教悔？”
贾琏：“你可以问一下令令郎，与张金哥情感怎样？退婚，金哥必死，令子也会随着去死。二人一死，也拖着武安侯府做了恶人。”
守备：“那就把讼事打到底。正反理在我方。”
贾琏：“婚约俱在，能赢早就判了。不需等到今天。”
守备：“侯爷何意？这讼事打又打不得，不打又不行”
贾琏：“李衙内，本不足为虑，张家也好办。府尹也不会容隐小舅子。能判早就判了。现在是都下不了台，一个张金哥，基础不会有几多人在意。现在是面子上抹不开。你以为自己面子大过李太尉，照旧贾府出头与太尉打擂台？”
守备：“以侯爷所见，如那边置惩罚。”
贾琏：“三十六计，走为上策。”
守备：“侯爷何解？”
贾琏：“令郎带张金哥远走高飞就是。”
守备：“这会不会冒犯执法。”
贾琏：“拐带人口为妾杖一百，徒刑三年。”
守备：“这么重啊，一百杖，会打死人的。”
贾琏：“要害是金哥不会认可被拐，而是私奔。而且还会判归前夫。你看一点问题没有。只是于理不合而已。”
守备想了一下，也是这个理。
守备：“就按侯爷意思办。只是这两个孩子逃亡何方？几时再回？”
贾琏：“令郎与金哥，沿大运河一路南下。去杭州遁迹，一路有贾家商会照顾，二人安身商行之中，生活不会有所短缺，没有孩子不要回来。有了孩子，张家也就无可奈何。至于李家无须理会。”
守备：“侯爷大恩卑职无以为报。”
夜晚，秦可卿入张宅偷出张金哥。塞入一辆马车，连夜送到一处宅子，紧邻城门。金哥与守备令郎汇合。第二天一早出城，直奔通州。上了一艘快船，连夜驶往杭州。
第二天中午，张府才觉察差池，找不到张金哥。四处找寻无果，张府找到守备贵寓。守备一口咬定没有见到，问守备令郎那边？答曰：游学去啦。
张家告到官府，说守备令郎拐了他女儿。守备说张家赖婚把人藏起来了。张家是鸡飞蛋打。
李太尉一点没有反映，就是追回张家女，难得李家娶个二茬回去？只有李衙内喋喋不休，誓要找回张金哥。
守备获得贾琏指点，坚决不退回聘礼，扬言对张氏女，生要见人，死要见尸。
贾琏总算解决了张金哥的问题。回到府中做出一副怒气冲冲的样子，提审王熙凤。
贾琏张口一句：“贾王氏，你可知错，速速招来。”
王熙凤下了一跳，：“我不知犯了何错。”
贾琏：“贾王氏，你可与那张财主说项，还不招来。”
王熙凤知道贾琏知晓，：“说项一事也不是大罪。”
贾琏：“王氏，你一夫人又知晓什么？李太尉乃领兵高官，贾府勾通，结盟实权军权高官意欲作甚？贾府罪恶如山，错误如海，待将全家拿下，发配放逐。”
王熙凤：“贾琏，你搞什么？念戏文呢？”
贾琏：“贾王氏，看来你还不能悔悟。你干预干与司法，罪不容恕，犯七出之条，今将你休回家中。有父兄照顾，教养。”
王熙凤一下急了：“贾琏你无情，你要是休了我，我死给你看。”
贾琏头不抬起，手拿毛笔写起休书。
休书：今有武安侯府贾氏，娶妇王熙凤者，金陵王氏望族。经说和为媒，嫁入贾府，生一女贾巧。父不惜服侍，女不辞祖居。王氏为人，招揽颂词，放贷生息，虐下善妒。命犯七出之条，为贾府招徠祸殃。今放其归家。自此一别两宽，心生欢喜。出府别嫁各凭自愿。选待高官之主，释解滔天怨气。
愿娘子千秋青春永驻。某年某月某日。贾琏手书。
王熙凤一见马上恼怒，好你个贾琏，没良心的。继而号啕大哭。起来拎着休书去荣禧堂去找贾母。一进屋子就继续哭：“老祖宗，我没法活了。贾琏不要我了。”
贾母搂已往问：“凤丫头，怎么回事？”
王熙凤把自己版本的事，一五一十的说了一遍。
贾母打发丫鬟去叫贾琏，贾赦，贾政，王夫人，邢夫人，过来议事。王夫人：“加入一件讼事而已，有什么大惊小怪。还怕那守备不买国公府面子。”
贾赦：“就是，调治各处争端，也是贾府一笔不小收入。”
贾琏马上脸一黑，：“你们都这样认为？”
几人颔首称是。贾琏：“这次牵扯到李太尉，被天子认为结交军方实权人物，很危险。贾家会被抄家的。再说，李家是忠顺王爷一系，这个蠢婆娘一头撞上去，给人家送把柄，你们说我该不应休了她。”
贾赦，贾政听后缄默沉静了。这些工具好有原理。可惜他们不懂。
王熙凤：“大老爷，二老爷，不会是这样吧？”
贾政：“貌似，就像贾琏说的，在合适的时机，事情很严重。”
王夫人：“不会吧？多普通的一件事。”
贾政：“头发长，见识短。你们女人不要再干预干与外面事情，贾府已经不是已往贾府。明刀暗枪，你们都不知道躲避。”
王熙凤：“老爷，哪我呢？我怎么办？”
贾赦看了看贾琏，起身走了出去。