东汉（25年—220年），是中国历史上继西汉之后又一个大一统的中原王朝，传八世共十四帝，享国一百九十五年，与西汉统称两汉。[1]新朝末年发作绿林赤眉起义，西汉宗室刘秀趁势而起。公元25年，刘秀称帝于鄗城，后定都于雒阳[2]，延续“汉”的国号，史称东汉。[3]东汉时，三公权力被大幅削弱，尚书台权力获得提升。[4]汉明帝、汉章帝在位期间，东汉王朝进入壮盛时期，史称明章之治。[5][6]汉章帝后期，外戚日益跋扈。汉和帝继位以后，扫灭外戚，使东汉国力到达极盛，史称之为永元之隆。[7][8]东汉中后期太后称制、外戚干政，幼君多借助阉人才气亲政，史称戚宦之争，朝政日益糜烂，豪强势力放肆吞并土地。汉桓帝、汉灵帝在位时期，昏庸无道、横征暴敛、卖官鬻爵，农民在多重残酷压榨下不堪重负，公元184年发作黄巾之乱，朝廷令各州郡自行募兵，方将民变基本平定，却导致地方豪强拥兵自重。初平元年（190年），董卓挟献帝迁都长安[9][10]，自此朝廷大权旁落，揭开了东汉末年军阀混战的序幕。[11][12][13][14][15][16][17][18][19][20][21][22]董卓被杀死后，建安元年西归（196年）[23]，曹操迎汉献帝迁都许昌。[24][25][25][26][27][28][29][30][31]公元220年，曹丕篡汉，东汉覆灭，进入三国盘据时期。东汉在文化、科技、军事、释教等方面成就突出，文化上郑玄将经学推向岑岭并开创郑学，科技上蔡伦革新造纸术，张衡发现地震仪和浑天仪，军事上迫使北匈奴西迁，释教在此期间经白马寺传入中国。东汉豪强田主势力扩张并形成门阀士族，匈奴、羌族、氐族等民族内迁，北匈奴西迁后鲜卑人占据漠北，对后世发生深远影响。[32][33][34][35]
中文名东汉
外文名The Han Dynasty
别名后汉、大汉帝国、炎汉、天汉
时间公元25年~公元220年
帝王刘秀、刘庄、刘炟、刘肇、刘隆等
国号刘秀是汉高祖刘邦的九世孙，是汉室后裔，延续“汉”的国号，建都洛阳，由于国都洛阳在西汉国都长安之东，故称东汉。又西汉在前东汉在后，又称后汉。[39][40]
东汉政权历史新末大乱西汉末年，社会矛盾空前激化。王莽代汉建新朝之后，先后颁布“王田令”“私属令”等一系列新政，力图缓解日益激化的社会矛盾。然而，王莽改制触动了大豪强与许多上层权要的既得利益，遭到猛烈的阻挡与排斥，加之革新的理想化与盲目崇古。终适得其反，反而激化了社会矛盾，且新朝末年水旱灾害不停，终于在新莽天凤年间发作了绿林、赤眉起义。一时间，四方响应，天下大乱。终于使这场由封建统治阶级自上而下的自救式革新以失败告终。
光武帝刘秀刘秀是汉高祖刘邦九世孙，父亲刘钦曾任济阳县（今河南兰考）、南顿县县令。[41]赤眉、绿林起义发作后，新朝地皇三年（22年），刘秀与长兄刘縯为恢复刘姓统治，起事于舂陵，组成“舂陵军”。[42]王莽地皇四年（23年），刘秀在昆阳之战中一举摧垮新莽雄师，标志着新莽赖以维持统治的军事力量消耗殆尽。[43]同年绿林军攻破许昌，王莽死于义军之手，新覆灭。更始帝刘玄北都洛阳后，刘秀被派往河北地域镇抚州郡。乃破王郎，河北之豪强田主率宗族、来宾、子弟先后归附，使他在河北站稳了脚。