余长宁给了银两提着那袋小茴香出店，刚走到马车前，驾车的仆役已轻捷下车接过他手中布袋，吸了吸鼻头笑道：“令郎，此乃何物？味道竟如此奇怪？”
“说了你也不知。”余长宁淡淡一笑，付托他将布袋提上了马车，转身向街口走去了。
到得胡商口中那家天南店，香料的辛辣气味更是浓烈，店肆内码放了密密麻麻的布袋，他凑近一看，竟有许多连自己也叫不着名字的香料来。
店中掌柜眼见客到，立即笑脸上前殷情相迎，余长宁这才发现，掌柜竟是地隧道道的中原人。
闲聊片时，那掌柜指着满堂的香料口袋笑道：“客官，别以为只有那些胡商的香料好，其实我们唐人的香料也是不差，本店香料皆由店东从天南海北收集而来的。”
余长宁恍然笑道：“怪不得你们名为天南店，原来竟有此等缘故，你们店东何人也？竟有此轻易心收集香料？”
闻言，掌柜神色中不禁带上了几分骄傲，笑道：“不瞒客官，我家店东不外三十余岁，但却喜欢走南闯北游历四海，不仅去过高丽，东瀛，更去过南海大洋的干陀利、达鲁曼、诃陵和佛逝等国，经商阅历十分富厚。”
听完，余长宁倒有些佩服这个店东，稍事沉吟，正色问道：“不知你们店内可有一种名为八角的香料售卖，我有急用。”
掌柜凝神思忖，半响后摇头道：“本店香料种类繁多，许多我也叫不上名字，不知其中可有八角，客官如果真的想要，只得挨个布袋自行察看。”
余长宁幽幽一叹，无奈道：“看来也只能如此了，其实那八角很好辨认的，色呈黄棕色，有着又厚又硬呈八角星一样的外壳，尝到嘴里芬芳微甜……”
一言未了，掌柜突然拍手一笑，喜声道：“我知道客官说的是什么了，快，跟我来。”
说罢他招了招手，带着余长宁绕过密匝匝的布袋，走至墙角指着角落中的一个布袋笑道：“客官看看可是此物？”
余长宁引颈一看，果见乃是苦苦求寻的八角，马上振奋作声道：“不错，即是此物，没想到你们这里真有，哈哈，我的孜然粉算是大功告成了。“
掌柜捋须笑道：“这袋香料乃是店东从岭南道滕州府卖来的，放在店中已有一段日子了，原来竟叫做八角。”
余长宁如获珍宝地将布袋抱到怀里，哈哈笑道：“没想到八角原产地竟是我大中华，我起先还以为是外洋，正是长见识了。”
找到八角和小茴香，余长宁驱车回到房府。
罗凝与余长致早已带着宾满楼的厨师们一片忙碌。眼见他提着两个口袋喜滋滋地回来，罗凝没好气地笑道：“去哪里呢？怎么半天也瞧不见你的人影。”
余长宁摇了摇手，神秘兮兮地解开布袋笑道：“姨娘看看此乃何物？”
罗凝走上前来好奇一看，凝目细细审察半天，摇头道：“识不得，莫非是做菜用的香料，你从哪里买回来的？”
“去了西市，否者怎么延误如此久。”余长宁笑叹颔首，正色道：“姨娘，这两种香料可是难得的宝物，若烤制全羊的时候抹上一点，味道将会提升几个档次，保管那些天子大臣吃得赞不停口。”
听他说得如此肯定，罗凝倒有几分将信将疑，展颜笑道：“既然如此，那你还不赶忙做菜，可别让房大人等久了。”
余长宁用力颔首，叫来阿武正色嘱咐道：“走，我俩去将这些香料全部杵成细粉，待会要用。”
望着两袋满当当的香料，阿武不禁膛目结舌，惊声道：“二少爷，这么多只怕明年也杵不完哩。”
余长宁笃定笑道：“放心，寻常的杵臼自然不行，不外我适才看见进门处有一个巨大的磨盘，正好可以借来用用。咱们先将那磨盘搬过来。”
说罢，领着阿武到了门前，果真见一个巨大的磨盘放在门口，若非磨盘反面有一个青铜楔入的把手，不知道的人还以为是一块巨大的青色圆石。
废了九牛二虎之力，两人终将磨盘推入了院内，摸了摸额头大汗，余长宁指着青石地面笑道：“你先将这里扫除一下，我们就在这里杵臼香料。”
阿武颔首如捣蒜，急遽拿起扫把将地面扫除洁净。
余长宁先将八角从布袋中倒了出来，平整地铺在了青石地面上，然后与阿武一道推着青石磨盘来回碾压。
这样来来回回过了小半个时辰，所有的八角便被碾成了颗粒状。
接着又小茴香倒在地上如法炮制半响，终于是大功告成。
然而这还不是最后一道工序，余长宁付托阿武将所有的香料再细细地杵臼成粉状，自己进了厨房动手做椒盐。
椒盐香麻而咸，可除种种肉类的腥膻臭气，用来做烤全羊的配料却是恰到利益。
他找来花椒先在锅内翻炒片时，待到炒出香味后便用杵臼磨成粉状，其后又混入上好的青盐翻炒，不用片刻，一大盆白中带黑的椒盐就做好了。
完成了最重要的调料配置，余长宁不由长吁了一口气，一望窗外的天色，发现刚适才至午时，默默地盘算了一下剩余的时间，便准备烤制全羊。
正要开始准备，突然觉察身后有人，余长宁下了一跳，急遽回首张望，却见房玄龄正笑吟吟矗在那里，老脸说不出的诙谐。
余长宁笑叹作声道：“房大人，莫非你很闲么，怎么有空来厨房看我做菜？”
房玄龄今日显然心情极好，爽朗笑道：“非也非也，老夫是来看看你菜肴准备得如何了？”
“放心吧，除了宾满楼的名菜，我还准备一道烤全羊供天子大臣们品尝，保管他们会拍案叫绝。”
“咦，烤全羊。”房玄龄老眼一瞪，像是有些意外，疑惑不解地问道：“这菜我也吃过，但味道也是一般啊，还远远达不到拍案叫绝的田地。”
余长宁悠然笑道：“现在说来也是无用，今晚你细细品尝即是，看我有没有骗你。”
“好，那老朽就拭目以待。”房玄龄大笑颔首，其后又收敛了笑容道：“既然主菜是烤全羊，那么当以野营风味最佳，不如老朽付托仆人在后花园中扎上帐篷，将主宴设在帐篷之内，这样自然别具一番风味。
余长宁双目一亮，拍手叫好道：“大人这个主意不错，野营配烤羊，既别具风味又独到匠心，我怎么就没想到？”
房玄龄哈哈一笑，脸上竟有几分自得之色：“我现在就命人将帐篷扎好，待会你将全羊弄到帐篷内来烤制，如何？”
余长宁颔首叫好，便付托厨房宰杀绵羊去了。