自过了严岛后，商船沿着濑户内海快速前进，很快便驶出了毛利家的势力规模，正式进入三好家土地。
又航行了两天后，终于也是到达了堺。
堺町在日本战国时代是一个“自治都市”。
之所以会泛起这种情况，是因为战国这个特殊的时期泛起的特殊地带。
位于摄津国、河内国和和泉国三国的交汇处，商人自然都市集中这里做买卖，所以它是一商业都市，更重要的是，它也是一个口岸，自从被细川家定为萌日勘合贸易的口岸，这才快速繁荣生长起来，并成为日本首屈一指的拥有自治权和自治武装的都市。
凭借着大量的财富，加之当地商人势力快速壮大，幕府控制力羸弱，这些因素成就了堺町。
也就是，你们怎么打不关我们的事，俺们只做生意赚钱。
堺町完全是商人自己治理，商人之间有称作“十人众”的专管诉讼审理组织。
厥后生长为三十六人汇合众，代表各自的利益。
在防卫上，堺町的周围有注满水的壕沟，各町两端也用木板相互离隔，到夜晚上锁以掩护町内宁静。可以说是一个拥有自治武装的环壕都市。
而在商业领域，同行业的一般商人也有自己的“座”来规范相互的商业行为。
凭借对萌贸易积累的巨大财富，堺町作为国际贸易多数市到达繁荣的壮盛时期，甚至有许多南蛮人（主要是葡萄牙人）来堺町做生意加传教。
但是堺町的自治本质只是靠着战国台甫盘据纷争，统治能力单薄而钻了一个空子。等到局势稳定了，或者有一个强力台甫泛起，也就绝对不行能允许这么富庶的地方脱离自己的掌控，而这些工商业势力也不行能反抗的了。
堺町先后臣服于织田大魔王及猴子秀吉，后因为秀吉决定将政治中心设在大阪，商人们被迫迁往大阪，今后堺就只剩下口岸的功效了，实力也大不如前，两次大阪之战，堺町也受到波及，因为拒绝卖物资给大阪，而被丰臣家的军势劫掠，后又遭大火烧毁。
江户时代初期，德川幕府曾在此设立堺推行卖力治理，但随着江户幕府政策性原因，商业的重要性逐渐降低，堺推行也曾多次被撤消并入由大坂町推行治理。
江户时代后期一度由于生长酿造业而恢复繁荣，但这种繁荣和之前自治时代的繁荣可就完全不是一个看法了。
我的许多家臣从来没有看到过堺町这么富贵的都市，堺町的富贵，远胜博多。
离着老远，就一个个的在甲板上翘首望去，露出一副惊讶的神色。甚至有人嘴巴张大，眼睛瞪圆，像是看到什么稀奇离奇的工具似的，那模样简直比乡下人回籍下人。
看着他们没前程的体现，我心中大叫：好歹咱们也是西国武士，日本最先接触种种新鲜事物的地方，带着这群乡巴佬真的是丢人现眼。
不外我心里虽然被这群家臣的反映弄的面上无光，体现反而很是镇定。站在甲板的高台，静静看着不远处富贵的堺町。
“这……就是堺町啊？果真很富贵呢……”旁边的神代胜利忍不住赞叹道。
“哼。”听到他对堺町的夸赞，我不置可否。就堺町这点工具，对于见惯了后世钢筋混凝土的钢铁森林的我来说，一点都不感应惊讶。
“呵呵。”没想到神代胜利听到了我的轻哼，也感受到了我对堺町这么轻蔑的态度，随即干笑了几声，脸皮有些挂不住的感受。
“堺町是富贵，但是咱们也不能妄自肤浅。殊不知再过几年，本家领内未必不能泛起不逊色于堺町的地方。所以有什么好羡慕的？”我看神代胜利有些尴尬，便试着给他解围。
这句话倒是提醒了其他家臣，纷纷赞同我的看法。
这时，神屋宗湛却突然抓住我话中的要害点，来了兴致。“殿下，计划如何在九州打造一个不逊色于堺町的地方？”
我看了看他，不太想和他解释什么，但是看着他和我一众家臣一脸希冀的神色，又不忍心拂了他们的兴致，于是我便搪塞着说道：“堺町能生长到如今的田地，无非靠着三国交汇、离京都较近以及作为细川家对萌国贸易的口岸，再加上这乱世偶然才生长起来。若是本家在九州打造另外一个个堺町完全差异的地方，好比南蛮、萌国、朝鲜等国货物集散地以及本家种种特产的货物集散地。再加上没有战乱，如此数年，可得一不逊于堺町的口岸。”
说完，我就不再过多解释，只是远眺不远处堺町码头风物。
其他人听完我的话，皆默默不语的陷入了沉思。
“嗯～”良久后，神屋宗湛徐徐抬起头来，看向我。“神屋宗湛愿为少弐家、为殿下鞍前马后！”
他再博多已经表过一次忠心，又一次表忠心，只能是这次真心实意的准备为我所用。
于是我忙亮相道：“本家得宗湛大人效力，如虎添翼也。”
不多时，商船停靠在堺町码头，神屋宗湛的人已经在码头期待多时。
陪同的，另有另外一群人：纳屋的今井宗久！
今井宗久身世大和国今井町。祖上为近江源氏佐佐木氏，因为领受近江国高岛郡今井市城，以今井为氏。
青年时期以本愿寺门徒身份进入堺町，投止在纳屋宗次家中，向武野绍鸥学习茶道。最终成为绍鸥的女婿，成为婿养子，也成为绍鸥的儿子武野宗瓦的后见人，治理武野家的工业和茶器（后与武野宗瓦就绍鸥的遗产对簿公堂，在织田信长的裁决下胜利）。
最初以贩卖鹿皮等皮制品（军需品可制作甲胄）起家，与各国台甫建设起深厚的关系。随后涉及纳屋业（堆栈及金融业），也贩卖硫磺、火药和铁炮等，自誉纳屋业中财力最雄厚的。
今井宗久是今井宗庆（出羽守）的三男之子，今井宗薫的父亲。名兼员，初名久秀，通称彦八郎，后称彦右卫门。号昨梦庵寿林。剃发后，以宗久为名。与千利休，津田宗及并称茶道方面“天下三宗匠”。
而就在不久前，便在少弐元盛出使京都时，吃下了带来的所有细盐，并将其快速推向全国。并在各地台甫和有钱人中广受好评，留下了的口碑。
因其颜色雪白，故细盐被天下台甫和有钱人称之为雪盐。
并在少弐元盛的疏忽之下，免费获得了雪盐独家署理权的允许。
这次他会亲自来，应该也是知道我这次带来了更多的雪盐，而且本次出行是我亲自带队。
想必也是向在我这里获得确认雪盐独家署理权的事情吧。