在尊亲之后，天子开始革新强兵，练兵需要钱。
开始从盐税下手，其盐务大权集中于三司。
三司下设盐铁、度支、户部三部，其主座称三司使，或分称盐铁使等。盐铁部又分商税、都盐、茶、铁等七案。
除三司外，太府寺的榷货务也以某种方式。即改制之后，朝廷盐务大权转归户部左右曹，并直接派员各路，设置外台专司。
又如在海盐生产地域，如京东、河北、两浙、淮南、福建、广南等地，产盐户叫亭户(或户)。各户有盐丁，每年将所制的盐交给官府后，或得现钱，或折作租赋，而另有一些地域，官府允许灶户与商人自由贸易，国家征收盐税。
每年盐税本应该有上千万，但层层叠叠，最后到国库就没有几多了。
这次桓王请命巡盐，有段将军陪同。而太后第一个被构陷的就是沈国舅。
被人检举说他纵容亲眷放印子钱，逼死良民，证据确凿。因此被新皇斥责，这位国舅爷也不让人省心。竟然在这个时候叫上一群朋友去找乐子，放松放松。
在这节骨眼上，这一群人还敢这样放松警惕。
怎么不会让人抓住把柄了，很快在放松途中。其中小段将军被人设计，中了“仙人跳”了。
被一妇人将他报官，说小段强暴了她。而且说得有鼻子有眼，这回可是将顾二叔一群人害苦了。
在这风口浪尖上，潜邸众人已经有两人犯事了。
这次小段将军的事情不解决，就算新皇有心隐瞒。太后一派的都不会放过这次时机，而且顾二叔绝不会坐视不理的。而且这次事件，跟顾二叔是有一定关系。
只不外是小段将军前途尽毁。而对于顾二叔来说，很有可能是一个圈套，引顾二叔离开明兰。
不外有明兰在，顾二叔肯定会转败为功的。因为明兰是最先察觉到危险的人，她告诉顾廷烨和沈国舅，如果渔女自尽了，那么他们怎么狡辩也说不清了，石头带人赶到的时候照旧晚了一步，那个受人指使的渔女已经上吊死了。
接下来顾廷烨几人又陷入了死局中，他们想到的措施是用钱赔偿息事宁人，可是渔女的丈夫却说要一告到底，看样子是铁了心要把小段给送到牢狱之中去了。
之后某一天，顾廷烨说自己女儿要来京城。
明兰惊讶到不敢相信。顾廷烨说到，这是当年南方剿匪，原来差点丢命。
多亏这孩子母亲救我，可是没前几日我这孩子母亲去世，临终求这认孩子女儿。
我只把认成为女儿，写进顾家，记在你名下，叫蓉姐。
明兰好奇，这到底有什么故事，她欠好问。
只得探询一下，派小桃去石头问问。
石头回覆当年事，他也不是很清楚。
那时候顾廷烨照旧校尉，经历大北，迷路到一农户人家，之后就知道有个女儿，重来也没见过。
预计也就侯爷和那个女人知道了，厥后平定叛乱，又遇上老侯爷仙逝。
之后侯爷没有提过这件事。
之后传来天子封顾廷烨为江南大营指挥使，节度江南路戎马，和桓王一起去江南巡盐。