酒足饭饱后，两个男人放着艾琳娜在厨房清洗盘子，结伴来到了堆栈之中。
在这里，除了堆放着的种种货物，另有着马利纳斯作为商人这些年来存下来的一些私人产物，而在堆栈尽头一侧的墙壁上，挂着一把纤长的太刀。
毫无疑问，那正是马利纳斯年轻时用过的武器。
得见太刀，程然既兴奋，又失落。
最为适合战斗法师的虽然是棍棒和枪矛，不外之前连树枝都能正常使用技术，换成了太刀应该也不至于无法使用就是。更况且，哪个男人对于刀剑这样的武器没点喜欢？
马利纳斯走到那墙边，从玄色的刀鞘中拔出了太刀，在程然眼中，如枫叶一般嫣红的刀身随即展露，反射着皎洁月光，盈盈放光。
“刀名秋叶，虽算不上什么威名赫赫的名刀，但也是通过珍惜的质料打造出来的精品。当年的我也是花费了好大价钱刚刚获得。”
马利纳斯轻抚着刀身，眼中流露出纪念的哀愁，轻叹道：“只可惜在我手中，它并没有绽放出应有的色泽。即便已经放弃了战斗和冒险生涯，成为一名商人，我也没有将它平沽出去，程然老弟，希望它在你手中，能够发挥出应有的威力。”
听完了秋叶刀的来历，程然面色肃然地将其接下，认真所在了颔首。
他从马利纳斯的话语中便可看出对方对这把刀的珍视，可对方依然将它交予了自己。接过这把刀，意味着接过了更深的友爱。
“马利纳斯老哥，我有一个疑问不知道当讲不妥讲。”
“你是我女儿的救命恩人，不必太过纠结于礼数。”
程然迟疑了一下，遂问道：“艾琳娜和我说，她只是在兰若森林散心，但我总觉得在那种地方散心有些奇怪，这其中，有没有什么隐情？”
“唉，果真瞒不外你啊。”
马利纳斯叹息道：“艾琳娜之所以会去那种地方散心，要害在于兰若森林太大了，欠好被找到。若是平常，以她灵巧的性格，自然不会去那种地方散心。但……这其中却有隐情。”
程然并不打断，认真倾听。
“最近一年以来，帝国莫名开始了征兵令，每家每户都必须要送上凌驾十六岁的年轻人参军，而你知道的，小女正正好好即是十六岁年龄。”
程然皱了皱眉，有了些推测，问道：“那这……拒绝了会有什么结果？”
“若是农民，则钱粮加倍，而像我这样的商人嘛，除了钱粮加倍外，还需要每个月定额缴纳保证金。”
马利纳斯露出痛苦的心情，道：“一年时间，已经让我耗尽了存款，这个家庭也从原本还算富足的境况跌落至每顿饭都扣扣索索的水平。说实话，我也不知道还能支撑多久时间……
但是，我能让我的你女儿去参军吗？如果没有意外，帝国之所以实行征兵令，即是为了不日向北方提倡战争做准备。艾琳娜呢？任何人都可以修习的使气，她却一丁点都修炼不出！她没有一点战斗力！若是加入战争，绝对不行能活下来！我怎么可能放她去参军！？”
得知真相，程然不由得陷入了缄默沉静。
能让灵巧的艾琳娜做出不智的举动，这样的理由已经很是充实。
从马利纳斯的态度来看，程然不用猜都知道，这种家庭财政之难，对方绝不行能告诉艾琳娜。但以艾琳娜的聪慧，却十有八九从日常生活中细微的变化里察觉了一二。
她之所以去散心，或许正是在参军与否上犹豫纠结。
“歉仄，程然老弟，平日里没人能让我宣泄这压力，我有些许失态了……”
马利纳斯苦笑道：“这些话，还请你不要告诉艾琳娜。”
程然摆手问道：“马利纳斯老哥，可你是否想过，艾琳娜已经猜到了只鳞片抓？”
马利纳斯一脸苦涩：“猜到又能如何？我总不能让她去送死啊。实际上，我已经有了想法。”
“哦？”
马利纳斯环视了眼堆栈，道：“我计划将这些库存，另有这间商铺都偷偷抛售，然后带着女儿……远走高飞。”
程然和马利纳斯对视着，轻叹道：“老哥……你就不担忧我去密告你吗？”
“哈哈！”
马利纳斯反倒笑出了声，道：“你又不是当地人，哪来的门路举报？况且……那孩子信赖你，说是你奋掉臂身救了她，我怎么能不相信你？”
“既然如此，只能祝你一切顺利了……”
他人的家事，程然自然没有多嘴的想法。
收了秋叶刀，在马利纳斯的领导下，程然随即来到了书房，点燃了油灯，在月光下翻看起书房中为数不多的基本书籍。
马利纳斯的藏书不多，不外六本，这其中又有两本和商业相关被程然放到了一边，有阅读价值的，共计四本。
划分是：《使气修炼入门》、《阿德拉大陆简史》、《大陆通用词典.万年历版》以及最后一本《贝尔马克上下一万五千年》。
正津津有味地读着，面前的桌子上突然多出了一杯热气腾腾的茶杯，抬头一看，正悦目到艾琳娜温柔的笑脸。
相视一笑后，程然继续沉入了阅读之中，不知已往了多久，当窗外夜色浓稠，油灯已经昏暗时，程然放下了书，伸了个懒腰，忽而察觉到书桌不远处的沙发上，半精灵少女倚靠着沙发扶手，发出平稳的呼吸声。
『这小女人，怎么会睡在这里了？』
看着艾琳娜甜美的睡颜，程然不禁摇头失笑，走近跟前，思考着是给她披上毯子照旧直接抱到她的内室，艾琳娜便已“enm~”地轻哼着睁开了眼睛。
睁开眼便看见程然近在眼前的身影，艾琳娜忍不住闹了个大红脸：“我，我睡已往了？”
程然笑道：“如果你适才不是在装睡的话。”
他发现在夜光和昏暗的油灯下，艾琳娜碧蓝的眼睛依旧澄澈明亮，异常悦目。
似乎注意到了程然的视线，艾琳娜露出欠美意思的心情坐直了身子，尔后站了起来。
“我，我先回去了！”
程然看着艾琳娜离去的背影，追念起不久前马利纳斯说的话，眼中的遗憾一闪而过。
『她还不知道自己马上就要背井离乡了，希望到那时候她不会太惆怅吧。』
对于他在这个世界上遇到的，纯洁善良如精灵般——虽然确实是半精灵——的女孩，他简直很有好感。