当年的她，尚非日后冷酷无情、权倾一方的薛堡主，而是一个宁静恬淡、安于相夫教子的妻子宣梅。她的心愿朴实无华，只愿一家四口能够平安过活，享受那份与世无争的平凡幸福。那时的她，自视为世间最幸福的女子，因为她的丈夫谢昭海，宅心仁厚，一心系于家庭；儿子聪颖明理，女儿美丽可人。他们一家住在乡间湖畔的大宅，过着安宁富足而又充满趣味的生活，她以为这种日子会永远延续。
谢昭海，身为武林名门大派的后裔，继续了家族的巨额财富与绝世武功。然而，他对于江湖上的名利双收、权势争斗并无半分兴趣。除了钟爱妻子与子女，他还痴迷于木匠手艺，曾豪言壮志要效仿鲁班，因此不惜解散了家族传承百年的门派，隐居乡间，专心于木工，追寻他理想中的生活。
围绕在谢昭海身边的兄弟不多，但每一个都是真心崇敬他的人，自愿追随他的脚步。其中，与他从小相识、友爱深厚的杨陌，在门派解散后依然坚持追随他，一同隐居乡间，配合钻研木工之术，日子过得逍遥自在。杨陌的婚姻也是谢昭海促成的，他迎娶了隐居于乡下的女侠尹惠然，两人育有一子杨儒源，两家关系越发紧密。
然而，如果那个男子的泛起未曾发生，或许谢昭海与孩子们就不会遭遇那般悲凉的命运。那个男子，曾是谢昭海身边的兄弟，其时名叫善明，寓意心地善良、待人温和。他落魄时投靠谢昭海，哭诉家道中落、无依无靠，那双清澈的眼眸中流露出的单纯与无助，感动了所有人。谢昭海心怀慈悲，不仅给予他容身之处，还教授他武功，让他能够自立重生。他视善明为家人，期望他能出人头地、光耀门楣。如今想来，这一切是何等的可笑与谬妄，他们竟对一头伪装成羊的狼给予了太多的眷注与信任。
首先察觉到善明不轨之心的是杨陌匹俦。一日，善明向杨陌哭诉，声称自己找到了失散多年的妹妹，然而妹妹被当地一位恶霸强行娶走，每日遭受虐待，生活凄惨。他恳请杨陌前去援救妹妹。杨陌未与丈夫商议，便轻信善明，与之配合前往恶霸家中质问并营救。两人乐成将恶霸打成残废，救出了善明的妹妹。
然而，这次的正义之举却意外引发了更大的祸根。原来那位恶霸并非普通恶霸，而是江湖第一大派神鹰帮帮主的小儿子。他并未虐待善明的妹妹，而那所谓的妹妹其实是个女贼，她主动引诱神鹰帮小少主并求嫁，婚后不循分，不仅与他人私通，还企图偷盗小少主贵寓的宝物，最终被就地抓获。厥后他们才得知，善明即是那女子所偷情的工具。善明故意设下陷阱，欺骗杨陌去救他的情人。
杨陌返回家中，发现神鹰帮帮主率领一群精英已在家中期待兴师问罪。在此关头，善明竟然翻脸不认账，反诬杨陌是被救妹妹的情夫，而且整件事都是杨陌指使的。甚至连被救回来的女子也声称杨陌是她的情夫，并拿出杨陌随身携带的玉佩作为证据。杨陌就这样陷入了善明精心部署的陷阱，无法自证清白。
神鹰帮帮主裘任秋要求带走杨陌回去治罪。此时，谢昭海站出来，决意替兄弟肩负一切。他愿意赔偿小少主的精神损失，并宁愿蒙受裘任秋的一掌以换取杨陌的自由。
“裘帮主，我杨弟年少无知，误伤令郎，我深感愧疚。他天性不坏，绝非有意为之。裘帮主若能看在谢某的面子上，饶他一命，谢某愿意赔偿所有损失，并亲自蒙受裘帮主一掌以示惩戒！”谢昭海半跪在裘任秋面前，恳切地请求道。
神鹰帮帮主裘任秋的武功在武林数一数二，独门绝招金阳掌更是所向披靡，丈夫为了救兄弟宁愿受一掌，非死即伤！
“好，代弟受罚，重情重义，老夫敬你谢昭海是一条铮铮男人！”裘任秋也被丈夫的情义触动，一掌就往丈夫身上拍！
裘任秋也不是无耻之徒，他一掌的功力明显减轻了，谢昭海只受了一般的重伤，卧床休养三个月就能痊愈。
因此，杨陌匹俦对谢昭海深感愧疚和难受。杨陌认为自己不应轻信善明而牵连丈夫，但谢昭海并未责怪他，反而慰藉道：“男子汉大丈夫孰能无过，以后凡事三思尔后行便好。今日年老替你受过，也只愿你越来越好，做一个坦荡无畏、敢作敢为的大侠。”
听到丈夫如此宽慰，杨陌更感内疚，更被丈夫的情义所感动。尽管整件事非他所为，但此时解释已无济于事，且丈夫也不相信善明的真实面目，仍认为他天性不坏。为了制止给丈夫带来伤痛，杨陌选择了默默蒙受这一切，并决定今后不再信任善明，对他提高警惕。
尹惠然作为事件的见证者，亲眼看到善明与被救女子的亲密举止，她善意地提醒宣梅：“宣梅啊，让你相公多预防着点善明，他并非良善之辈。”
那时，宣梅还未深刻领会“人心险恶”的真谛，多年的隐居生活让她对人性的危险性有所缓慢。加之丈夫认为她小题大做，坚信自己的识人眼光不会堕落，她并未将尹惠然的提醒放在心上。
杨陌匹俦深知善明的危险性，决定默默守护在宣梅匹俦及其孩子身边，时刻预防善明的图谋，力求防患于未然。
未料，善明的狡猾与狠毒远超他们的想象。在宣梅女儿若翾一岁生日宴的喜庆气氛中，善明竟然向若翾下了名为“雪中红”的剧毒。这是一种用尸体培育的超级毒药，能瞬间让中毒者进入假死状态，若不实时服用解药，中毒者将五脏六腑腐烂而死。这种毒药由江湖第一药师鬼草研制，配方息争药只有他知道，但善明竟设法获得了它。
善明终于露出真面目，他并非无辜之人，而是身怀绝技的妙手，隐藏着深厚的内力与不行告人的野心。他冒充追随谢昭海，实则心怀叵测。他拿若翾的性命威胁谢昭海，要求他交出全部财富以支持他建设帮会。
为了救爱女，谢昭海不得不允许他的要求。拿到解药后，谢昭海、宣梅、杨陌匹俦带着孩子们仓皇逃命，但他们低估了善明的狠毒。
四年后，五岁的若翾再次陷入昏厥。他们意识到善明给的解药并非真品，只能暂时延缓毒性发作。他们焦急地找到药师鬼草，却发现他已与善明勾通，一得知他们的行踪就立即通知了善明。此时的善明，已自称为楚连业，成为天道会帮主，将天道会生长得如日中天，成为江湖新贵。他一心想要铲除谢昭海等人，因为对他来说，只有死人才是最让人放心的。
再次相遇，楚连业布下重重陷阱，誓要将他们一网打尽。在绝望的反抗中，他们徐徐陷入困境。此时，楚连业提出了一个诱人的条件：只要谢昭海将毕生功力交给他，他就交出解药救治若翾。
可悲的是，那位一生无私无畏、行侠仗义的盖世大侠谢昭海，在面临最无奈的境地时，为了拯救爱女若翾的生命，被迫接受了楚连业的条件，交出了他毕生的功力。楚连业，这位江湖上的顶尖妙手，因获得谢昭海的深厚功力而如虎添翼，为厥后天道会崛起成为江湖第一大帮奠基了重要基础。殊不知这争雄的背后是罪恶滔天的原始积累！
楚连业在获得谢昭海毕生功力后，却未履行允许，他不仅没有交出解药，反而残忍地在众人面前一掌将谢昭海的胸膛击出一个窟窿！
“年老！”谢昭海在杨陌的怀中奄奄一息，用尽最后一丝力气说道：“杨弟，我错了，不应相信楚连业那老贼，而不相信你。如今我也要死了，请你一定要救活我的女儿，把各人安置好。只有你能帮我了。”
他挚爱的妻子宣梅，眼睁睁地看着自己的丈夫，那位她生命中唯一的挚爱，就这样被楚连业所杀，心中充满了无尽的悲痛和恼怒。
所有人都陷入了深深的悲痛和恼怒之中，杨陌更是红了双眼，他誓要掩护义兄的妻儿以及自己的家人，杀出重围。然而，在这场残酷的围杀中，谢昭海年仅七岁的儿子若空不幸遇难，尹惠然也中了毒。但幸运的是，他们最终乐成逃出了楚连业布下的天罗地网。
然而，他们仍然担忧楚连业会斩草除根，追杀他们到底。因此，他们不敢在一个地方久留，只能不停逃亡。杨陌始终牢记着对义兄的允许，他最终从药师鬼草的医馆中偷出了雪中红的解药，使得若翾得以恢复神智和康健。不幸的是，在逃难的历程中，杨陌的儿子杨儒源和义兄的爱女若翾却走失了下落不明，而杨陌本人也在引开天道会追兵时不知所踪。
宣梅和尹惠然，这两个失去了至亲家人的女人，誓言要报仇雪恨。为了复仇，她们易容改貌，改变了自己的名字，彻底地改变了自己的身份，重新融入了江湖之中，伺机向楚连业复仇。她们的心中充满了坚定的信念和无尽的恼恨，只为了能够有一天能够亲手杀死楚连业，为家人报仇雪恨，祭祀他们在天之灵。
幸运的是，宣梅和殷巧乐成地被苍云堡接纳。更为令人欣喜的是，美丽且能干的宣梅被丧偶的堡主任茂赫看中，继而成为了他的续弦夫人，并生育了儿子昆洛。与此同时，殷巧也从婢女晋升至婢女主管的职位。这两位曾经遭受不幸的女人，如今过上了富足且牢固的生活，而且有了向权力巅峰进发的时机。