“那是隔邻的黑牛。”薛之炜说道：“前两天看他一小我私家孤零零的蹲在巷子里，就请他进来吃了点心，之后便偶尔来我们家玩一会儿。”
“怎么不直接进来？”祁芊芊觉得奇怪。
那孩子见到他们就像老鼠见到猫，可不像是只想找他们玩的样子。
“他有些胆小。”薛之炜皱眉。“或许是没有见过你， 被吓着了吧！”
祁芊芊不以为然，便将这件事情放下。
“你哥哥应该快从书院回来了。”祁芊芊说道：“听说夫子经常夸他，你看你哥哥的眼睛里越来越有光线，可见他是喜欢书院的。”
话音刚落，便见薛之安背着祁芊芊做的小书包走进来。
他神采奕奕的样子印证了祁芊芊适才说的话，而这个时候的他才少了不属于这个年纪的老成，恢复那童真纯粹的样子。
“姨，今天做了什么好吃的？”薛之安洗了手，来厨房资助。
“做山药脆饼。”祁芊芊一边准备食材一边说道：“再做几个佳肴给你们解解馋。当初说好的，我要是回来了，天天换着法儿给你们做好吃的。”
香喷喷的饭菜上桌，各人看着色香味俱全的几菜一汤，口水快要泛滥成河了。
祁芊芊拍了一下薛之炜的手背，没好气地说道：“急什么？刚出锅，烫着呢！我这里另有一些饼，你把这些分给隔邻的两家，就当是晤面礼。”
薛峻抬头看她：“用不着吧？只是租用的屋子。”
“我有个想法。”祁芊芊一边摆放筷子一边说道：“你看我和仙沁阁之间怕是暂时断不了，以后免不了要经常进城，不如把这院子买下来。”
最重要的是她想做吃食，城里要是有个住处的话就方便些。再看这里虽然偏僻，但是好工具不怕巷子深，只要她的手艺好，不怕没有客人过来。
这也是为什么她要花心思来维持隔邻两家的邻里关系。要知道他们在这里住了一段时间，与隔邻两家一向井水不犯河水，没有结交的意思。要是她买下这个院子，再把这里稍微装修一下，让这里酿成一个小饭馆，那关系就得维持好了。
薛峻没有说什么。
薛之炜去送饼。
他先敲响了黑牛家的门。没过多久，门咯吱打开，一个肥头大耳的中年妇人探出头来，那双精明的眼睛里满是警惕的神色。
“你找谁呀？”
薛之炜仰着头，语气平淡：“我们是新搬来的，这是我们家的小小心意，请不要嫌弃。”
那妇人看了一眼薛之炜拿着的工具，脸上笑容加深。
“哎呀，真是欠美意思。”
嘴里说着欠美意思，下手却极快，似乎下一刻他会忏悔似的。
薛之炜看见在院子里干活的黑牛，忍着翻白眼的激动：“可以把碗还给我吗？我们家的碗不够，急着要盛饭。”
那妇人撇撇嘴，嘟囔了一句‘小气’，把五个饼往手里一抓，就把碗粗鲁地塞到薛之炜的手里：“我就不送了。”
砰，门合上。
薛之炜回去的时候气呼呼的。
祁芊芊把最后一个鸡蛋羹端上桌，见他这幅样子，玩笑道：“放心好了，我们还在等你，没有偷吃。”
“谁会为了点吃食生气？”薛之炜瞪着她。“咱们家的饼还不够吃呢，你非要装大方。现在好了，人家还不领情。”
“怎么了？”唐二河问。“谁给你气受了？”
“还不是黑牛娘。”薛之炜撇嘴。“黑牛看起来挺老实的，怎么有这样的娘？”
他把适才的情况说了一个或许。
“另一家是对老人家，老奶奶看起来很和气，那位老爷爷板着脸，不太好相处。不外他们再怎么样也没有黑牛的娘讨厌。我不喜欢她。”
“不喜欢就不接触吧，横竖我们关着门过日子，也不用和他们过多接触。对了，那天不是有人进过我们的院子吗？瞧那脚印应该是女子。黑牛娘像吗？”
祁芊芊突然扔出来这么一个问题，不仅薛之炜意想不到，连其他几个男人也没有想到。
薛之炜摸 了摸 脑袋，努力追念着。半晌，他泄气地垂下头：“我……我没有注意。”
“下次留意一下。”祁芊芊摸了摸薛之炜的头发。“对了，薛年老，怎么联系这个院子的房主？要是想买下来的话，对方开价几多？”
“我租用的时候顺便探询了一下，对方要价两百两银子。”薛峻说道：“我那里有几十两银子，你要是需要用的话，先给你用着。”
“不太好吧？我知道你存银不多，要是给我用了，你手里就没有银子了。”祁芊芊道。“我找蓉娘支一些用着，想必她会帮我的。”