巴蜀之地，雾气浓厚，这连续几天又是阴雨连绵，茫茫的连绵不停的远山像黑压压的阴霾一样，使人的心情抑郁而不得舒畅，尤其是在帘前听着滴滴答答的雨声的刘邦，更是觉得一团闷火塞在胸膛中，得不到释放，而怒火在阴湿的情况中也烧得不甚完全，总让人有种难以名状的闷恨。
“汉王，不若与子房对弈一局，如何？”张良看着团团转的刘邦，想资助刘邦调治一下心情，于是开口说道。
“子房，寡人现在岂有心情与你对？刘敬出蜀也有十来天了，还不见回来，也不知道项羽称帝之后，会不会举全国之军而攻蜀中。”现在刘邦的心中，就像猴子挠痒一般，哪里另有这份闲情逸致去下棋消遣？
张良站了起来，走到刘邦身边，轻声劝道：“争天下如同博弈，汉王难道不成在黑白之中，看见再起之望，更迭之道？”
“这小小的棋盘之上，也可见家国大业、再起之望、更迭之道？”刘邦不解地疑惑道。
“这是自然，黑白二色相互柔和，相生相克，眼见形势危急，却又能柳暗花明，绝地缝生，胜负转瞬之见可易手数次，怎么不见家国大业？”张良轻笑着摇摇头道。
刘邦名顿开，忙走了过来，对张良说道：“还望子房先生不惜见教寡人。”
“汉王，如今楚兴汉衰，不宜与之相斗，当暂避锋芒，与民休息，积贮蜀中力量，静观时变，扼守巴、蜀，进可入三秦争夺天下，退可守汉中而享王爵，便如同此处一般，黑棋势厚，然白棋亦可恪守待机。”张良指着棋盘上一大片黑子道。
刘邦沉吟不语，心中颇不平静，想坐拥天下九州，却不意只能在穷山恶水之处终了今生，真是有负胸中雄心。
“禀汉王，刘敬先生从关中回来了。”一名侍从进来，见刘邦盯着棋盘不做声，忙轻轻地说道。
“啊，”刘邦这才回过神来，忙抬起头道，“刘敬回来了？快请他进来。”
刘敬栉风沐雨地赶了进来，满身的灰尘，一脸的疲态，见了刘邦，忙施礼道：“汉王，臣刘敬出使大楚归来，特来向汉王复命。”
“项羽得了传国玉玺，可有何话说？”刘邦忙问道。
“项羽收下了传国玉玺，便说他与汉王，乃是异姓兄弟，如汉王果能替他永镇守巴、蜀汉中之地，他便可以放心了，天下苍生也可息兵休养。”刘敬如实禀报道。
刘邦还没来得及亮相，张良抢先一步道：“项羽果真愿意汉王永镇汉中？”
“不错，这是分封诏书”刘敬看了看脸色转好的刘邦，将诏书递了已往，同时小心翼翼地说道，“不外大楚天子陛下要让汉王入朝相贺，说这样才显汉王诚意归顺。”
“什么？”刘邦大喜之下突闻大变，脸色骤然阴沉下来，破口痛骂道，“项羽这厮，欺人太甚，竟要寡人出蜀入朝相贺，寡人若去，必身陷虎口，不能自拔，罢罢罢，这项羽既要亡寡人，寡人便尽起蜀中之军，与楚人决一死战。”
张良一见刘邦要乘怒起兵，忙上前一步，劝告道：“汉王万万不行，万万不行行此下策。”
“不如此，又能如何？”刘邦懊恼地一跺脚，冲着张良摊开双手。
倘若刘邦不去朝见项羽，项羽便可以此为罪名，率雄师讨伐，若刘邦一入关中，则肯定成为阶下之囚，永世不得翻身。这两样，都是刘邦最不愿意看见的，因此还不如先发制人，抢先出蜀，杀项羽和楚军一个措手不及。只要能够将项羽赶出关中，就有翻盘的希望。
“以楚军之锋，更兼项羽登位之事，我军肯定不敌，若恪守蜀中，楚人或尚未敢轻进，若一出蜀，正中项羽之计，当今之计，当送遣一王子入关中，以安项羽之心，若能拖延时日，自得积贮力量，日后便可图出蜀再起。”张良不假思索地说道。
“送王子为人质？”刘邦心中盘算开来。
宗子刘肥，是庶出，次子刘盈，是嫡出，而且目前为王世子，但是这个刘盈，生性懦弱，优柔寡断，一点自己的影子都看不见，真是活活的一个废物，若不是一班重臣劝说要立嫡宗子为世子，要不是有老婆横加阻拦，早就想废掉这个儿子了。
“那爽性送世子去吧，也好显得寡人臣服之恳切。”刘邦算计已定，还摆出一副依依不舍的样子，就差掉下两滴鳄鱼眼泪来。
张良一愣，忙劝道：“王世子岂可送出做人质？世子乃山河未来之主，不行冒险入关中虎狼之地。”
“子房，若送其他王子，项羽肯定疑心寡人归顺之心不诚，而送世子，则肯定不疑。”刘邦破天荒地没有赞成张良的意见。
张良见刘邦心思已决，而吕后也不在身边，知道难以说服刘邦，只得悄悄叹了口气。
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长乐宫中，大楚君臣正在商议如何在长乐宫四周建一座专供朝廷议事用的宫殿，而将长乐宫腾出来，供天子及后宫居住。提到后宫，范增等老臣也连忙上奏章，要求天子尽快大选嫔妃，以充实后宫。
项羽也浮想联翩起来，人家都说天子有三宫六院七十二妃，真是奢侈啊，天子一小我私家，怎么能全部照料得过来？照料不外来的，也得扔到一边，简直就是资源浪费。况且，战事未了，怎么能安于温柔乡中贪图享乐呢？
“亚父，后宫之事，当下不宜扩充，刘季未灭，匈奴又如虎在侧，使朕不得心安，朕不想于此时劳费民财，此事日后再议。”项羽摆摆手，否决了范增等一干人的提议。
范增还想再劝进，只见有人进入大殿禀报道：“启奏陛下，汉使刘敬引汉王世子来向陛下请安，现在就在殿外，期待召见。”
项羽一见有事打岔，忙抬手说道：“宣刘敬及汉王世子晋见。”
范增一听，忙撇开后宫的事，上前奏道：“陛下，这刘季着实可恨，陛下命他前来殿上，他竟然只派世子来朝贺，明白是抗旨不遵，陛下待会儿要严责汉使，命刘季即可来见。”
“是啊，是啊，一定要狠狠教训一下这个汉使。”不少人也应和着道。
“亚父，朕自有主张。”项羽冲着老范及群臣一笑，说道。
不多时，刘敬被带了进来，刘敬一见项羽高高坐在上面，忙上前一步，膜拜道：“小臣刘敬，叩见大楚天子陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
刘敬身旁的一个十来岁的小孩子见状，也忙跪下磕头道：“臣……臣刘盈，见过天子陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
刘盈？项羽一听，多看了两眼，这就是历史上的汉惠帝？传说中懦弱无能、生活在吕后阴影下而放纵自己，只活到二十四岁的汉惠帝？司马迁在《史记》中都没有为他立本纪的一个窝囊天子？看他的样子果真是一个唯唯诺诺的样子，身子似乎都在哆嗦，显然威严的殿堂已经让这个年纪不大的孩子吓破了胆。这个孩子，还真没有天下之主的气概。历史让他做了天子，也是对他的折磨，这下好了，他可以不用受这份罪了。
项羽手一抬，高声说道：“平身。”
刘盈及刘敬连忙爬起来，应道：“谢陛下。”
“汉使，朕来问你，朕令汉王亲来京面驾，汉王为何不亲自前来而单遣世子，莫非有欺朕之意？”项羽声音中充满了不怒自威的气势，让两腿战战的刘盈险些站不住脚。
“臣谨回天子陛下，”刘敬赶忙施了一礼，回道，“汉王不平蜀中土水，身染重病，虽欲前来宫中朝贺陛下，犹心有余而力不逮，特遣王世子盈，从蜀地入都，望能侍侯陛下左右，以替汉王尽人臣之份，望陛下见谅。”
项羽心中冷笑不已，刘邦玩的这一出也实在太简朴了吧，以为弄个世子过来做人质，就能蒙骗过关？就能让朕不灭了你？不外，要稳住刘邦，得让他相信，他的这一出戏已经奏效。项羽轻咳一声，说道：“既是汉王身体有恙，就不必来此了，以免舟车劳顿，加重病情，王世子刘盈，暂且居住长乐宫侧宫，宫中多派人手照料，不得怠慢。”
见项羽绝不起疑，刘敬也是暗喜，忙称谢道：“臣代汉王谢陛下隆恩。”
刘盈也赶忙施礼道：“臣谢陛下隆恩。”
“汉使回汉中，可代朕向汉王问好，让他养好身子，早日到关中来与朕一会。”项羽笑着对刘敬说道。
刘敬忙施礼道：“臣一定将陛下之意转达汉王，望陛下谨放宽心。”
“那汉使可与世子先到侧宫休息，待朕事了之后，再去探望你等。”项羽一摆手，让刘敬刘盈下去了。
汉使刚走，朝堂上立即就有人上奏道：“陛下，刘季抗旨不遵，理当提雄师前往问罪，而陛下反以为喜，臣恐刘季使诈，望陛下明查。”
“哈哈，朕岂不知刘季使诈？特意欲将计就计耳。”项羽大笑着说道。
“老臣愿闻其详。”范增拱手问道。
项羽站了起身，走下阙去，来到朝堂之中，环视了一下群臣，说道：“刘季欲行缓兵之计，朕已知之，但我大楚新立，百废待新，而关中满目疮痍，实难以率雄师入蜀，况北边匈奴一向虎视眈眈，几欲犯我领土，若闻朕率军入蜀，岂不会放肆南下而侵我土？朕便依从刘季，不与争锋，且与民休息，日后天下兴盛，再以举国而对一隅之蜀，焉有不胜之理？”
“陛下英明，臣等不及。”几名臣下立即恭维道。
“亚父，你可令上将守陈仓新筑之城，封锁与蜀地之往来，不令一人一马入蜀，使蜀民进关中者亦不得复归，如此不出一年光景，刘季将再难有转身之机。”项羽挥平众臣的恭维之声，转向对老范说道。
“臣谨尊陛下旨意。”范增会意，忙拱手说道。