看着焚烧洁净的柳树二人踏上了乡试的路。
这日终于来到了乡试的所在高阳府。初到此的二人看什么都新鲜，自逛的黄昏才找旅店。
这客店人可真多，二人在已经为数不多的房间里挑了个自制点的。这店房大部门都被乡试的考生占据了。
清晨兴奋劲还没过的二人起的很早，来到大厅用饭的二人一看满座，三尺钉言道：“乖乖，他们起的比鸡还早啊！”杜勉却并未说话。
“这位仁兄是不是没有位置了，我这里另有位置，你若不嫌弃同桌可好”。只见一个全身青色令郎袍的人向杜勉说道。
“多谢令郎，那就不客气了！”杜勉抱腕当胸。
这一桌上正好四人。“这为仁兄不知高姓台甫，在下杜勉。”
“不敢，在下崔镛，江下县人士。不知兄抬贵庚。”
“今年，十八。”杜勉笑道。
“那就是杜老弟了，我今天十九，哈哈！”
“崔兄也是来乡试的？”
“可不，寒窗十年只为一朝！也不知道祖宗能不能保佑。”
“在保佑不保佑还得看水平。”三尺钉插言道。
“喔！这位是？”
“崔兄见笑了，我的书童，没出过门，不会说话！”
“你才不会说话！”三尺钉回顶。
崔镛一看只是一笑也不答话。
“这考试之日为时尚早，杜老弟看样也是刚来吧！不如我们吃过早饭在这城里游玩一番可好？”
“嗯，好是好，只是这初来乍到人生地不熟对着城里不甚了解”。
“小兄，我倒是早到了几日，不如为兄给你做做向导，可好？”
“可我…囊中有些羞涩。”
“唉！这个老弟不用费心，吃点喝点玩儿点儿。为兄，我照旧管得起。你我即是同考变为同学以后老弟若是高中，不要忘了，小兄才是”。
“崔兄这多欠美意思”。
“这钱财乃是身外之物，有便花，没有便不花吗。用罢早饭，我带你去个好地方。”崔镛笑着说道。
吃完早饭，崔庸的书童结过饭钱。四人来到大街之上。只看那崔庸轻车熟路的在前，来到了一条很是热闹的大街。这大街铺面一间挨着一间，人们摩肩擦踵在其中穿梭。
崔镛来到一处，门脸阔大，足有三层。大门两边挂着
栀子灯，来宾络绎不停，好不热闹。门上高挂牌匾“怡香院”。
“杜老弟请把！”
杜勉看了看崔镛硬着头皮进去了。来到大厅，崔镛付托书童：“你俩找个角落，要壶茶慢慢吃，等我们出来。”书童称是，三尺钉只淡淡哼了一声。
那崔镛也不盘算，拉着杜勉就上楼了。来到一个房间，墙上挂着用金银各色丝线绣着美女图的帐幔，那绣工在其时可算得是精致的了。床上铺着一块同样华美的绸罩单，四围挂着淡绿色的短幔。椅子也都有彩色套子，其中一张大桌上，放着一个镂花的银制足腊台。二人刚一落坐，外面就有呵呵的笑声进来一个老鸨子：“崔令郎来了！”
“杨妈妈今天我带了个朋友，可要挑好的来哟！”
“没问题，那就照旧老规则，菜要四凉四热，温两壶酒。可好。”
“行，快去准备吧！”
没过一会，走进来二人。只见两个女子多说十五六岁的年纪，头上戴着绢花，梳着别致的发髻，穿着美丽的衣服。坐在了崔镛和杜勉身边。
只见杜勉呼吸急促，手脚都无处安放。他看向崔勇，只看见他一把搂过身旁的粉衣女子…。竟不知该如何是好。他身边的绿衣女子见状道：“令郎不常来吧。”
杜勉汗如雨下点了颔首。这时上了酒菜。绿衣美女给杜勉倒了杯酒，“令郎喝了，便不会紧张了。”说着她一言饮而尽。杜勉慌忙举起酒杯喝了下去。“杜老弟，你不用紧张，我们来这就是金主，有何需要，只管做来”。崔镛说着一口亲在了粉衣女子脸颊。
那绿衣女子扑在了杜勉的怀里说道：“令郎，我要吃蟹粉狮子头”。杜勉战战兢兢夹了菜放在了这女子的吃碟中。“不嘛，我要你用嘴喂我。”
杜勉只感受自己血脉喷张，下面已经控制不住。“我，我没这习惯”。
绿衣女子叼起菜来，就往杜勉嘴边凑…。
这杜勉虽然在家经常与张佑男近距接触，可从未有过肌肤之亲，而且这一次是跟一个不认识的女子缱绻，心下更是激动…。
四人的花酒喝到了黄昏才尽兴的出门而来。三尺钉看了看天默默说道：“真有前程”。
第二天杜勉醒酒之后，想起自己所做觉得对不起张佑男，心生痛恨。崔镛又来邀请，杜勉则借故推托。
这日崔镛神神秘秘的来找杜勉，进了屋来。把门上锁。
“杜老弟好事来了。”
“什么好事”？
“有卖考题的。怎么样要不要？”
“你疯了，不要脑袋了。”
“富贵险中求吗！”
“崔兄，我劝你照旧不要碰这种工具，这是催命符”。
“好吧！原本也是想都是兄弟，有好事不能自己独享。既然你心意已决我也未便深劝”。说罢，便冲冲离去。
“我说令郎，你有掌握吗？”三尺钉戏谑的问道。
“能考成什么算什么样。”杜勉郑重的说。
期待考试是漫长的煎熬，真正考试是很快。
终于要划分了。杜勉和崔镛互道珍重。各奔他乡。