话说,从第四纪元,天际旅人在瑞驰南部山区偶然找到第一座兽人强堡起,人们又陆续发现了兽人翻山越岭悄无声息在马卡斯城周围建设的多个定居点。例如卡斯特威腾采矿小镇和老霍洛丹旅馆四周无人居住的山间,虽然也包罗占据胆汁峡谷矿场的这支铸造部落,首领据说是一位熔炉大师。“部落”是兽人社会的组织形式,“铸造”是指赖以生存的凝聚力。熔炉大师在兽人部落是一种受人尊敬的职业,同样也是一种受人尊敬的职务。
同样,投靠领主大人的巴果姐弟,也来自瑞驰南部的兽人部落。先前在姐弟二人的召唤下,一支和她在帝国军团一起服役了10年之久的女兽人精锐战队,从四面八方赶到塞库达堡。这支兽人女团成为塞库达冰溪矿洞的精锐守护小队,日常还卖力「碎石兽栏」的繁育事情。
所以领主才会说,瑞驰领是天际九领中种族和派系盘根错节,各方势力云集的杂乱之地。凭借结实的锻莫石下要塞革新而成马卡斯城,另有开采银矿带来的丰盛利益,让瑞驰领主伊格蒙德坚壁自守成为一定选择。除去马卡斯城和零星漫衍在领地内的要塞和哨塔,整个瑞驰领都处于失控状态。这也为今日瑞驰局势全面崩盘埋下了祸根。
“女首领名叫雅克图·格拉-奥库格(Yakhtu gra-Orkulg),曾是帝都西罗帝尔集市区一家名叫斜杠'N破坏(Slash 'N Smash)武器店的铸造师,这家店是她从父亲那里继续来的家族工业。她被猩红匕首帮招募为帮派成员铸造武器,并经由她的商店销赃。当皇城卫队签发逮捕令时,她与另一名匪徒一起逃离了西罗帝尔。
雅克图最初被认为逃到了高岩,并在兽人的一个据点遁迹。然而,据我们的线人透露,她实际上是和同行的匪徒一起前往天际。据说,从胆汁峡谷矿场向外兜销制造精良的武器和盔甲可能与此有关。”女管家已经提前搜集到有用的信息。
来自西罗帝尔的兽人女铁匠在为猩红匕首帮服务的日子中,不停提升武艺,成为武艺高尚的熔炉大师,率领一群游荡在天际的兽人土匪占据了胆汁峡谷矿场。组建了自己的“铸造部落”——“胆汁氏族”。所以此时胆汁峡谷矿场其实是胆汁氏族的部落据点。
“不错,难得照旧一位熔炉大师。”领主大人笑道:“可知道她和猩红匕首帮的哪位成员一同逃离了帝都?”
“目前还不清楚。”女管家目光中尽是深意:“具体要问泰拉·血焰。”
“我明白你的意思。关于帮派的过往,泰拉·血焰隐瞒了许多。我们本以为猩红匕首帮只是局限在晨风巴尔莫拉城的一个小帮派,现在看来他们在西罗帝尔不光有隐秘的落脚点另有一个地下销赃点。这怎么看都不像是一个地域帮派。”
“是的,主人。”这也是女管家的想法:“狂欢节事后,我就命人打探猩红匕首帮的消息。帮派解散后,前成员流落各地。许多人选择隐姓埋名好忘记已往。然而,这又怎么可能呢?所以先前主人部署泰拉·血焰和她的猩红匕首帮成为炉渣亡命之徒遁迹所的守护者,远离泰姆瑞尔的是非之地,是最好的决定。”
“这么说来,要尽快部署与泰拉·血焰晤面。”领主大人当机立断。
“遵命,主人。”女管家适时建议:“先让她协助我们夺回胆汁峡谷矿场,再部署晤面。”
“她不是已经穿上专属的『机械环甲』了吗?”领主大人的意思是,不用再节外生枝。
“主人,正因为泰拉·血焰已经侍奉了我们的律法,所以才让她尽快去劝说同伴。”
“也好。”领主大人欣然颔首:“让果扎派遣一部门精锐战队成员协助泰拉·血焰。”
“好的,主人。”
碎石者·果扎·格拉-巴果很快派出五人精锐小队,传说中的兽人女团:
“钢心”波伽克(Borgakh the Steel Heart),来自莫尔·卡兹库尔强堡(Mor Khazgur)的女战士。
莫尔·卡兹库尔是位于瑞驰和哈芬加尔之间的一座兽人强堡。位于杜鲁达克山脉东部山坡上。莫尔·卡兹库尔建于神话纪元的某个时候,但之后多次被摧毁重建。2E 582年,莫尔·卡兹库尔属于卡尔萨德领,尽管当地居民认为这里是适用兽人执法的沃斯嘉独立前哨。冠军之环(Circle of Champions)将碉堡的一部门变为决斗场,他们组织泰姆瑞尔各地的战士前来为荣誉决斗。
强堡自己由乌尔齐克酋长(Chief Urzikh)统治,这位前匕落联盟的女炼金师通过挑战前任酋长的儿子图尔斯格雷格(Thulsgreg)赢得了部落的控制权。乌尔齐克接管后发现强堡赖以生存的矿脉正逐渐枯竭,这会导致部落陷入贫困。为了开辟新矿脉,她靠当年在匕落联盟学到的炼金知识,将其时用在围攻战时使用的融石溶液用到采矿上。卖力羁系矿场的图尔斯格雷格是一位坚定的传统主义者,他阻挡使用这种药剂,认为炼金不稳定,容易造成危险。而他的妻子玛佐格(Mazog)为了减轻矿工的肩负擅自更改炼金配方,导致威力过大打开了一道深深的裂隙,查鲁斯兽人从中涌出,许多矿工因此丧命。在一位冒险者的资助下,兽人赶跑了查鲁斯兽人(劣化的雪精灵),封印了大部门矿场。由于失去众多矿道,乌尔齐克计划将采矿作业向东延伸进入杜鲁达克山脉。之后莫尔·卡兹库尔继续被摧毁重建。到4E 201年,莫尔·卡兹库尔成了一个与世阻遏的小型强堡,统治者是拉拉克酋长(Chief Larak)。
“钢心”波伽克是拉拉克酋长的女儿,少年时也很叛逆,私自外出加入了帝国军团,精通单手武器,重甲和箭术。在战斗中,她更倾向于使用弓箭。她为兽人传统而感应自豪,而且愿意遵循它们,但她对未来感应担忧。因为成年后她将被送到遥远的据点与一位从未蒙面的兽人首领结婚。因为凭据传统,酋长的女儿会凭据酋长的意愿结婚,这将确保两座强堡都能获得公正的交易。然而内心深处不甘于向命运低头的她,被昔日的战友也是好姐妹碎石者·果扎·格拉-巴果一份热情洋溢的亲笔信说动,日夜兼程抵达了塞库达冰溪矿洞。领主大人随即与莫尔·卡兹库尔强堡建设了贸易路线。用平价甚至低于市场的价钱出售溪木特产,让莫尔·卡兹库尔强堡日渐繁荣。
来自马卡斯城的乌尔佐加·格拉-舒格兹(Urzoga gra-Shugurz),从帝国军团退役后,她和她的兄弟受雇于银血家族,卖力希达纳矿场的“公共入口”。事实上正如她所言,“这是一座银血家族的牢狱,利用囚犯开采矿石。这是天际最宁静的牢狱。把渣滓扔进去,关上大门。没有人能出去。”所以也就从来没有所谓的“公共入口”。也是被军团好姐妹碎石者·果扎·格拉-巴果热情洋溢的亲笔信说动,结束与银血家族的雇佣合约,只身抵达了塞库达冰溪矿洞。