亚汉商人的船队抵达亚留斯口岸的那天早上，在闹市区摆摊的草药学士佩妮被人不动声色的劫持了，周围人流虽然熙熙攘攘，却没有一小我私家意识到发生了什么事情。
佩妮曾经为此忍不住心生怨恨，然而追念起来，她却感应这实在应该说是自己的幸运。商船抵达口岸吸引了绝大多数人的注意力，当一个看上去普普通通的中年男子走到佩妮的摊位前面，用客气的口吻请她出诊的时候，没有人注意到男子藏在毛边斗篷下面的哪只手里握着什么工具。
不是极重的钱袋，而是一把尖锐的匕首。
“如果您开口呼救的话，学士，您就要处置惩罚腹腔被刺穿的伤势了。”中年人的语气不带一丝威胁，甚至显得有些愉快。然而佩妮只觉得寒意遍体，似乎被突然扯去了包裹身体的厚布长袍一样。
“你想要干什么？我只是个穷学士。”佩妮努力停止住心中的惊恐，压低声音询问说，“犯不上用匕首指着我，如果是抢劫的话，尽管把钱匣子拿走好了。”
“没想做什么，正如我适才说的，请您出诊一趟。”中年人微笑着回覆，然后提高声音，“很是谢谢您的慷慨允可，学士，我家就在这边，真是谢谢不尽。”
佩妮绷着脸站起身来，任由中年人引领自己走向一条小巷，那把匕首始终没有离开她的肋下，酷寒的锋刃让她感应阵阵刺痛，有好频频都以为自己已经被划伤了。
佩妮并不是没有想过呼救，但是这其中年人有种说一不二的冷酷气质，让她相信自己只要开口呼救，一定会被匕首捅入腹腔。
小巷不深，中年人挟持着佩妮走到一扇门前，然后伸出另一只手，示意她接过钥匙打开门锁。佩妮没有迟疑，既然在人来人往的闹市区都不敢呼救，空寂无人的小巷自然更不是脱身的好场所。她尽可能顺从的接过钥匙，打开锈迹斑斑的门锁，然后感应腰间的匕首轻轻动了一下。
“走进去，学士。”中年人付托说。
佩妮别无选择，迈步走进那扇门，然后看到中年人跟了进来，而且随手关上了门。现在匕首已经离开了佩妮的身体，然而危险却没有因此减损半分。门后的庭院空空荡荡，落满枯叶，粗石和木头搭建的衡宇门窗紧闭，遍布蛛网，看上去已经很久没有人住过了。佩妮咽了口唾沫，转过身来，竭力让自己的心情显得从容冷静。
“我是佩雷斯学士唯一认可的学生。”她的声音至少听上去没有哆嗦，“陌生人，我希望你能明白我的意思，虽然我的老师已经逝世了，但是在魔法师工会里依然有许多朋友，他们不会看着我被无缘无故的杀死。”
“我很清楚这一点，如果您不是佩雷斯学士的学徒，我才会伤脑筋呢。”中年人用冷漠清晰的声音回覆，佩妮听不出任何口音和情绪，今后人嘴里吐出的每个词都似乎是进行过刻意的训练。
佩妮理了理被中年人弄皱的长袍，借助这个行动稳定了一下自己的情绪，然后开口说，“是谁派你来的？陌生人，你想要做什么？”
“不要对我的来历发生兴趣，佩妮学士，那对您没利益。”中年人平静的做出了回覆，“我对您的性命和钱袋都没兴趣，之所以带您到这里，是因为有件事情务须要您帮个忙。”
佩妮从这句平静的话里品味到了纷歧样的味道，“这不是请人资助的态度。”她瞪着中年人，试图用恼怒掩饰心中的恐惧。
“所以这是个不容拒绝的要求。”中年人柔声体现，肩膀微微一动，匕首再一次泛起在他的手中。纵然佩妮双眼始终注视着中年人的行动，也没有察觉他是什么时候取出匕首的。“佩妮学士，如果您拒绝的话，这里会多一具年轻女孩的尸体，然后让我们猜猜看要多久才会被人发现？”
“我明白你的意思了。”佩妮咬着牙说，她现在真的有些畏惧了，声音之中不行制止的泛起了一些哆嗦，“我会凭据你的话去做，现在告诉我，你需要我帮什么忙？”
“我需要您给一小我私家送一封信。”中年人的声音变得越发温和起来，匕首消失，一封装帧精美的请柬泛起在他的手中。
佩妮拿过请柬，急遽朝上面瞄了一眼，立刻皱起眉头。请柬接纳的是很是高等的羊皮纸，泛着乳白色的光泽，外貌以亚汉丝绸包裹，显得极为奢华。请柬上用华美流畅的花体字写着好几行内容，佩妮没敢仔细看，但仅仅一扫而过，也让她发现了一个重要的问题。
“没有地址和收信人，你让我把信送给谁？”
“佩妮学士，凭据我们获得的情报，这小我私家只有你知道在什么地方。”中年人耸了耸肩膀，“就是那位曾经向你购置安息药水缓和和剂的年轻人。”
“如果我的答案是，我也不知道他在什么地方呢？”佩妮悄悄握紧拳头，试图保持正常的呼吸频率，“你准备怎么做？”
“你真的需要我回覆这个问题吗？”中年人面露微笑。
这句话已经足以说明问题。佩妮感应喉咙一噎，下面的话马上就说不出来了。
“那么我必须深表遗憾，我会找其他途径把请柬送出去。”中年人停顿了一下，手伸向袍子下面，“佩妮学士，不外为了制止麻烦，我不得不在这里让您永远闭嘴。”
当中年人取出匕首的时候，佩妮向退却了两步，这是个本能的反映，不外于事无补。庭院并不很大，佩妮已经感受到了自己背后就是一堵高墙，身边则是一扇上锁的木门。她不行能从眼前这个心情冷漠的中年人手里逃脱，想要用尖叫的方式吸引其他人的注意更是属于毫无意义的妄想。
“我恐怕真的别无选择了，”佩妮苦笑着想，“至少在离开这里之前没有。”她放弃似的垮下双肩，“好吧，我允许替你们送信。但是要怎么证明我把信送到了那小我私家的手上？你准备跟我一起去吗？”
中年人似乎犹豫了一下，不外很快就摇了摇头，“我相信您不敢欺骗我们，最好不要试图到什么人那里寻求资助，希望您不会蠢到这个田地。”
中年人说完之后，将斗篷的兜帽掀了上来，遮盖住了自己的泰半张脸。佩妮只是略一模糊的时间，他的身影就像是幽灵一样消失在庭院大门前面。寒风沿着半开的门缝钻了进来，冷得砭骨。佩妮打了个哆嗦，用长袍紧紧裹住身体，背靠着坚硬粗拙的墙面，好几分钟后才发出了一声软弱的哭泣。
冷雨如织，寒风渐起，往日熙熙攘攘的亚留斯港大街小巷也难得变得冷清起来，码头区聚集的货物已经苫盖上了防水的油布，出卖力气为生的挑夫苦力三五成群的聚集在避雨的角落里，一面嚼着劣质烟草，一面带着无奈的神情闲聊。
佩妮披着一件厚斗篷，微微弯着腰，脚步慌忙的从码头区穿过，来到破酒桶旅店的门前，抓起磨得发亮的黄铜门铃狠狠摇动了几下。
旅店满是油污黑渍的木门发出“吱呀”的声音向外打开，一个穿着肮脏帆布围裙的男人泛起在佩妮面前，瘦削的脸上带着不耐烦的心情。“这里不是你来的地方，小丫头。”他粗声粗气的开口，一股混淆着劣质烟草和麦酒的味道让佩妮忍不住皱起眉头，“快走开，别捣乱。”
佩妮把手伸进斗篷下面的暗袋，找出一枚银币，随后又犹豫了一下，把银币换成一小把铜板。“我是来找人的。”她把钱塞进那个家伙的手里，压低声音说，“一个年轻的男人。”
“哦，年轻的男人。”钱币飞快的消失在帆布围裙下面，瘦子脸上的不耐烦神情消失了，不外泛起的猥琐笑容让佩妮宁可看他适才那副样子。“好吧，有位可爱的小姐要找男人！”他侧过身去，朝着酒店大厅里面高声叫喊起来，“进来吧，请进，这里男人有的是！”
一阵粗俗的哄笑声险些挤破了酒店的大厅，喧哗声比适才至少热闹了十倍以上。佩妮的脸色变得越发阴沉，她又一次摸到钱袋，不外这次拿出的不是钱币，而是一枚看上去像是菱形的古旧青铜徽章。
“如果你考虑到今后可能也有生病的时候，就最好不要这么做。”佩妮把玩着那枚徽章，一字一顿的宣布说，“我的老师佩雷斯学士虽然已经逝世一年了，但是在草药学士的群体里面照旧有点名气的。”
“好吧，学士小姐，你把我们都吓住了。”瘦子的嘴巴虽然照旧很讨厌，不外行动至少变得尊重许多。他引领着佩妮挤过人群，一路上警告那些想要揩油的水手和码头工人，最厥后到大厅后半部门那座半人多高的松木柜台前面。有个笑容可掬的胖老板站在打开的酒桶之间，身上的白围裙一尘不染，手里拿着一块擦拭杯子的软布。
“这位学士小姐，老穆克愿意为您效劳。”听了瘦子简短的转述之后，胖老板拍了拍肥厚的手掌，把软布放在一边，然后行动熟练的倒了小半杯葡萄酒，向里面加了一点蜂蜜和大量的热水。“喝点这个暖暖身子吧，小姐，这杯我请客。”
佩妮谢谢的点了颔首，接过酒杯浅浅的抿了一口。葡萄酒因为蜂蜜的缘故显得很甜，那股温热更是让她快被寒风冷雨冻透的身体暖了过来。
“像您这样的小姐通常不会到码头区来，这是粗人的地方，没啥礼貌，很容易冒犯到您。”胖老板继续微笑着，不赞同的摇了摇头，“破酒桶的老穆克还算线人灵通，学士小姐，可以告诉我您要找的那小我私家的名字吗？”
佩妮放下酒杯，定了定神，“他叫杰迪?卢克斯。很年轻，衣着相当体面，有点贵族子弟的气质……穆克老板，我知道这样的人通常不会在码头区泛起，但是……他简直就是这么对我说的。”
“杰迪?卢克斯？”老穆克抬起双眼想了想，然后摊开肥厚的双手，“学士小姐，您真是找对人了。我听过这个名字，见过这个年轻人，他和您的描述相差无几，而且就住在后面的客房里。”
慎独行
被倒霉的突发性事情纠缠住了，明天加班，周六周日都只能一更，周一看看能否恢复两更吧。静寂之主保佑……