由于上次四人已来过名宿山庄一次，这次上山时便已显得轻车熟路。在路上四人忍不住谈论起了适才那伙奇怪的白衣人，可楚自闲思索了良久也没有察觉出他们到底是何门何派之人，只能叹息在江湖中还藏着如此之多的奇人异士。
没一会儿，各人徐徐停下了前进的脚步。江心抬头看去，眼前的一切都和两月之前毫无差异，那扇灰褐色的木质大门依旧无比坚定地耸立此处，像只坚硬的盾牌誓死守卫着江湖上这片绝无仅有的净土。
这里的一切看起来都是那样的熟悉，不外若非要是说哪里发生了改变，即是那两位站在大门左右的守卫变了模样。
众人放眼看去，那两名守卫的衣物甚是奇怪新颖，他二人都披着一身兽皮，由于衣服宽大甚至能够遮住泰半张脸，让人看不清兽皮之下的相貌。那二人一个拿着钢叉一个手提长枪，远远看去就似乎梁山好汉的猎户兄弟，解珍解宝。
“他们怎么这副模样？”顾昔朝不解地问。
楚自闲道：“听说陈老爷子的手下有十二位身怀绝技、忠心耿耿的妙手，被人称为‘十二生肖’。之前我们见过的傅凰前辈和汪娥前辈即是十二生肖中的子鼠卯兔。看这两人奇怪的穿着想必也是其中的两位。”
冀嫣然拖着下巴，徐徐道：“我看他们披着兽皮的样子，倒像是一匹怪马和一头丑牛。”
“听冀女人这么一说还真是有些像。”江心笑道。
几人停止了攀谈，随之走到守卫面前，报上了各自姓名。
“哦，原来是你们，那便不必多说请直接入庄吧。”
“敢问两位前辈是？”江心好奇地问道。
其中一名披着兽皮的男人说道：“我们兄弟俩乃是庄中的丑牛和午马。你们上次来的时候庄主正在生病，我们哥俩那时在庄主身边忙前忙后，这守卫之事就让其他兄弟代为料理了。”
听到了二人的回覆，冀嫣然站在后面向昔朝悄声说道：“嘻嘻，我猜的没错吧？”
江心看着丑牛午马，不禁想起了地宫十大阴帅中的牛头马面，这两对妙手的外貌和武器险些是一模一样，不知他们若是比试起来谁会更强一些。
正说着，一个熟悉的面孔从庄内快步而来。
“呦，适才左眼皮一直跳，就想着来庄内瞅瞅看有没什么事发生，没想到竟然是你们来了！”
“子鼠大叔。”
“嗯。”
子鼠傅凰将四人引进了庄来，楚自闲随即敬重地问道：“不知陈庄主的病好些了没？”
子鼠道：“我们十二生肖里的老山羊精通医术，在他的照料下庄主比两月前已好了许多，眼下已可以见你们了。”
“太好了！咦，对了，汪娥姐去哪了？怎么没和子鼠大叔你在一块？”江心问。
子鼠懒洋洋地回道：“玉兔妹子可是有婚约的人，要是时时刻刻都和我在一起成何体统？”
“婚约？”江心暗想道。
紧接着，子鼠还没等江心发问便继续说道：“你们这两个月去哪了？”
江心与其他三人相视了一眼，说：“我们在一片林子里休整了一段时间。”
“原来如此，幸亏你们躲了起来，前些日子我还在为你们担忧呢。”
“此话怎讲？”
子鼠徐徐道来：“你们下山后的这两月江湖上又发生了一件大事。曾在你们身上吃了大亏的秦广王率领地宫残余势力卷土重来，伏击了许多曾经加入过幽冥大战的武林中人。你们几个是人家的眼中钉肉中刺，是秦广王的头号敌人，幸亏你们恰巧躲在林中故而逃过一劫。不外其他人就没这么好的运气了，包罗双武派掌门卫起在内的诸多妙手都遭到了地宫的血腥抨击。”
“卫起，那不是何人及的师父吗？”听到这里，楚自闲急切地问道。
“嗯，那日卫起和门下三十多名门生外出，没成想却遭到了秦广王亲自加入的伏击。在众多地宫妙手的围攻陷双武派三十多条性命无一幸免。而等到双武派大门生何人及领导大队人马赶到时，那帮地宫杀手早已不见踪影。”
楚自闲稍稍松了口气，江心又急遽问道：“可有金木镖局的消息吗？”
子鼠笑了笑说：“放心，韩巡可是精明得很，他下令淘汰了近日镖局托镖的次数，剩余的护镖人马较以往相比也都多了一倍的数量。除此之外他还令外出之人专门沿着人多的地方走，沿途一些有友爱的门派甚至是官府也都被他事先打了招呼。所以金木镖局上下至今皆平安无事。”
“呼。不愧是老爹，镖局没事就好，没事就好。”
“秦广王之辈死灰复燃，归一宗就没什么行动吗？”顾昔朝好奇地问道。
“嘿嘿，现在武林中最头疼的人预计就是温誓那条老狐狸了。自从地宫再现江湖后，就逐渐泛起了一些在温家父子看来极其不妙的声音。有些人认为正道联盟好不容易荡平了地宫老巢，能让各大门派今后高枕无忧。可谁知那片多年笼罩在江湖之上的血色之云不散反升，秦广王等地宫余孽不再为了雇主的钱而脱手，而是开始为了抨击正道武林从而掉臂一切地勾魂索命。不少人都开始埋怨是温誓领导他们冒犯了秦广王，打开了那扇真正的地狱之门。人们对其的尊重与听从也都逐渐下落。面对此状，温誓不得已令其子温狩温怀带着四大天王、梅兰竹菊等庄中妙手四处搜寻地宫余孽，从而想要挽回着声望。也正是因为如此，那些恶鬼的复仇才稍稍削弱了一些。”
冀嫣然噘着嘴说：“这群杀人的魔头怎么像蟑螂一样除也除不尽？不外话说回来了，那些武林门派也真是令人可恨。虽然那个温誓也不是什么好人，但当初可是那些门派因惧怕地宫之势自愿加入进来的，现在吃了亏却又把事情推到了带头人的身上。”
听到这里，江心已显得有些迫不及待了，问：“想不到这短短两个月又发生了这么多事，其实我们见陈庄主也是有关于归一宗温誓的事情想一问究竟。”
子鼠止住了步子，双手背于身后，道：“好，事不宜迟，那就请几位小兄弟进塔吧。”
“啊？进，进什么？”江心一头雾水地问道。
子鼠用手向前一指，几人随其抬头看去。原来四人在子鼠在领导下已不知不觉地来到了“名宿四景”之一的木塔面前。
楚自闲一边看着前方一边向同伴提醒道：“上次我们来的时候两位前辈就提起过，名宿山庄有条规则，凡欲见陈庄主者就必须闯过十二生肖塔才可如愿。”
子鼠点了颔首，说：“不错，本庄的十二生肖塔共有六层，每层皆有两名妙手。你们可以从队伍里选出两人入塔，若能顺利闯过便可有了面见庄主的资格。”
江心站在原地思虑片刻，眼睛一转凑上前道：“子鼠大叔，其实我们身上藏有重要情报想对陈庄主禀报。再说了咱们可是自莲花村就认识了，不如给小弟行个方便，不要让我们去闯什么生肖塔了。”
子鼠将双臂抱于胸前，撅起嘴道：“这可不行，这条规则是庄主他老人家亲定的，我若暗自徇私今后还如何在山庄里混下去？”
顾昔朝想了想，问：“既然如此，那前辈可否为我们讲讲十二生肖内其他几位前辈的特点，也好方便我们在闯塔之时辨认。”
“这个嘛，我还可以考虑考虑。看在你们是刚从山下上来的份上，我再给你们一个时辰的时间慢慢准备。”
没一会儿，江心四人便移步一旁对闯塔之事仔细商议了起来。
“看来这十二生肖塔是非闯不行了，论武艺照旧自闲和阿心你们二人更为厉害，此行就托付你们了。”顾昔朝道。
冀嫣然接过了二人的行囊，说道：“楚年老，江年老，你们就放心去吧。”
江心苦笑道：“冀女人，我怎么感受我和自闲似乎是准备上刑场了？”
“呵呵。”楚自闲听着江心的话语，忍不住笑出了声来。
一旁的顾昔朝想了想随即附于二人耳侧，认真地说道：“按子鼠的话说，塔中应该会有包罗他和玉兔前辈在内的十二位一流妙手，若是一个个打恐怕难以取胜。我有一计···等会···你们遇到了···不如······”
“这个···我尽量试试吧。”楚自闲微皱着眉头回应道。
而江心则一巴掌拍在了自己的大腿上，叫道：“昔朝，不得不说你真是我所认识的人里最智慧的了！”
冀嫣然并未听清顾昔朝所说的内容，不禁好奇地问道：“顾年老，你说什么了？”
“这个嘛···等会再告诉你。”