大周永隆十一年，贾琏召集荣国府府主子，商议制作一座府邸。贾府人口日繁，住两年就住不下了。正在说着，小丫鬟来报，林姑父和林府的小姐来了，老太太叫已往接一接。
却说那日林如海回到都中，去了文选清吏司交接事后回抵家中。却心思来日受官不知去往那边？不如往舅兄贾政处一探究竟。待过得新年，携女儿黛玉竟往贾府而来。
走过富贵的宁荣街，直接向大门走去。递上拜贴，仆人急急急遽进去禀报。贾赦，贾政，快快当当迎来出来。打开中门，迎来林如海一直进去。至贾母处行礼问候完毕，至贾政书房商谈。黛玉留在贾母处。
贾母你母亲怎么不来？
黛玉母亲受了惊吓，又一路劳顿，身体不爽利，不能来参见祖母。
黛玉在家时听母亲说过，这外祖母家与众差异，一路上仆夫，规则森严。自是随处小心，步步留意，唯恐人找了错处去。回覆完就不再多说一句。
乘马车而来，一路街市富贵，人烟阜盛，三间兽头大门，石狮子蹲坐两旁。门口仆人，衣着华美，行行走走，进出偏门。贵客来去，仆人通报。好一个富贵威严之家。
一个丫鬟笑着说前日老太太，还念叨女人一家，今日就来了。
黛玉望着史太君鬓发如银，一一为她介绍，这是你大舅妈邢夫人，这是你二舅妈王夫人，这是你珠大嫂子，这是你琏嫂子凤姐，这是你三个妹妹。
众人见黛玉言吐不俗，性格谨慎，竟收起那轻视之心。众人中最为艳丽，就是那凤姐，头戴金丝八宝攒珠髻，发戴向阳五凤珍珠钗，项带赤金蟠螭璎珞圈，裙系豆绿宫绦，腰系玫瑰珮。身穿镂金百蝶穿花大红洋禙袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，翡翠撒花洋绉裙。丹凤眼，柳叶眉，身材苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。
不提黛玉与贾家一众人细话。转回林如海处。
那贾珠，贾琏，贾珍，一一与林如海见礼完毕。细数当朝形式，贾琏告诉林如海，贾府现在不妙，一门六人，一人修道，五人四人闲置，还都上不了朝堂。
贾赦提议族中子弟习武，纵使文不成就，习武之人也不会被人欺负了去。贾赦去年底，卸了千户一职，闲居在家。贾府倒也无人再敢提一句贾赦纨绔，那更多是一种谈资，一种四王八公反抗文官的谈资。
贾琏要召集族人，要么习文，要么习武，经商，务农，都可以，唯独不行在家里闲置。贾琏召集族中子弟十几人，要下一下这大周朝的文武科场。
林黛玉见完贾府众女眷，小心因对，与她们细细叙谈事后。邢夫人引领黛玉过来见贾赦。转头望了一下牌匾，座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞。这国公府怎的一股厚重，压的人喘不外气来。
林黛玉随邢夫人左转右拐，穿堂过户，来到一地方在。参见过大舅舅，二舅舅。见过贾琏，贾珠两位兄长。老太太遣丫鬟来说，老太太见了女人甚是喜欢，想留女人在府里住第第六节第下来。林如海刚想允许下来。
贾琏诉说府内衡宇紧张，还没有给黛玉准备住处。养在老太太处，也不合适，宝玉还住在那儿，男女七岁差异席，对女人名声不太好。
林如海那还能不明白，连忙辞了。黛玉言母亲多病，还要在家侍奉跟前。不能在荣国府少待。贾赦说，荣国府正在商议建房，扩院。建好后再接黛玉过来游玩小住。
吃过午饭，送走林如海父女。贾琏，贾赦，贾政，贾珠，又聚在一起商议制作一座新的府邸。
贾珠以谁的名义修建。以贾赦名义修建，贾赦是荣府继续人，荣府难道交回去？不能！以贾政名义修建，只能称贾宅，却不能称府。贾政还得搬出来。贾政可是以照顾老太太名义居住在荣禧堂正堂之旁。只能以贾琏或贾珠之名。贾珠宦囊虽丰，却不足建设一府。这新府只能贾琏來建。贾赦，贾政，一时兴味索然。
原来这府自己建的，住不得。而且府邸规制大大不如荣国府。一个四品官府邸与国公府差远了。贾琏本朝，太祖，子两人，一人承继大统，一人封于赣，王府三里三百步，制作计三十三万平方米。气势恢宏。为诸府之最。太宗存三子，封于楚，蜀，滇，王府规制大减，楚王府，长宽两里半，宫室四百余间。规模庞大。蜀王，滇王王府两里。均小于楚王。诸王为国之屏番，不行以常理计。先皇诸子，不再外封，先皇宗子王府六万平方米。其余宗室王，一万平方米。天子不为所动。外封诸王子孙，大多支解诸王宫室，不再有朝廷兴建。江南臣子上书言宗室之费甚重，国不堪负。
荣国府占地两万两千平方米，修建四千六百平方米，有房两百余间，宽一百八十米，长一百二十米。荣宁二府毗连，威势不下诸王。一府而抵一村。今欲再建，如何结构，颇见思量。虽是自己出资，终究令天子怀疑。
赣王一系，今已封十二王。虽朝廷不再出资兴建王府。而各王府自己兴建王府，连绵一起，已将南昌占了一半。城中富户，大多与诸王沾亲带故。楼堂高耸，亭阁毗连。江南甄家也欲与诸王联姻，托庇其下。江南甄家必为天子所弃。
今天贾家富比王侯，却不行退却，一旦退却，诸政敌必蜂拥而上，一起朋分贾家，男子发配，女子为婢女。江南大侠江家，其女尚在贵寓，妙玉托庇贾家居于江南。官员勾心斗角，今日你抄了我家，明天我抄了你家。退无可退。贾家早以德不配位，位卑而豪奢，必有奇祸。贾府是敕建府邸，来日早晚收回。今日虽遭怀疑，却不行不建府邸，买祭田，兴学堂。这是为未来恒久之计。
贾赦，贾政一时冷汗连连。贾府荣耀显赫，何曾想到败落之日。新府制作事宜，一切有贾琏计划。