一处长亭。
宽厚的黑袍搭在木椅之上。
荒草萋萋。
白袍青年踏风而至。
额头长发随风飘扬，饶有一番赶路意味。
黑袍下的眼睛无神，宽厚的轮廓下看得出这是个魁梧男子模样。
声音清冷。
“你办的事，我不大满意。”
十里风寒，气温蓦地下降。
白袍青年俊逸的面庞在冷风的抽割下多了些锋锐。
凡人看来暖和东风一般的人现在已是酷寒极点的陌路人。
“这样才真实。”
黑袍的声音毫无波涛。
白袍横眉一挑，一跃飞上凉亭顶上。
“多说无益，做了的，就要还回来。”
白色长靴上的云雾花纹激荡，一跃十几丈，高塔长亭，亭上珠石炸裂，朝着四周崩裂而开。
烟尘起，檐瓦破。
千百斤青石坍塌，笼罩长亭。
轻点飞瓦，退开十步，裙裾飞扬。
他没有放松，相反面容警惕。
“轰！”
千百斤巨石炸飞开来。
烟尘不减。
黑袍人身上笼罩一层浓厚的沙土，腰身一振，尽皆散尽。
“令郎，这么做，有些过了。”
黑袍显然不认为眼前人会脱手。
不说他们私底下的交易，两方都不想闹大，他认可，对方交待的任务他完成了，而且“超额”完成了。
但好歹是相助同伴，这一言不合就是动手，实在是……
都说那地方的人多有不正常，但天赋认真是恐怖。
精巧绝伦的玉石小剑破空而去，封了黑袍退路。
抬眼间，双掌相接。
一股热浪席卷整个大地。
枯草寸断，老树横移。
黑袍就事掌型握拳，顺推而出，把白袍递出去。
他可不像劈面那般肆无忌惮。
须臾之间，又是一道横踢袭来，刚劲可劈围绕之木。
黑袍倒飞而去。
“呵，既然不愿动手，那就而已。”
白袍思量，若是再逼斗下去，对方肯定反手，这不是他的目的。
确实是对方做的过了，他心有怒气，得发泄出去。
“咳，咳。”
黑袍捂住胸口，肋骨断了几根，伤不及内腑，否则他也不会白被对方打一顿。
交易重要，血气也不得少，即是身死又如何，他又不在乎。
“交易照旧。”
看着那一道立苇之上的人影，黑袍心里又干又涩，朝地上吐了一口吐沫，迅速离去。
白袍人看向那人离去的地方，手往腰上一探。
折扇开，人影摇，消失不见。
…………
东州。
灼烁顶。
此地坐落高山之巅，却蹊跷万分，长年黄土飞沙，众人来往都要面裹纱巾，遮掩口鼻。
恍若大碗而扣，边上开了一个口子，鹰嘴涧，灼烁顶唯一的入口。
现在，高山两侧，厚厚的荆棘拉网已撤下。
天空不防。
山间的百米巨像如同镇山之神耸立不动。
不仔细去看无法发现，鸟瞰大地，那延绵的山脊顺着阵势而起，泛起伏龙之状，密密麻麻的窗洞，沙地之下乃是万里宫殿。
这里是魔教的总坛。
是数十年来，万万千千正道人士莫干踏足的禁地。
山顶平原，碑山石林，两道摊开，黑压压一篇笼罩整个山谷。
这是总坛的十万教众。
今天他们将迎回他们的魔皇陛下。
远处天空，一道朦朦胧胧的影子飞来。
十万之数朝向西方。
双目透露着火热与兴奋，九州的霸主，天下第一的魔皇回来了。
天空一道黑云，地上遮盖大大一片阴影。
龙吟震吼，攀附山体之上。
座上宫殿里。
江北着实有些忐忑。
思考过回总坛的模样，却未曾想过这般浩然局面。
万里长宫，连山成界，百米巨像，十万教众，一切像是虚幻的泡影，却又伸手可触。
金湖山庄，白马寺，他照旧小瞧了魔教的秘闻。
今日未束发，雨姬替他整理了衣着，只是铜镜中依旧震惊了他而已。
漆黑如墨，柔顺似水的发，搭在肩头，古井无波的眼眸透着令世间沉浮的魔力，似有千面，俊逸，威严，清邪，儒雅……
玄色长袍覆身，金龙纹点睛便可腾飞，瑞兽翔飞，长袖边云水绸缎，腰束上玉石圈，锦玉璧，出尘而来。
脚踏沙地，凝实。
坐在祭坛宝座之上，周身不染纤尘。
江北坐下那一刻。
此间响起。
“恭迎魔皇陛下！”
“恭迎魔皇陛下！”
“恭迎魔皇陛下！”
声若闷雷，云霄激荡。
面前都是生面孔，难免有些不适。
两边长道，各色奇装异服，年岁迥异之人就座。
“属下，灼烁左使，杨显。”
“属下，灼烁右使，殷痴勤。”
“属下，长老殿，裘万尺。”
……
……
“属下，布袋道人。”
“属下，夜罗刹。”
……
“启禀魔皇陛下。”
门左道向前。
“此次朝见，除八方护法，大长老，二长老，四圣殿首座，本教三千供奉，三千尊者，三千‘妖鬼’，十万教众尽数在此。”
这事情本就是他做的，把门左道收服的一大利益即是增强与掌控底下人的好路子。
他就像是长老殿这般上地与底下势力的交接环节。
接下来即是日常的回报，诸如势力的吞并，掌控，魔教的扩张，人员谋害和工业的收入。
这么多讯息中，江北思维清朗，提取有效信息。
江湖。
朝堂。
最近江湖上兴起一个新的宗门唤做布偶宗，宗门内部有武王境强者！跻身甲级势力。
此宗广传教法，焦点或是，纠起本心，以心控法，人生是布偶，需填心，信奉布偶真主。
另有一个势力山庄，说是与魔教勾通，一夜之间惨遭灭门，几百口人命子虚乌有。
……
朝堂上，武帝陛下对荒蛮之地兴兵，大破蛮荒骨氏部族，俘虏奇珍异兽，形似羊，生骨角，嗜血腥肉食，吃人。
周武公主陛下的诞辰宴会继续筹备，更有南方龙宫海族求亲，献宝海神雨珠，可暂时更换天象，招天降雨，震惊朝堂众臣。
首辅大人向天子陛下提议，朝堂应该向各宗门，派别势力驻派龙卫，收取用度。大臣们一面同意，一面拒绝，最后不了了之。
江北同时凝心静神，观想底下人，要把他们的面貌刻下来。
总坛牛鬼蛇神，本座只手镇压！